河邊小鎮的故事(43)_川端康成

四十三

　　¤夜晚的恐懼

　　晚上11點，「綠色大吉」正門的玻璃門關上了一半，並拉上了窗簾。看到這個信號，客人們陸陸續續地走了。店裡一天最為空閒的時間也到了。

　　要是小的彈子店，在店裡工作的人這時就可以去休息了，第二天早晨再做開門的準備工作也不遲。可在「綠色大吉」，所有的工作人員都要收拾完自己負責的那一攤才能回去。

　　女老闆的兒子洋一在店裡四處走著檢查彈子機。

　　他走到那些當天彈子出得多的、還有那些不出彈子的機器前，親手撥打起彈子，檢查故障，調整機器。

　　洋一撥打彈子的技術熟練、快捷、精湛，很不一般。這時的洋一看起來好像變了一個人似的。

　　在店裡，只聽到他一個人撥打彈子機的聲響，還有彈子的撞擊聲，聲音顯得格外的響。

　　留在後面，正在擦拭彈子的遊戲管理員隨口說道：

　　「彈子出得真來勁兒，多痛快。這要是到別的店裡去撈錢，該撈多少啊。」

　　「都是同行，怎麼能壞人家的生意呢。不過，話又說回來了，別的店也不見得能出那麼多。咱們店的機器，每天都經他的手，在他手裡就像個活物似的。這機器就跟自己的傭人一樣。」

　　「就像我們一樣？」

　　「機器比人更聽話。那位可是調整機器的好手。他每天都在觀察客人的神色，根據客人的表情把機器調整得恰到好處。」

　　「能調得那麼合適嗎？就算機器調得好，可客人水平低，那彈子也出不來啊。」

　　「就要到確定稅金的時候了。咱們女老闆跟少爺嘀咕過，說是過了年，就讓機器少出些彈子。」

　　遊戲管理員正聊著，房子走到她們的近旁，說：

　　「我來幫幫你們。」

　　「真夠冷的。手指頭都凍得發疼。白天暖和，這晚上就冷。」

　　遊戲管理員中的一個說著，抬頭看了看房子，說：

　　「我說，房子，你這臉上顯得真暖和啊。還有你這眼睛，就像燃著一團火。」

　　房子垂下眼睛。

　　「那麼高興，有什麼好事？」

　　彈子擦完了，管理遊戲機的姑娘們離店回家了。房子鎖上入口處的玻璃門，又關上了外面的電燈。

　　「你把後門也關上，然後，給我燒壺茶來。」

　　洋一間房子吩咐道，他仍在撥打著彈子。

　　「老闆……還沒回來呢。」

　　「不回來了。」

　　房子心裡不由一驚，不解地問：

　　「為什麼？」

　　「不回來了。今天晚上。」

　　洋一板著面孔，語氣生硬地說。

　　「後門也關？」

　　房子膽怯地問。

　　「這還用問嘛。我媽走時說了，要注意關門。」

　　「老闆去哪兒了？」

　　「去參加T市的新店的開業儀式了。今天就住那兒的店裡了。」

　　房子知道準備在T市開個新店，但卻沒想到就在今天。房子心裡充滿不安、恐懼，感到胸口憋悶。

　　究竟為什麼不安，為什麼恐懼，房子並不清楚。不過，她卻本能地感到畏懼，異常地畏懼。她打心裡厭惡和洋一單獨過夜，熬到黎明。她自己忍受不了，而且覺得為了義三，自己也不應該這樣。

　　「幹什麼呢？幹完了，咱們一塊喝茶。」

　　洋一回過頭，向房子道：

　　「天這麼冷，咱們一塊兒吃碗中國麵條吧。叉燒餛飩怎麼樣？」

　　洋一說著，往房子身邊走了五六步。房子皺著眉，瞪著洋一。

　　洋一有些害怕地說：

　　「你這眼睛真夠嚇人的。就像在凝神沉思，在祈禱什麼似的。」

　　洋一轉過臉去，用手撥弄起旁邊的機器。彈子嘩啦啦地流了出來。

　　房子轉身走進廚房，端起洗滌槽角堆得高高的茶葉渣，向外面的垃圾堆走去。外面已是滿天星斗了。

　　房子默默地站了一會兒，聽著洋一撥打彈子的聲音。然後，她從外面輕輕地掩上後門，用手整了整額上的頭髮，便輕手輕腳地離開了後門。房子順著小胡同沿著房檐小跑著隱沒在黑暗之中。

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