小市民(26)_巴爾札克

二十六

　　「您替我請得了十字勳章！……」他見泰奧多茲對他使了個眼色，就這麼叫道，以證明自己不缺心眼。

　　「您會得到十字勳章的。」區長答道，「但我要說的事比這重要。十字勳章是因大臣的好評而獲得的恩典，而這是由於您的全體同胞的贊同而獲得的推舉。一句話，我區為數不少的選民已將目光集中在您身上，願對您寄以信任，委託您在巴黎市議會代表本區，眾所周知，市議會也就是塞納省的省議會，……」

　　「好極了！」杜托克說。

　　菲利翁站了起來。

　　「區長西（先）生已比我先說了，」他以激動的聲音說道，「不過，對我們的朋友來說，同時成為所有善良公民的目標，在本區所有地點囊括公眾的選票，是件那麼令人愉快的事情，因而我不能為屈居第二而有所不快。況且，當權者理當是首倡者！……」他謙恭有禮地向米納爾致敬道。「是啊，蒂利埃先生，寒舍所在地段的本區若干選民都想委您以重托，而且對您來說，特殊之處在於，您是由一位名滿京城的人物推薦給他們的。……（舉座轟動）。我們原想推舉他，以紀念本區德高望重，曾在二十年間作為本區居民慈父的已故的包比諾先生，他生前是王家法院的推事和本區在市議會的議員。他的侄子畢安訓大夫，一位為本區增添光彩的人物，因事務繁忙，謝絕了本可委託給他的重任，而且，請注意這一點，他向我們推薦了區長西（先）生剛才提名的人選，認為由於他不久前還擔任過行政職務，這是擔任市議員的最佳人選！……」

　　說罷，菲利翁在一片歡呼聲中坐了下來。

　　「蒂利埃，你可以信賴你的老朋友。」柯爾維爾說。

　　這時，全體賓客都被老小姐布裡吉特和蒂利埃太太的模樣感動了。布裡吉特臉色蒼白，似乎要昏過去，臉頰上熱淚縱橫，緩緩地、接二連三地淌下來，那是極度喜悅的眼淚。蒂利埃太太仿佛遭了雷擊，眼睛直勾勾地。突然，老小姐沖到廚房裡對約瑟芬喊道：「到地窖去，閨女！……把劈柴後面的酒拿來。」

　　「朋友們，」蒂利埃以激動的聲音說，「這是我一生最美好的日子，比我實際當選的日子更美好，假如我能夠同意被提名參加選舉的話（同意吧！同意吧！），因為我覺得，三十年的公務已使我身心交瘁，你們也會認為，一個重視名譽的人在承擔此項職責之前，應當首先權衡一下自己的精力和能力。……」

　　「我對您的期望並不因此稍減，蒂利埃先生。」菲利翁嚷道，「對不起，這是我生平第一次打斷別人的話，況且還是對我的老上司！但在某些場合……」

　　「接受了吧！接受了吧！」澤莉叫道，「哎呀呀！我們需要您這樣的人來治理。」

　　「您就屈就了吧，頭兒！」杜托克說，「未來的市議會議員萬歲！可我們沒有喝的，……」

　　「那就這麼說定了。」米納爾又說，「您是我們的候選人。」

　　「您對我估計過高了。」蒂利埃答道。

　　「算了吧！」柯爾維爾叫道，「一個在財政部的辦公室裡幹了三十年苦役的人是全市居民的珍寶！」

　　「您太謙虛了！」小米納爾說，「您的能力是眾所周知的，在財政部更是向無異詞，……」

　　「是你們要我幹的，……」蒂利埃叫道。

　　「王上會對這個選擇感到滿意的，好了！」米納爾神氣活現地說。

　　「先生們，」拉佩拉德說，「請允許聖雅各城廂的一個新居民發表一個小小的見解，這見解也許不無用處。」

　　人人心裡都知道這位窮人律師的價值，於是頓時鴉雀無聲了。

　　「鄰區區長先生在我區擁有巨大影響，並在我區留下了美好的回憶，菲利翁先位的影響（他是全營的先知），這是實事求是的，」他見菲利翁做了個手勢便說道，「還有德·柯爾維爾先生因坦誠待人，彬彬有禮而擁有的毫不遜色的影響，以及治安法院書記官先生的同樣有效的影響，加上本人在有限的業務範圍內所能奉獻的微薄力量，這僅僅是成功的保證，而不是成功本身！……為了速戰速勝，我們應當保證對於剛才在這裡所表現的願望嚴守秘密。……我們會在無意中不知不覺引起別人的忌妒和繼發性的感情，給我們造成不得不去克服的障礙。新王朝的政治意義，其體制的基礎，其存在的保障，在於其權力的某種限制，在於其與中產階級的某種程度的權力分享，中產階級是現代社會的真正力量、是道德觀念、美好情感和工作效率之所在。但是，毋庸諱言，遍及幾乎所有公職的選舉，使得野心勃勃的盤算、出人頭地的瘋狂欲念（請允許我這麼說）滲入了本不應為此而騷動的社會底層。有人以為這是好事，有人以為這是壞事，諸位高見素來令我心折，自無須我對此加以評論。我只想提請大家注意，我們的朋友的旗號可能遇到的危險。請看，我們在市議會的可敬代表去世不過八天，全區便已因下層居民的野心而風起浪湧了。他們不惜任何代價要出人頭地。召開議會的敕令也許要到一個月之後才能生效。在這期間將會產生多少陰謀詭計。……我請求大家不要讓我們的朋友蒂利埃成為他的競爭者打擊的對象！不要讓他成為公眾討論的題目，這個現代的哈耳皮厄斯①是誹謗和忌妒的傳聲筒，是心懷敵意的人使用的藉口，她貶低所有偉大的事物，玷污所有可敬的事物，使所有神聖的事物名譽掃地！……讓我們效法眾議院第三黨②的策略，保持沉默，投票選舉！」

　　①哈耳皮厄斯，希臘神話中司暴風的有翅女怪。

　　②第三党，卡西米·佩裡埃去世後，從多數派中分裂出來的以律師杜班為首的資產階級政黨。

　　「他講得真好！」菲利翁對鄰座杜托克說。

　　「而且言之有物！……」

　　米納爾的兒子忌妒得臉上青一塊黃一塊。

　　「講得好，而且千真萬確！」米納爾明道。

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