小市民(24)_巴爾札克

二十四

　　「這個青年是個強者，……」她思忖道，「我們走著瞧吧。」

　　但她在帽子上插鸛鳥羽毛，穿上漂亮的灰色和玫瑰色的連衫裙，在黑色的頭紗下露出細膩的肩膀，而且故意讓莫黛斯特只穿一件帶胸衣和大褶頸圈的綢連衣裙，不戴帽子，頭髮梳成貝爾特式。

　　四點半，泰奧多茲到了他的崗位，頭髮在中間分開，緊貼兩鬢，他做出一副憨厚、幾乎卑躬屈膝的樣子，聲音甜蜜。他先跟蒂利埃到了花園。

　　「我的朋友，我深信您會成功，但我感到有必要再次提醒您，要守口如瓶。不管問您什麼，尤其是關於莫黛斯特，都要模棱兩可，就象您過去在辦公室說話一樣，讓上訪者懸在那裡。」

　　「一言為定。」蒂利埃答道，「可是，您有把握嗎？……」

　　「您會看到我為您準備的甜點心。米納爾一家來了，讓我來哄哄他們，……您去把他們領過來，然後就走開。」

　　相互寒暄之後，拉佩拉德有意留在區長先生身邊，然後抓住合適時機把他拉到一邊，對他說：

　　「區長先生，象您這樣重要的政界人物不會毫無目的而來這裡熬時間吧。我不想對您的動機說長論短，我沒有任何權力這樣做，我在世間的角色不是干預地球上的強有力人物的事務。不過恕我狂妄，請您屈尊聽我斗膽向您進言。如果我今天為您做一件好事，您的地位足以在明天回報我兩件。因此，我為您效勞也還是出於個人的利益。我們的朋友因為毫無作為而深感痛心，他忽發奇想，要謀個一官半職，成為本區的一個頭面人物。……」

　　「啊！」米納爾說。

　　「哦！小事一樁，他想成為市議會議員。我知道菲利翁猜到幫他這個忙會產生什麼效果，正打算保舉我們可憐的朋友為候選人。也許，您會覺得出於您的打算有必要在這件事情上先著一鞭。提名蒂利埃只會對您有利，使您稱心，他在市議會能站住腳，有些人還不如他呢。……況且，他得到您如此鼎力相助，必然與您看法一致，他把您看做本市的一盞明燈，……」

　　「親愛的朋友，我謝謝您。」米納爾說，「您為我幫了個大忙，不知怎麼感激您才好，這說明……」

　　「這說明我不喜歡菲利翁那種人。」拉佩拉德趁區長遲疑的片刻緊接著說道。區長之所以遲疑，是怕說出的想法會使律師以為有輕視之意。「我痛恨以正直為招牌，拿高尚的感情鑄錢幣的人。」

　　「您可把他們看透了，」米納爾說，「那是一幫騙子。那人的一生，十年來就是為的這塊紅綢子。」區長又指著自己的綬帶添了一句。

　　「小心，」律師說，「他兒子愛莫黛斯特，而且佔據著中心位置。」

　　「是的，但我兒子有一萬二千法郎年金，……」

　　「哦！」律師聳聳肩膀說，「布裡吉特小姐那天說過，莫黛斯特的求婚者少說也得有這點歲入。總之，不出六個月，您將聽說蒂利埃有一處歲入四萬法郎的不動產。」

　　「啊呀！我早就猜到了。」區長說，「好吧，他會當市議員的。」

　　「無論如何，別對他說起我。」窮人的律師說著，急忙過去向菲利翁太太致敬。「喂，美麗的太太，您大功告成了嗎？」

　　「我一直等到了四點，不過那位可敬的好人沒等我講完就說，他太忙了，無法接受這種職務。菲利翁先生看了畢安訓大夫的信，信中婉謝了他的好意，並告訴他，至於他本人，他提的候選人是蒂利埃。他要運用自己的影響為蒂利埃競選，並請求我丈夫也這麼做。」

　　「您那可欽可敬的丈夫說什麼呢？」

　　「『我盡了自己的責，沒有違背良心，現在我要全力支持蒂利埃了。』」

　　「好，一切都安排妥帖了。」拉佩拉德說，「忘掉我的拜訪，把這主意算做你們自己的功勞吧。」於是，他做出畢恭畢敬的樣子向柯爾維爾太太走去。……「夫人，」他說，「請您行個好，把柯爾維爾老爹給我領來這裡，我們要叫蒂利埃嚇一跳，他應當參預這個機密。」

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