入世之初(7)_巴爾札克

七

　　莫羅在他的保護人結婚之後不久，就愛上伯爵夫人的一個侍女，並且和她結了婚。為了避免這種有失身分的結合所造成的尷尬局面——這種情況在宮廷內不乏先例——他就請求去管理普雷勒的領地。到了那裡，他的妻子可以擺夫人的架子，在那個小天地裡，他們兩人都不會感到有損尊嚴。伯爵在普雷勒也需要有一個靠得住的人，因為他的夫人喜歡住在離巴黎只有五法裡的賽裡齊領地。三、四年來，莫羅已經掌握了辦事的訣竅，他很聰明；而且早在大革命以前，他就在他父親的事務所學過這一套；於是德·賽裡齊先生對他說：

　　「你已經栽了跟頭，很難再有出頭之日；不過，你會有好日子過的，我將為你作出安排。」果然，伯爵給莫羅一千埃居的固定薪水，讓他住在下房盡頭一所漂亮的樓房裡；此外，他砍多少木柴取暖，用多少燕麥、稻草和乾草喂馬，數量不限，還讓他從地產收益中抽取一部分實物。一個區長還沒有這麼好的待遇呢。

　　莫羅當總管的頭八年，稱得上是細緻認真、專心一意地經營著普雷勒。當伯爵來視察領地，決定是否添置產業，或者批准修建工程的時候，對他的忠心耿耿印象很深，非常滿意，並且給了他大筆賞金。可是等到莫羅生了一個女兒，第三次做爸爸的時候，他在普雷勒已經過慣舒服的生活，就不再把德·賽裡齊先生對他的莫大恩情放在心上了。因此，到了一八一六年，一向只在普雷勒享福的總管，居然接受了一個木材商人二萬五千法郎的賄賂，簽訂了一個使商人有利可圖的租約，准許他在十二年內伐取普雷勒領地上的木材。莫羅尋找藉口說：他也許得不到退休金，而他又是有兒女的人，為伯爵幹了將近十年，撈一筆也無可厚非；況且，他已經合法地積蓄了六萬法郎，再加上這筆款子，就可以在瓦茲河右岸、亞當島上首的香檳地區，買一個價值十二萬法郎的田莊。

　　政局的變化使伯爵和地方人士都沒有注意這份用莫羅太太名義購置的產業，人家都以為這是她從聖洛老家一個姑奶奶那裡繼承到的一份遺產。

　　自從總管嘗到地產的甜頭以後，他的行為在表面上還是無懈可擊的；不過他再也不放過任何一次可以增加秘密財產的機會，他三個孩子的利益，沖淡、撲滅了他的耿耿忠心。雖然如此，我們還是應該為他說句公道話：雖然他接受賄賂，做買賣時多照顧了自己，甚至有時還濫用職權，但從法律觀點看來，他還是個無罪的人，沒有人提得出任何罪證來控告他。

　　根據手腳最乾淨的巴黎廚娘對法律的理解，他這不過是和伯爵分享他憑本事賺來的錢而已。他這種中飽私囊的辦法，不過是個良心問題罷了。莫羅為人機靈，很會為伯爵打算，他決不放過為主人購置便宜田產的好機會，他自己也可以從中撈到一份厚禮。普雷勒領地每年收入七萬二千法郎。因此，當地方圓十法裡之內流傳著一句話：「德·賽裡齊先生真是分身有術，找到了莫羅這樣一個替身！」莫羅是個謹慎的人，從一八一七年起，就把他每年的收入和薪水都買了公債，這樣，他的利息就神不知鬼不覺地增長起來，越積越多。他曾經謝絕做生意，推辭說自己沒有錢。他在伯爵面前很善於裝窮，結果他的兩個孩子都在亨利四世中學得到了全官費補助。這時，莫羅有十二萬法郎的資本買了貶值公債，公債的利息是百分之五，後來漲到八十法郎。這筆沒人知道的十二萬法郎，加上在香檳不斷添置的田產，合起來大約值二十八萬法郎，每年可以給他增加一萬六千法郎的收入。

　　以上就是伯爵要買穆利諾田產時總管的經濟情況。伯爵想在普雷勒過安靜的日子，就非把穆利諾的田產買到手不可。

　　這片田產包括九十六塊土地，每塊土地都緊靠或挨近普雷勒領地，並且常常象棋盤上的棋子似的插在領地中間，還不用說那些公共的籬笆和分界的溝渠。有時為了砍一棵樹，如果樹屬哪一家並不明確的話，就會發生令人惱火的爭執。換上另外一位國務大臣，為了穆利諾的田產，每年少說也要打上二十次官司。萊傑老爹想買這片田產，也只是打算轉手賣給伯爵而已。這個農夫為了更有把握賺進三、四萬法郎，早就打主意要疏通莫羅了。在星期六這個緊要關頭的前三天，萊傑老頭實在沉不住氣了，就在地裡向總管攤了牌，說他不妨把德·賽裡齊伯爵的錢投資在商量好了的田地上，可以淨得百分之二點五的純利，這就是說，莫羅可以象平常一樣，表面上為他的東家出力，暗地裡卻能得到萊傑送他的四萬法郎外快。

　　「的確，」總管晚上睡覺的時候對他的老婆說，「要是我能從穆利諾地產的買賣中掙到五萬法郎——因為大人大約會賞我一萬的——那我們就不幹了，搬到亞當島那所諾讓石蓋的小公館裡去住。」

　　這所精緻的小公館是孔蒂親王為一位夫人修建的，陳設考究，無美不備。

　　「那我可高興啦！」他的老婆回答說，「現在住在那裡的荷蘭人把房子好好地修理了一番，只要我們出三萬法郎就肯把房子出讓，因為他不得不回到東印度群島去。」

　　「那我們離香檳就只有兩步路了，」莫羅接著說，「我還打算花十萬法郎，買下穆爾的田莊和磨坊。這樣，我們一年可以有一萬法郎的土地收益，還有一所全區最講究的房子，房子離地產又只有幾步遠。此外，公債券一年大約還有六千法郎利息。」

　　「你為什麼不去亞當島撈個治安法官當當呢？那我們就更有地位，而且可以多掙一千五百法郎啦。」

　　「啊！我也打過這個算盤。」

　　莫羅正在盤算這些事情，忽然聽說他的東家要來普雷勒，並且要他邀請馬格隆星期六來吃晚飯，他趕快派了一個專差，給東家送去一封信。不料信交到伯爵第一親隨奧古斯丁手裡的時候，已經是深更半夜，當然不便稟報德·賽裡齊先生；不過奧古斯丁碰到這種情況，總是照例把信放在伯爵的辦公桌上。在這封信裡，莫羅請伯爵不必勞神遠來，並且請他相信他會盡力把事辦好。在他看來，馬格隆不願意整批賣田，說過要把穆利諾的田產分成九十六塊出賣；因此，非得使他打消這個念頭不可，總管又說，可能不便用真名實姓和他打交道。

　　每個人都有自己的冤家對頭。總管夫婦在普雷勒也得罪過一個名叫德·雷貝爾的退役軍官和他的妻子。他們先是唇舌相爭，然後挖苦諷刺，最後弄得劍拔弩張，勢不兩立了。德·雷貝爾先生一心只想報復，他要弄得莫羅丟掉飯碗，自己取而代之。這兩個主意本來就是相互關聯的。因此總管兩年來的作為，雷貝爾夫婦全都看在眼裡，知道得清清楚楚。就在莫羅派專差送信給伯爵的同時，雷貝爾也打發妻子到巴黎去。德·雷貝爾太太急著要求謁見伯爵，可她到達的時候伯爵已經就寢，她頭天晚上九點鐘被打發出來，但第二天早晨七點鐘，她還是被領進了伯爵的公館。

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