入世之初(1)_巴爾札克

一

　　入世之初

　　給洛爾①

　　但願為我提供這一場景主題的、傑出而又謙遜的靈魂，能獲得她應有的榮譽。

　　她的哥哥

　　①洛爾·絮爾維爾（1800—1871），作者的妹妹，也是他的摯友，這篇小說的題材就是她提供的。

　　在距今不遠的將來，鐵路會使某些行業銷聲匿跡，又使另外一些行業改弦易轍，尤其是那些和巴黎郊區形形色色的交通工具有關的行業。因此，不久以後，本書中的人和物，也許就只具有考古學的價值了。我們的後輩將來會把這個時代叫做舊時代，但是，他們難道會不樂意知道舊時代的社會文物嗎？被人們詩意地稱作布穀鳥的雙輪公共馬車，盛行了一個世紀之久，停在協和廣場上，擠得王后大道水泄不通。一八三〇年，這種馬車還多得不計其數，現在卻不見蹤影了；到一八四二年，即使鄉間有最引人入勝的盛會，也難得在路上看見一輛這樣的馬車。

　　在一八二〇年，巴黎和以風景聞名的郊區之間，並不都有定時的班車來往。然而，在巴黎方圓十五法裡以內人煙稠密的市鎮中間，圖沙父子車行卻壟斷了客車運輸，並且成了聖德尼城郊大道生意最興隆的車行。雖然它牌子老，資金多，辦事勤快，經營有方，有統籌劃一的種種方便，但它卻發現聖德尼城郊的雙輪公共馬車，在和它拼命爭奪周圍七、八法裡以內的生意。巴黎人對郊遊的興致是這樣高，因而郊區的小車行也利用當地的便利條件，和圖沙父子的小運輸行競爭起來了。把圖沙車行叫做小運輸行，那是和蒙馬特爾大街的大運輸行相對而言的。這個時期，圖沙車行生意興隆，使得許多投機商人眼紅。於是不管到巴黎郊外哪個小地方去，都有一些車行會派出漂亮、快速、舒適的馬車，定時從巴黎出發，定時回巴黎去。結果，在巴黎周圍十法裡以內，在各條城鎮交通線上，都出現了激烈的競爭。那種叫做「布穀鳥」的雙輪公共馬車被擠垮了，不能再走五、六法裡的長途，它就改走短程，這樣又維持了幾年。最後，四輪公共馬車顯示了用兩匹馬拉十八個旅客的優越性，雙輪公共馬車才不得不服輸。今天，這種行動不便的鳥兒如果還能倖存，那也只是在專門拆賣馬車零件的舊貨店裡，才偶爾看得見一輛，它的結構和裝備都成了文物研究的資料，就象居維埃①從蒙馬特爾石膏礦裡找出來的古生物化石一樣。

　　①居維埃（1769—1832），法國生物學家，自然史教授，比較解剖學的創立者。

　　從一八二二年起，投機商人就和圖沙父子車行展開競爭，同時使當地的小車行也受到威脅，好在小車行的車輛往來於城鎮之間，通常都能得到當地居民的同情和支持。小車行老闆一般是車夫兼車主，又兼旅店老闆，對當地的人情世態、利害關係全都了如指掌。他做生意非常精明，常幫旅客一些小忙，卻並不要求相應的代價，這樣一來，他賺到的甚至比圖沙運輸行還多。他會逃關漏稅。在必要時，他還會違犯規章，多捎幾個乘客。總而言之，他和老百姓有交情。因此，即使在有競爭的時候，老車夫雖然不得不和他的對手平分一個星期的生意，但是總有些人寧願晚點動身，也要和他們熟悉的老車夫作伴同行，儘管他的車馬在安全方面並不太叫人放心。

　　有一條路線圖沙父子車行企圖壟斷，結果競爭更加激烈，那就是從巴黎到瓦茲河畔的麗山那條線。直到今天，有人還在和圖沙的繼承人圖盧茲競爭。這條路上的生意好得出奇，在一八二二年，已經有三家車行同時跑這條線。儘管圖沙運輸行降低票價，增加開車班次，購置美觀的車輛，競爭還是沒有停止；因為這條路線的收益非常大，路上有聖德尼和聖布裡斯這樣的小市鎮，還有皮埃菲特、格羅萊、埃庫昂、蓬塞爾、穆瓦塞勒、巴耶、蒙蘇爾特、馬伏利耶、弗朗孔維爾、普雷勒、努萬泰爾、內爾維爾等村鎮。圖沙運輸行後來把這條路線延長到尚布利，競爭也就延伸到尚布利。今天，圖盧茲運輸行竟把這條線一直延長到博韋了。

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