皮埃爾·格拉蘇(9)_巴爾札克

九

　　當魏爾韋勒一家三口在第二回畫像的那天光臨畫室的時候，藝術家笑容可掬地招呼他們。這個壞蛋已刮了鬍子，穿上了一件潔白的襯衫，把頭髮梳得光光的，特地挑選了一條合適的褲子，腳下穿一雙尖頭的紅拖鞋。那一家人同樣滿臉堆笑來回報畫家的笑顏。維吉妮的臉兒紅得就跟她的頭髮一個顏色，她低下了眼瞼，扭過頭去看畫室中的那些習作。皮埃爾·格拉蘇覺得她那種忸忸怩怩的樣兒十分可愛，而且風度優雅；可喜的是她既不象爸爸，也不象媽媽，不過她長得象誰呢？

　　「啊，我明白了！」他一再跟自己說，「當初那做母親的心眼兒裡另有一個人影兒呢。」

　　在畫肖像的時候，這一家人和畫家之間，你來我往地打趣起來，這位畫家居然大著膽子說，他發覺魏爾韋勒爸爸十分「俏皮」呢。這一番恭維話說出了口，畫家的那顆心就此對那一家人完全敞開了，而且一下子被佔領了。他送給維吉妮一幅草圖，送給她母親一幅速寫。

　　「不要錢的嗎？」她們問道。

　　皮埃爾情不自禁地笑了。

　　「您可不能這樣把畫白送給人家呀，那等於在送錢，」魏爾韋勒對他說。

　　在畫像畫到第三回時，魏爾韋勒爸爸講起他在達弗賴城的別墅中收藏了一批出色的名畫——盧本斯，熱拉爾·道，米埃裡，泰爾比爾，倫勃朗（都是一幅以上），一幅提善，幾幅保爾·波忒，等等。

　　「魏爾韋勒先生花起錢來真是傻乎乎的，」魏爾韋勒太太象在擺闊似地說道。「他收藏的畫價值十萬法郎呢。」

　　「我就是愛好藝術呀，」已經退休的瓶子商說道。

　　當動手給魏爾韋勒太太畫像時，那位丈夫的肖像差不多已經完工了。這一家人的那股興奮情緒簡直到了不可收拾的地步。原來公證人已把畫家著實讚美了一通，在他眼裡，世界上再沒有第二個象皮埃爾·格拉蘇那樣的老實人了；在藝術家中，最正派、最規矩的一個就是他；再說，他已經積下了三萬六千法郎。從前他過著苦日子，現在已經苦出頭了。他每年可以掙一萬法郎，他把收入的利息再放到本金上去。總而言之，他是怎麼也不會叫他的妻子吃苦的。——這最後一句話是放到天平上的一個極有分量的砝碼。魏爾韋勒家的朋友們耳邊只聽見談論那位著名的畫家。

　　等到動手給維吉妮畫像的時候，富熱爾人已經是魏爾韋勒老夫婦內定的女婿了。這一家三口流連在畫室裡，真是心花怒放，他們已經習慣於把那間畫室當作自己的另一個家了。這個用心收拾得乾乾淨淨的、雅致的、具有藝術氣息的場所，對於他們具有不可言喻的吸引力。「惺惺惜惺惺」，生意人愛的是生意人。

　　有一天，畫像快要大功告成時，樓梯發出震天的響聲，啪的一聲，門兒被打開了，闖進來了約瑟夫·勃裡杜；他好象是被一陣暴風雨卷來似的，只見他的頭髮被吹了起來，他那大臉盤上刻滿丁皺紋，眼睛裡發出火光，滿屋亂射；他在畫室裡走了一圈，然後奔向格拉蘇，一邊把自己的上衣往肚子上拉，想要把鈕子扣起來，可是白費事，包紐中的鈕扣已經掉了。

　　「柴這麼貴，日子不好過啊，」他對格拉蘇說。

　　「啊！」

　　「一些討債鬼盯住了我。怎麼，你畫這些東西嗎？」

　　「少說廢話！」

　　「啊！當然！」

　　魏爾韋勒一家人看到忽然闖來這麼一個怪人，極不高興，他們本來的紅臉兒這會兒漲得象火燒一般的櫻桃紅了。

　　「掙錢的買賣！」約瑟夫接下去說道。「你口袋裡掏得出錢嗎？」

　　「你要的數目大嗎？」

　　「一張五百法郎的鈔票……在我的後面盯著一個老闆——這些老闆就象一群獵狗，他們一旦把你咬住了，吃不到肉就休想他們松一松嘴。真是什麼樣的一批傢伙呀！」

　　「我給你寫一張條子給我的公證人——」

　　「怎麼，你有公證人嗎？」

　　「是啊。」

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