巴黎的堂兄弟(3)_歐也妮·葛朗台_巴爾札克

巴黎的堂兄弟(3)

　　"那末你很年輕就上巴黎去了？"查理又轉身問阿道夫。

　　"當然嘍，先生，"神甫插嘴道，"他們斷了奶，咱們就打發他們進京看花花世界了。"

　　台·格拉桑太太極有深意的把神甫瞪了一眼，表示質問。他卻緊跟著說："只有在外省，才能看到象太太這樣三十多歲的女子，兒子都快要法科畢業了，還是這麼嬌嫩。"他又轉身對著台·格拉桑太太："當年跳舞會裡，男男女女站在椅子上爭著看你跳舞的光景，還清清楚楚在我眼前呢。你紅極一時的盛況仿佛是昨天的事。"

　　"噢！這個老混蛋！"台·格拉桑太太心裡想，"難道他猜到了我的心事嗎？"

　　"看來我在索漠可以大大的走紅呢，"查理一邊想一邊解開上衣的鈕扣，把一隻手按在背心上，眼睛望著空中，仿英國雕刻家凱脫萊塑的拜侖的姿勢。

　　葛朗台老頭的不理會眾人，或者不如說他聚精會神看信的神氣，逃不過公證人和所長的眼睛。葛朗台的臉這時給燭光照得格外分明，他們想從他微妙的表情中間揣摩書信的內容。老頭兒的神色，很不容易保持平日的鎮靜。並且象下面這樣一封悲慘的信，他念的時候會裝做怎樣的表情，誰都可以想像得到："大哥，我們分別快二十三年了。最後一次會面是我結婚的時候，那次我們是高高興興分手的。當然，我想不到有這麼一天，要你獨力支撐家庭。你當時為了家業興隆多麼快活。可是這封信到你手裡的時候，我已經不在世界上了。以我的地位，我不願在破產的羞辱之後"顏偷生。我在深淵邊上掙扎到最後一刻，希望能突破難關。可是非倒不可。我的經紀人與公證人羅甘的破產，把我最後一些資本也弄光了。我欠了近四百萬的債，資產只有一百萬。屯積的酒，此刻正碰到市價慘跌，因為你們今年豐收，酒質又好。三天之後，全巴黎的人都要說：『葛朗台原來是個騙子！』我一生清白，想不到死後要受人唾駡。我既沾汙了兒子的姓氏，又侵佔了他母親的一份財產。他還一點兒沒有知道呢，我疼愛的這個可憐的孩子！我和他分手的時候，彼此依依不捨。幸而他不知道這次的訣別是我最後一次的發洩熱情。將來他會不會咒我呢？大哥，大哥，兒女的詛咒是最可怕的！兒女得罪了我們，可以求告，討饒；我們得罪了兒女，卻永遠挽回不了。葛朗台，你是我的兄長，應當保護我：不要讓查理在我的墳墓上說一句狠毒的話！大哥，即使我用血淚寫這封信，也不至於這樣痛苦；因為我可以痛哭，可以流血，可以死，可以沒有知覺；但我現在只覺得痛苦，而且眼看著死，一滴眼淚都沒有。你如今是查理的父親了，他沒有外婆家的親戚，你知道為什麼。唉，為什麼我當時不聽從社會的成見呢？為什麼我向愛情低頭呢？為什麼我娶了一個貴人的私生女兒？查理無家可歸了。可憐的孩子！孩子！你得知道，葛朗台，我並不為了自己求你；並且你的家產也許還押不到三百萬；我求你是為我的兒子呀！

　　告訴你，大哥，我想到你的時候是合著雙手哀求的。葛朗台，我臨死之前把查理付託給你了。現在我望著手槍不覺得痛苦了，因為想到有你擔起為父的責任。查理對我很孝順，我對他那麼慈愛，從來不違拗他，他不會恨我的。並且你慢慢可以看到：他性情和順象他母親，決不會有什麼事教你難堪。可憐的孩子！他是享福慣的。你我小時候吃著不全的苦處，他完全不知道……而他現在傾家蕩產，只有一個人了！

　　一定的，所有的朋友都要回避他，而他的羞辱是我造成的。啊！我恨不得把他一手帶上天國，放在他母親身邊，唉，我簡直瘋了！我還得講我的苦難，查理的苦難。我打發他到你那兒，讓你把我的死訊和他將來的命運婉轉的告訴他。希望你做他的父親，慈愛的父親。切勿一下子逼他戒絕悠閒的生活，那他會送命的。我願意跪下來，求他拋棄母親的遺產，而不要站在我的債權人的地位。可是不必，他有傲氣，一定知道他不該站在我的債主一起。你得教他趁早拋棄我的遺產。①我替他造成的艱苦的處境，你得仔細解釋給他聽；如果他對我的孝心不變，那末替我告訴他，前途並不絕望。咱們倆當初都是靠工作翻身的，將來他也可以靠了工作把我敗掉的家業掙回來。如果他肯聽我為父的話——為了他，我簡直想從墳墓裡爬起來——他應該出國，到印度去！②大哥，查理是一個勇敢正直的青年，你給他一批出口貨讓他經營，他死也不會賴掉你給他的第一筆資本的；你一定得供給他，葛朗台！否則你將來要受良心責備的。啊！要是你對我的孩子不肯幫忙，不加憐愛，我要永久求上帝懲罰你的無情無義。我很想能搶救出一部分財產，因為我有權在他母親的財產裡面留一筆給他，可是月底的開支把我全部的資源分配完了。不知道孩子將來的命運，我是死不瞑目的；我真想握著你溫暖的手，聽到你神聖的諾言；但是來不及了。在查理趕路的時間，我要把資產負債表造起。我要以業務的規矩誠實，證明我這次的失敗既沒有過失也沒有私弊。這不是為了查理嗎！——別了，大哥。我付託給你的監護權，我相信你一定會慷慨的接受，願上帝為此賜福給你。在彼世界上，永久有一個聲音在為你祈禱。那兒我們早晚都要去的，而我已經在那裡了。

　　維克多－安越－琪奧默·葛朗台。"

　　"嗯，你們在談天嗎？"葛朗台把信照原來的折痕折好，放在背心袋裡。

　　①法律規定，拋棄遺產即不負前人債務的責任。
　　②本書所稱印度系泛指東印度（即荷屬南洋群島）與西印度（即美洲）。

　　他因為心緒不寧，作著種種盤算，便故意裝出謙卑而膽怯的神氣望著侄兒說："烤了火，暖和了嗎？"

　　"舒服得很，伯父。"

　　"哎，娘兒們到哪裡去了？"

　　他已經忘了侄兒是要住在他家裡的。

　　這時歐也妮和葛朗台太太正好回到堂屋。

　　"樓上什麼都端整好了吧？"老頭兒的心又定了下來。

　　"端整好了，父親。"

　　"好罷，查理，你覺得累，就教拿儂帶你上去。我的媽，那可不是漂亮哥兒住的房間喔！原諒我們種葡萄的窮人，都給捐稅刮光了。"

　　"我們不打攪了，葛朗台，"銀行家插嘴道。"你跟令侄一定有話談。我們走了。明兒見。"

　　一聽這幾句話，大家站起身來告別，各人照著各人的派頭行禮。老公證人到門口找出燈籠點了，提議先送台·格拉桑一家回去。台·格拉桑太太沒料到中途出了事，散得這麼早，家裡的當差還沒有來接。

　　"太太，肯不肯賞臉，讓我攙著你走？"克羅旭神甫對台·格拉桑太太說。

　　"謝謝你，神甫，有孩子招呼我呢，"她冷冷的回答。

　　"太太們跟我一塊兒走是沒有嫌疑的，"神甫說。

　　"喂，就讓克羅旭先生把你攙著吧，"她的丈夫接口說。

　　神甫攙著美麗的太太，故意輕快的走在眾人前面。

　　"這青年很不錯啊，太太，"他緊緊抓著她的胳膊說。"葡萄割完，籃子沒用了！事情吹啦。你休想葛朗台小姐了，歐也妮是給那個巴黎人的羅。除非這個堂兄弟愛上什麼巴黎女子，令郎阿道夫遇到了一個最……的敵手……"

　　"別這麼說，神甫。回頭他就會發覺歐也妮是一個傻姑娘，一點兒嬌嫩都談不上。你把她打量過沒有？今晚上她臉孔黃得象木瓜。"

　　"這一點也許你已經提醒堂兄弟了？"

　　"老實不客氣……"

　　"太太，你以後永遠坐在歐也妮旁邊，那麼不用對那個青年人多說他堂姊的壞話，他自己會比較，而且對……"

　　"他已經答應後天上我們家吃晚飯。"

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