莫黛斯特·米尼翁(45)_巴爾札克

四十五

　　「看，您有比名氣更好的東西，」卡那利說道，「如果愛乃斯特說的話屬實，您是金屋藏嬌呢！」

　　「噢！不過是一個平平常常的女孩子，你們會覺得十分土氣的，」夏爾說道。

　　「對這土氣的人，據說連德·埃魯維爾公爵也緊追不捨呢！」卡那利語氣生硬地高聲叫道。

　　「噢！」米尼翁先生帶著南方人那種使你上當受騙的天真表情，接口說道，「我讓我女兒自己作主。公爵也好，親王也好，普通人也好，對我來說，什麼都無所謂，甚至一位奇才也是如此。我不願意作任何承諾，反正我的莫黛斯特選中的小夥子就是我的女婿，或者更確切地說，是我的兒子，」說這句話時，他朝拉布裡耶爾看了一眼。「有什麼辦法呢！德·拉巴斯蒂夫人是德國人，她不同意我們的標準。我呢，我也就讓我們家的兩個女的牽著鼻子走。我一向是喜歡坐馬車甚於坐椅子①的。這些很嚴肅的事情，我們現在可以談談笑笑，因為我們到現在為止還沒見過德·埃魯維爾公爵。我不相信父母作主強加于子女的夫婿，也不相信通過第三者撮合的婚事。」

　　①此處是個文字遊戲：「坐馬車」與上句的「牽著走」相聯繫；「坐椅子」指法官斷案。

　　「我們這兩個年輕人正想尋找婚姻幸福的點金石，您這番話對我們來說真是一篇既令人失望又令人鼓舞的聲明。」卡那利說道。

　　「如果明文規定父母、女兒和求婚者完全自由，您不覺得這很有用，很必要，而且很策略嗎？」夏爾·米尼翁問道。

　　拉布裡耶爾瞪了卡那利一眼，卡那利便不再作聲，於是他們泛泛地談了談。在花園裡轉了幾圈，然後父親告辭，等待著兩位朋友來訪。

　　「這是要打發我們走，」卡那利大叫道，「你跟我一樣明白。

　　再說，如果我處在他的地位，在國王馬廄總管和我們兩人之間，不論我們怎樣迷人，我也不會猶豫不決的。」

　　「我看倒不一定，」拉布裡耶爾回答，「我認為這位正直的老兵前來，一是迫不及待地要見你，二是向我們聲明他取中立態度，同時也把他的家門向我們敞開。莫黛斯特對你的名聲十分傾倒，又受了我的外表的蒙蔽，正好在詩歌與實在之間舉棋不定。我代表著實在，真是倒黴。」

　　「熱耳曼，」貼身僕人進來撤走咖啡，卡那利對他說道，「吩咐套車。過半個小時我們出發，到木屋別墅去以前，我們先溜達溜達。」

　　兩位年輕人都迫不及待地要見到莫黛斯特。可是拉布裡耶爾是既想見又怕見，卡那利則躊躇滿志，信心十足地向前走去。愛乃斯特對父親十分熱情，剛才又用恭維話滿足了商人的貴族自豪感，相比之下，顯得卡那利很笨拙。這一切都使詩人下定決心，要好好扮演一個角色。梅西奧決定，一方面要施展出他全部引誘人的本領，一方面又要裝作滿不在乎的樣子，對莫黛斯特不屑一顧，以刺激少女的自尊心。他是美貌的紹利厄公爵夫人的高足，一向以對女人了如指掌而聞名，在這方面，他真可以算是名不虛傳。實際上，正象那些享受到一個女人的愛情的男子一樣，他並不瞭解女子。可憐的愛乃斯特縮在馬車的角落裡，沉浸在對真正愛情的恐懼之中，他一直默不作聲，預感到傷心受辱的少女會怎樣對他大發雷霆，輕視蔑視，不屑一顧。與此同時，卡那利象準備在一個新劇本中扮演主角的演員一樣，也在默默地作著準備。自然，這兩個人誰都不像是興高采烈的樣子。何況，對卡那利而言，事關重大利害。他與紹利厄公爵夫人之間深情厚誼，緊緊相連，已將近十年，只要他稍一想到結婚，那種情誼就要破裂。雖然他用身體倦怠這樣平庸不堪的藉口給他的出遊塗上了保護色，但這種藉口女人是永遠不信的，即使是真的，她們都不信。因此他頗受良心的責備。他使用「良心」這個字眼，拉布裡耶爾覺得實在太假惺惺了。詩人將自己的不安告訴他的時候，他就聳聳肩膀。

　　「你的良心，我的朋友，在我看來，無非是害怕失去德·紹利厄夫人的疼愛的同時，又失去虛榮帶來的快樂、許多實實在在的好處和多年來的習慣而已。如果你在莫黛斯特這邊得到成功，對於八年來已經割過一次又一次的激情長出來的乏味的再生草，你一定毫不留戀地丟棄。要是你說，怕你的保護人得知你來此地小住的真正動機，會老大不高興，那我倒一聽就信。放棄了公爵夫人，在木屋別墅又沒成功，這賭注下得可大了。你是把這種思來想去當成懊悔了吧！」

　　「你一點也不懂感情，」卡那利心煩意亂地說，那情形正象一個人本來要求別人恭維，得到的卻是大實話一般。

　　「一個重婚的人回答十二名陪審員時，大概就是這麼說的，」拉布裡耶爾哈哈大笑地頂撞他。

　　這句俏皮話使卡那利又產生了一個很不好的印象。他覺得拉布裡耶爾太有頭腦，也太放肆，當秘書不行。

　　車夫穿著卡那利僕人的號衣，駕著一輛光彩奪目的四輪馬車來到。

　　木屋別墅的人正在等待著這兩個求婚者。這篇故事中的人物，除了公爵和比查以外，也都聚集在這裡。馬車的到來自然在木屋別墅引起了極大的轟動。

　　「哪個是詩人啊？」拉圖奈爾夫人聽到馬車的聲音，便跑到窗口站定往外瞧，她向杜梅問道。」

　　「就是走路的架勢象個軍樂隊隊長的那個，」銀錢總管回答。

　　「啊！」公證人老婆端詳著梅西奧，只見他搖頭擺尾，故意讓人瞧。

　　要說這世界上確有心地單純的人，那就要數杜梅了。他的評判未免苛刻，不過倒頗為正確。所有比崇拜自己的男子年紀大的女人，對這些男子總是極盡阿諛奉承、嬌慣之能事，那位貴婦對卡那利也是如此。由於她的過錯，卡那利在精神上也是一個那喀索斯。一個已到中年的女人，想要使一個男子永遠眷戀她，開始時總是將他的缺點也奉若神明，以便使任何人都無法與她競爭。這個男人對這種精妙的吹捧很容易習以為常，而一個對手剛開始時卻找不到達種吹捧的竅門。那些自命不凡的人，妄自尊大的人，如果不是生來如此的話，那麼就是這種女性勞動的產物。卡那利年紀輕輕就被美貌的紹利厄公爵夫人抓到手裡，他心裡想，這個女人的口味是具有法律效力的，既然自己這種矯揉造作的勁很討這個女人歡喜，想必這矯揉造作就很有道理。雖然這些細微區別非常非常微妙，要指出也還是可以辦到的。梅西奧具有朗誦天才，一向為人所稱道。過分討好的讚揚之辭將他的天才引上了過分誇張的道路。一般來說，無論是詩人還是演員都不會在這種道路上停留的。正因為如此，人家談到他時（仍是德·瑪賽說的話），說他不是朗誦詩，而是象鹿發情時那樣高聲鳴叫，因為他聲音拖得很長，自我傾聽。用後臺的行話來說，卡那利「拖腔太長」。他可以向自己的聽眾投過探詢的眼風，可以作出自鳴得意的姿態，也可以借助于演員稱之為「蕩秋千」的那種搖頭擺尾的表演手段。正象藝術界創造的一切一樣，「蕩秋千」這個詞也非常有特色。何況還真有人效法卡那利，卡那利於是成了這一派的首領。這種誇張的朗誦方法對他的談話也稍有影響，他講話時也帶一種朗誦腔。從他和杜梅的談話中，諸位對此也可窺見一斑。一個人一旦思想上變得極喜歡賣弄，舉止上也必然表現出來。卡那利後來甚至連走路姿態也有了節奏，發明出各種姿勢，偷偷地在鏡子裡自顧自盼，讓談吐也和自己神氣活現的姿態相一致，等等。他對自己要產生什麼效果太關心了。專門喜歡嘲弄人的勃龍代不止一次跟人打賭說，如果他死死盯住這位詩人的鬈髮、靴子或者禮服的燕尾瞧，就能使梅西奧狼狽不堪。這辦法還果然靈驗。這些風雅的動作開始時對於風華正茂的年輕人來說是一張通行證，十年以後，梅西奧已顯得身心疲憊，這一套把戲就變得更加陳舊過時。社交生活對男人和對女人都一樣令人疲倦，說不定公爵夫人比卡那利大二十歲這一點，對他的壓力比對她還大，因為社交界人們見她依然那麼美麗，臉上依然沒有皺紋，依然不塗脂粉，依然冷酷無情。可歎的是，當他們樸素的香氣發出哈喇味的時候，當他們目光的親切味道已經變得如戲劇程式一般的時候，當他們的面部表情已經變得矯揉造作的時候，當他們騙人的風趣已經使人看出烤焦的空架子的時候，無論是男人還是女人，都沒有朋友來提醒他們。只有超人的天才才會象蛇一樣自我更新。而且，在風度上和在各種事情上一樣，唯一不衰老的東西是心地。心地善良的人單純樸實。卡那利，諸位都知道，他心腸冷酷。他濫用自己漂亮的眼神，經常無緣無故地表演沉思默想時雙眼出神的那股勁。總而言之，對他來說，贏得別人的讚美就是一樁生意，他想從這樁生意裡大賺特賺。他恭維人的方式，膚淺的人看來似乎很迷人；精細的人卻覺得是一種冒犯，因為這種俗不可耐的、過火的阿諛奉承，一聽就能猜出他肚裡的盤算。確實，梅西奧象個宮廷弄臣一般，滿口謊言。德·紹利厄公爵以外交大臣身分不得不登上講壇的時候，並沒有產生什麼了不起的效果，梅西奧竟然厚顏無恥地對德·紹利厄公爵說：「閣下真是講得太精彩了！」

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