莫黛斯特·米尼翁(37)_巴爾札克

三十七

　　「我什麼也沒收到呀！先生，請您相信，」卡那利說道，「我一定盡一切可能給您幫忙……」

　　杜梅告辭，心中充滿焦慮，他以為這是醜八怪比查冒充這位偉大詩人來引誘莫黛斯特。與此同時，與之相反，象一個要復仇的王子那樣機靈、細心，比偵探還巧妙的比查，正在對卡那利的生活和所作所為進行搜索。好在他個子矮小，可以避開任何人的耳目，就象一個小蟲在一棵樹的邊緣上爬行，絲毫不為人注意一般。

　　布列塔尼人杜梅剛走，拉布裡耶爾就進了他朋友的書房。

　　自然，卡那利與他談起勒阿弗爾那個人的來訪……「啊！」愛乃斯特說道，「莫黛斯特·米尼翁！我就是專門為這場豔遇來的。」

　　「哎呀！」卡那利大叫，「我倒是作為檢查官得勝了麼？」

　　「唉，對了！這場戲的關鍵正在這裡。朋友，世界上最可愛的姑娘愛上了我。她很漂亮，在巴黎的上等美人中，她也會顯得光燦奪目。她的心靈和文才，就跟克拉麗莎·哈洛一樣。她見過我了，我很合她的心意，可是她以為我是偉大的卡那利！……還不只這些。莫黛斯特·米尼翁出身貴族，蒙日諾剛才對我說，她父親德·拉巴斯蒂伯爵大概有六百萬財產……這位父親到巴黎已經三天了，我剛才通過蒙日諾，要求下午兩點去見他。蒙日諾會暗示他，說這是關係到他女兒幸福的大事……去找她父親之前，我應該將一切向你和盤托出，你懂吧！」

　　「在受到詩人鼎鼎大名的陽光照耀而開放的大量鮮花中，」卡那利誇大其辭地說，「有一朵絢麗的花吐著芬芳，象柑桔樹一樣金果滿枝，聰穎與美貌集於一身！一株風雅的小樹，真正的柔情，完美的幸福，竟從我手中漏掉了！……」卡那利兩眼望著地毯，不讓人從他眼中看出他的心思。他停頓了一下，鎮靜下來，接著說，「這些製作精美的漂亮信紙，這些讓人頭腦發暈的詞句，怎樣才能透過這些東西醉人的芳香，去猜中一個人的真心，猜出以吹捧的形式表達愛情的那位少女，或那位少婦，確實是因為我們本人才愛我們，而且會給我們帶來至高無上的幸福呢？……要猜准這個，一定得是個天使或者惡魔，可是我只是個野心勃勃的審查官……啊！朋友，名氣使我們成為眾矢之的！我們有一個同行，因為他的詩作當中有一首是關於水的，就結了一門有錢的婚事。①可是我，比他更能撫慰人心，比他更討女人喜歡，我倒錯過了這樣一門好親事……因為……這個可憐的姑娘，你愛她嗎？……」他注視著拉布裡耶爾說道。

　　①指拉馬丁，他寫了《湖》一詩，後來與一個富有的英國女子結婚。

　　「當然，」拉布裡耶爾說道。

　　「那好，」詩人抓住朋友的手臂，緊緊按住，說道，「祝你幸福，愛乃斯特！出於偶然，我對你還不是忘恩負義！你對我忠心耿耿，現在大大得到了酬報，因為我會慷慨大度地容忍你的幸福。」

　　實際上卡那利氣得要死，但他不能有別的做法。於是他將這個作為自己神像的底座，從自己的不幸中也撈了一把。淚水模糊了年輕審核官的眼睛，他撲到卡那利的懷裡，擁抱他。

　　「啊！卡那利，我從前一點不瞭解你！……」

　　「有什麼辦法呢！……要周遊世界，是要花時間的啊！」詩人用他那種誇大其辭的諷刺語氣回答道。

　　「你是不是也想得到這筆巨大的財富呢？……」拉布裡耶爾問道。

　　「嘿！朋友，這筆財富不是適得其所嗎？……」卡那利高聲說道，伴隨著他的誇誇其談，還做了一個可愛的手勢。

　　「梅西奧，」拉布裡耶爾說道，「這回我們可是生死與共的朋友了……」

　　他握了握詩人的手，便匆匆離去。他迫不及待地要去見米尼翁先生。

　　此刻德·拉巴斯蒂伯爵正沉浸在種種痛苦中，這些痛苦象等待獵物一樣已經等待他很久了。他從女兒的信中，得知貝蒂娜－卡羅琳娜已經死亡，自己的妻子已經失明。杜梅剛才又對他講述了莫黛斯特戀愛極其複雜的情形。

　　「讓我一個人待一會吧，」他對自己忠實的朋友說。

　　中尉走出去，隨手關上門。不幸的父親撲到一張長沙發上，抱頭痛哭起來。但是那淚水很稀少，眼淚在五十六歲的男人眼眶中滾動，卻不掉下來；淚水沾濕了眼眶，很快就幹了，隨後又湧上來，這是人生暮秋時節的最後一滴露水。

　　「有備受疼愛的孩子，有心愛的妻子，這就等於長了好幾顆心，而且把心朝匕首送過去啊！」他猛虎一般跳起，在房中踱來踱去，大叫道，「作父親，就等於縛住手腳，聽憑不幸擺佈啊！我要是碰上這個德·埃斯圖尼，非宰了他不可！——看你生女兒吧！……一個碰上了騙子，另一個，我的莫黛斯特，碰上了什麼？一個無恥小人，躲在詩人用紙做成的金色甲胄下欺騙她！真是卡那利呢，壞處倒還不大。可是這個鍾情男子司卡班①……我一定要雙手掐死他！……」他心裡一面這樣想，一面下意識地作了一個費勁的動作。「……那以後呢？……」他又自問道，「如果我的女兒傷心致死怎麼辦？」

　　①司卡班，莫裡哀的喜劇《司卡班的詭計》中的人物，是個機智的僕人。

　　他無意識地從王子飯店的窗戶向外望望，然後又回來坐在沙發上，一動不動。六次往返印度的辛苦，經商的操勞，所經歷的或繞過的危險，心頭的憂傷，已使夏爾·米尼翁鬢髮皆白。他那輪廓完美無缺的漂亮的軍人面龐，已被馬來亞、中國和近東的烈日曬成了古銅色，表現出威武不屈的性格。此刻，痛苦又使這面龐變得十分崇高。

　　「可是蒙日諾告訴我，對這個要來與我談我女兒的事的年輕人，完全可以放心……」

　　德·拉巴斯蒂伯爵在這四年裡，從他的大量下屬中挑選了一些作他的僕人。此刻，一個僕人通報愛乃斯特·德·拉布裡耶爾來到。

　　「先生，您是從我的朋友蒙日諾那裡來的麼？」他說。

　　「是的，」愛乃斯特答道，他小心翼翼地注視著那張與奧賽羅的臉一樣陰沉的面孔。「先生，我叫愛乃斯特·德·拉布裡耶爾，與上屆首相家是親戚，他任首相期間，我是他的私人秘書。他倒臺時，將我安插進審計院。現在我是一等審核官，以後可能會成為審計主任……」

　　「這些與德·拉巴斯蒂小姐有什麼關係呢？」夏爾·米尼翁問道。

　　「先生，我愛她，而且我也沒想到她愛我……請聽我說，先生，」愛乃斯特見父親大怒，並作出一個可怕的動作，連忙攔住他，說道，「我要向您懺悔，向您承認一件最奇特、對一個重視榮譽的人來說最可恥的事情。我的行為理所當然要受到懲罰，但是最可怕的懲罰，還不在於向您透露這件事……我對女兒的恐懼更甚于對父親……」

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