莫黛斯特·米尼翁(18)_巴爾札克

十八

　　愛乃斯特·德·拉布裡耶爾將這封信拿到手，內心無比激動，那情形恰似狂風席捲整個海面，一葉扁舟在風雨中飄搖。他便到林蔭大道上去散步。一個普普通通的年輕人，一個真正的巴黎男子，說一句「這姑娘簡直是一隻小狐狸！……」事情就算完結了。但是對於一個心靈高尚美好的小夥子，這一類鄭重的指控，這種對真理的呼喚，卻有喚醒在內心深處沉睡的三位法官的作用。這三位法官就是榮譽、現實和正義。他們站起身來，大喊大叫。「啊！親愛的愛乃斯特，」現實說道，「你本來就不應該教訓一位富有的繼承人麼！啊！小夥子，你若是徑直到勒阿弗爾去，瞭解一下這位少女是不是漂亮，你就會因為她偏愛奇才而感到自己倒黴了。若是你能對你的朋友暗中使點壞，讓德·埃斯特小姐棄他而求你，那這位德·埃斯特小姐該是多麼了不起！」「怎麼！」正義說道，「你們這些有思想或者有能力卻沒有錢的人，看見有錢的姑娘嫁給那種給你當門房你都不肯要的人便抱怨麼！如今這時代講求實際，總是迫不及待地讓有錢人嫁給有錢人，而從不急於叫一個相貌俊美、才華橫溢卻沒有財產的小夥子，娶一個高貴而富有的美貌姑娘。你們罵這個時代精神。可現在有一位姑娘起來反對這種時代精神，詩人給她的答覆卻是給她當頭一棒！……」

　　「富有也好，貧窮也好，」榮譽大叫道，「年輕也好，年老也好，美貌也好，醜陋也好，這位姑娘說得對。她很有頭腦，她現在將詩人拖下了個人利害的泥潭。給她一個誠懇、高尚、坦率的答覆吧！最重要的，是要表達出你自己的思想，她是當之無愧的！你捫心自問一下吧！探測一下你的內心，將那些卑鄙齷齪的東西清掃出去吧！見此情景，莫裡哀筆下的阿爾賽斯特①會說什麼呢？」拉布裡耶爾從魚販子街出發，一路上專心思考，步履緩慢。過了一個小時，還沒走到修女大街。他沿著塞納河岸前進，到當時位於聖堂附近的審計院去。他擺脫不了不知所措的心境，竟然無法審核帳目了。

　　①阿爾賽斯特，莫裡哀的喜劇《恨世者》的男主角，是一個憤世嫉俗的人。

　　「她並沒有六百萬，這是顯而易見的，」他心中想道，「可是，問題不在這裡……」

　　過了六天，莫黛斯特收到這樣一封信：

　　書信四

　　致歐·德·埃斯特－莫小姐

　　小姐：

　　您不姓德·埃斯特。這是用來隱瞞您的姓氏的化名。

　　對於一個不說真話，隱瞞自己情況的人，難道能象您要求的那樣吐露真情麼？請聽我說，我用另一個要求來答覆您的要求：告訴我，您是出身名門麼？是出身貴族家庭，還是市民家庭？當然，道德觀念只有一個，不會改變。但是道德對人的約束，要根據他所屬社會階層的不同而有所變化。陽光照耀各地情況不同，於是產生了我們讚歎不止的四季。同樣，道德也使社會義務與每人的等級、地位相吻合。士兵犯的小過失，如果出在將軍身上，就是重大罪行。反之亦然。一個收穫莊稼的農家姑娘，一個每日賺十五個蘇的女工，一個零售小商人的女兒，一個年輕的布爾喬亞女子，一個富商大戶人家的女孩，一個貴族之家的年輕女繼承人，一個德·埃斯特家族的女兒，要遵守的戒律是各不相同的。一位國王和一個農民，雖然都應該遵守節儉的原則，可是國王不應該彎下腰去撿拾一枚金幣，而農民則應該沿原路折回去尋找丟掉的十個蘇。一位擁有六百萬財產的德·埃斯特小姐，可以戴上插著羽毛的寬沿帽，身穿繡金騎馬服，騎上一匹柏柏爾馬①，由小廝殿后，揚鞭催馬來到一位詩人面前，對他說：「我喜歡詩歌，我想補贖列奧諾爾①對塔索的過錯！」而一個經紀人的女兒仿效她的作法，則會貽笑大方。您屬什麼社會階層呢？請您誠實地回答，然後我也會同樣回答您向我提出的問題。

　　①柏柏爾馬原產北非，系一著名品種。

　　①列奧諾爾·德·埃斯特是塔索心愛的女子。

　　雖然我還沒有與您結識的榮幸，但是充滿詩意的思想一致已將我與您連結在一起，我不願用一般的俗套在信尾向您致以問候。使一個發表作品的人進退兩難，這大概已經是制勝的一招了吧！

　　一個看重聲譽的人可以容許自己採取的巧計，我們這位審核官自然也不會想不出來。信來信往，他終於收到了答覆。

　　書信五

　　致德·卡那利先生

　　您越來越理智了，我親愛的詩人。我的父親是伯爵。

　　我這個家族的主要名人，是在紅衣主教幾乎可以與國王平起平坐的時代出了一位紅衣主教。如今我家幾乎完全衰落，到我這裡就要絕嗣了。但是憑我的家徽，我可以出入任何宮廷和宗教場所。總而言之，我們是抵得上卡那利家族的。我不把我們的家徽寄給您了，這樣做更合適一些。儘量象我這樣誠實地回答我吧！我等待著您的回音，以便判明我是否還能象現在這樣自稱是您的奴僕。

　　歐·德·埃斯特－莫「瞧，這個小囡，占了上風就神氣起來了！」拉布裡耶爾高叫道，「可是，她到底是不是坦率直言呢？」

　　不曾給一位首相當過四年私人秘書，不住在巴黎，就看不到陰謀詭計如何不遭報應。所以，最純真的靈魂也總是或多或少地受到這座帝王之城醉人氣氛的薰陶。年輕的審核官慶倖自己不是卡那利，他給莫黛斯特寫了一封信，推說他要作的自白很重要，而目前院長身邊的工作很忙，他確定了一個日子給她回信，然後在去勒阿弗爾的郵車①上定了一個座位。他很細心，讓郵政總局局長給勒阿弗爾郵政局長寫了一封便函，囑咐他為愛乃斯特保守秘密並多加關照。這樣愛乃斯特便得以看見弗朗索娃·珂歇來到郵局的情形，然後很自然地跟住她。他尾隨弗朗索娃來到安古維爾的小山上，遠遠望見莫黛斯特·米尼翁正從木屋別墅的窗戶上探出頭來。

　　①這種郵車也兼載旅客。

　　「弗朗索娃，怎麼樣？」少女問道。

　　女工答道：

　　「小姐，有一封。」

　　這天仙一般的金髮美人把愛乃斯特鎮住了。他沿原路折回，向一個行人打聽這所漂亮的住宅主人叫什麼名字。

　　「是這一片麼？」行人手指著這一片房地產問道。

　　「對，朋友。」

　　「噢，這是維勒幹先生的。他是勒阿弗爾最富有的船主，是一個連自己也說不清自己有多少財產的人。」

　　「可是我在歷史上沒見過有維勒幹紅衣主教啊！」審核官一面下山朝勒阿弗爾走去以便返回巴黎，一面心中納悶。

　　他表情很自然地向郵政局長詢問維勒幹家的事，得知維勒幹確實家財萬貫；維勒幹先生有一子二女，一個女兒嫁給了小阿爾圖先生。拉布裡耶爾分外小心，不讓自己流露出對維勒幹家有所圖的模樣，因為郵政局長已經用挖苦取笑的眼光望著他了。

　　「除了他們自家人以外，現在沒有別的什麼人住在他們家麼？」他又問道。

　　「此刻埃魯維爾家有人在這裡，說是年輕的侯爵要娶維勒幹家的二小姐呢！」

　　「在瓦盧瓦時代，有一位鼎鼎大名的埃魯維爾紅衣主教，」

　　拉布裡耶爾心中想道，「亨利四世時代，有一位人人畏懼的埃魯維爾元帥，後來被封為侯爵。」

　　愛乃斯特返回巴黎，他看德·莫黛斯特那一眼，已經足以使他神魂顛倒了。他想道，不管她富也好，窮也好，只要她心地高尚，他很願意叫她成為德·拉布裡耶爾夫人。於是他決定繼續與她書信往來。

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