兩個新嫁娘(73)_巴爾札克

七十三

　　唉！親愛的勒內，我眼看著他消失了蹤影，他的速度快得實在驚人。

　　「瞧他急成這般模樣！」我不由自主地產生了這樣的念頭。

　　現在又剩下我一個人了，我又一次陷入假設這個地獄，頭腦裡亂哄哄地，充滿了懷疑。有時候，我認准自己遭到了背叛；但這種想法與可怕的猜疑相比，反倒成了一種慰藉！猜疑是我們內心的一場決鬥，足以使我們的身心遭受巨大的創傷。我多次徘徊在花園的小徑上，返回別墅後又發瘋似的沖出來。加斯東是七點左右離開我的，但一直到十一點鐘才回家；可是，取道聖克魯公園和布洛涅森林，到巴黎只需半小時就夠了，他顯然在那裡停留了三個小時。他興沖沖地走進屋子，送給我一條配有金柄的橡皮馬鞭。

　　兩個星期以來，我就沒有鞭子可用了；我原先的那條本來就很破舊，現在已經斷了。

　　「你就是為了這個才把我折磨得好苦？」我邊說邊欣賞這條做工精巧的鞭子，它的把手頂端還鑲有一個放香料的小盒。

　　後來我才明白，這件禮物後面隱藏著一個新的騙局；但我還是勾住他的脖子，免不了溫和地責備他幾句。我責怪他，為了這麼一點小事，竟讓我遭受那樣大的痛苦。他自以為很精明，但我當場就從他的姿態和眼神中，發現了騙人得逞以後流露出來的那種內心的喜悅；它象我們頭腦裡的一道閃光，思想上的一個意念，表露在我們臉部的線條和身體的姿勢之中。我一面把玩著這件漂亮的東西，一面抓住雙方對視的時機問：

　　「這件藝術品是誰替你做的？」

　　「一位朋友，是個藝術家。」

　　「啊！是韋迪埃啊。」我看著刻在馬鞭上的製造商姓名，緊接著說。

　　加斯東的臉紅了，他畢竟還是個孩子。看到他因為欺騙我而感到羞愧，作為報償，我向他表示了百般溫存，我是故作天真，他卻以為事情已經過去了。

　　五月二十日

　　第二天早上六點左右，我穿上一套騎馬裝，七點鐘就出其不意地找到了韋迪埃。我在他的鋪子裡發現有好幾條同一類型的鞭子。我把自己的那條給他們辨認，一個店夥計確認是他們店的出品。

　　「那是我們昨天賣給一位年輕人的。」夥計說。

　　我再把加斯東這個小騙子的相貌描述了一番，事情就水落石出了。在前往巴黎的路上，在這生死攸關的一場小戲中，我的心幾乎從胸膛裡跳了出來，這些我不想在這裡贅述了。我七點半就回到家裡；加斯東見到我的時候，我已經換上一身晨裝，顯得楚楚動人了。我裝作若無其事的樣子，和他一起散步。我去巴黎一事，除了老僕菲利浦以外，對誰都保守著秘密；我肯定，他也一無所知。所以當我們圍著人工湖轉的時候，我就說：

　　「加斯東，為了愛情而專給某人定制的藝術品，和那些用一個模子造出來的東西是有區別的，我看得出這種區別。」

　　加斯東的臉色一下子變白了，兩眼盯住我遞給他的這件可怕的物證。

　　「我的朋友，」我接著說，「這不是什麼鞭子，這是為你遮掩秘密的一個屏風。」

　　親愛的，說到這裡，我得意地看著他在這謊言的曲徑上左沖右突，在這欺騙的迷宮中尋不到出口，千方百計想找到一道可以翻越的牆。可是，他站在對手面前，感到束手無策；雖然這個對手最終寧願繼續受騙，可是就象在其他類似的糾紛中一樣，我這個好意表示得太晚了。再說，我還犯了母親試圖讓我小心提防的那個錯誤。我的嫉妒心現在已經暴露無遺，它在我和加斯東之間醞釀著一場衝突，還為我制定了鬥爭的策略。親愛的，嫉妒本質上就是愚蠢和蠻不講理的。所以，我已經作好充分的思想準備，要暗暗地忍受痛苦，同時又要在一旁偷偷地窺伺秘密，為的是抓住確鑿的證據，向加斯東攤牌，要不就只有忍氣吞聲：對於一個有教養的女子來說，再也沒有別的道路可走了。那麼，他究竟向我隱瞞了什麼呢？他確實對我隱瞞著一個秘密。這個秘密和某個女人有關。是不是年輕人常有的那種風流韻事，說出來會使他臉紅呢？究竟是什麼？親愛的，是什麼？這幾個字已經用火烙在一切事物上了。我在平滑如鏡的湖面上，在一個個花壇裡，在天上的雲彩中，在屋裡的天花板上，在桌子上，在地毯織出的花朵中，到處都看見這句制人死命的問話。我在睡夢中也恍惚聽到有人向我高喊：「是什麼？」從這一天早晨起，我們兩人的生活中出現了一種嚴酷的現實，我感到自己的思想變得愈來愈尖刻，足以腐蝕掉我們的心，因為我總覺得，我是和一個不忠實的人生活在一起。喔！親愛的，這種生活既在天堂，又在地獄。這以前，我向來被視若神明，從未踏進過這個火熱的熔爐。

　　「唉！你不是曾經希望闖進這個陰暗、熾熱、充滿著痛苦的宮殿嗎？」我暗自尋思。「好呀！魔鬼們已經聽到你那要命的心願了：不幸的人，往前走啊！」

　　五月二十五日

　　加斯東平素象個富有的藝術家，對自己的作品總要反復揣摩，寫起東西來三天打魚，兩天曬網，懶散得很；可是從那天起，他突然勤奮得象一個靠筆墨為生的職業作家。他每天要花四個小時來寫那兩個未完成的劇本。

　　「他缺錢花了！」

　　有個聲音在我心裡提醒我。他平時幾乎沒有什麼花費；我們生活在絕對的互相信任之中，我的眼睛和雙手可以探索他書房裡的每一個角落，他個人的開支每年還不到兩千法郎；我知道，不算新的積蓄，他抽屜裡也放著三萬法郎。你猜到我要做的事了吧。我趁他睡熟的機會，半夜裡前去查看這筆款子是否還在原處。當我發現抽屜裡空空如也的時候，心裡頓時涼了半截！就在同一個星期，我發現他常去塞夫勒城取信，他准是讀完來信後當場把它撕掉了，所以我縱有費加羅的計謀，也從未發現任何痕跡。唉！我的天使，儘管在馬鞭那件事情上，我對自己曾許下種種諾言，還發了不少動聽的誓願，可我的內心還是騷動得厲害，甚至可以說，有一種瘋狂的念頭正在驅使著我，所以，有一次他在匆忙趕往郵局的時候，我竟在他後面跟蹤。我當場發現，加斯東騎在馬上，一手持信，一手付郵資；這一下可把他嚇壞了。他兩眼直愣愣地盯著我，然後策馬疾馳；他跑得那樣快，以至於到達大門口的時候，我覺得全身象散了架，可是由於我思想上十分痛苦，一時間竟忘了肉體的疲勞。加斯東在門口什麼也沒有說，他打過鈴，就等人開門，始終一言不發。我已經痛苦得死去活來。但是，不管我有理沒理，我這樣的間諜活動總是和阿爾芒德－路易絲－瑪麗·德·紹利厄的身分不相稱的。我已經墮落到卑污的社會泥淖之中，比輕佻的巴黎小女工和缺乏教養的女孩子還不如，幾乎和娼妓、女戲子、沒受過教育的女人差不多了。這是多麼慘痛的事啊！大門終於打開了，加斯東把馬交給小馬倌，我也隨之下馬，落到他伸向我的臂膀中間；我將騎馬服的裙裾撩在左手的手臂上，然後把右手伸向他，兩個人就默默地……向前走去。我走的路總共才百來步，可就象在煉獄裡①熬了一百年。我每跨出一步，就有千百種念頭在我腦海中湧現；它們象一條條火舌，在我的眼前跳躍，幾乎看得見，摸得著；每一種念頭都是一條蛇舌，向我噴出一股毒液！待到小馬倌牽著馬走遠以後，我擋住了加斯東。我兩眼盯著他，用你可以想見的動作，指著他手上那封要命的信問道：「讓我看看行嗎？」

　　①天主教認為，有些善人生前曾犯輕罪，死後雖不致入地獄，但必須在煉獄中受罰，以洗盡前愆，方能升上天堂。

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