禁治產(23)_巴爾札克

二十三

　　在這個莊嚴的時間，侯爵說話毫無口吃的現象，也沒有平時語言重複的習慣。凡是在日常生活中有這兩項缺點的人，一旦胸中有了強烈的感情，說話往往會極其流暢。

　　他又道：「然後《南特敕令》被撤銷了。①先生，也許你不知道路易十四的親信借此機會發了多少財。凡是新教徒不按照公家規定出售的產業，都被路易十四沒收，分給他的左右。象當時的傳說一樣，王上的寵臣都四出逐鹿，獵取新教徒的家產。我千真萬確的知道，有兩個侯爵的田地全是一些可憐的商人被充公的家私。逃亡的新教徒中有巨額財產需要帶走的，到處遇到圈套；人家對他們用的怎樣的手段，我用不著向你當法官的人解釋。你只要知道，奈格珀利斯的田地，包括二十六個地方教區和對於各鄉鎮的特權，還有從前也屬我們的葛拉旺熱田地，都早已落入一個新教徒的手裡。由於路易十四的恩賜，我的祖父把這兩處產業收回了。但這恩賜的經過對另一方面是極不公道、極殘酷的。那兩處田地的業主，把家屬先打發到瑞士去，自以為日後還能回到祖國來，便假裝賣掉田地，自己也打算逃往瑞士。他大概想儘量利用法定限期，留在法國料理買賣，不料被地方總督抓了起來；出面頂替，充他買主的人把事實招供了；可憐的商人結果被吊死，而我的父親卻到手了兩處田地。我要不知道我祖父參加這些陰謀詭計倒也罷了；無奈那位總督是他的舅父，不幸我又看到總督的一封信，叫我祖父向代奧達蒂斯想辦法，代奧達蒂斯是宮廷中的近臣背後稱呼王上的暗號。信中取笑那個犧牲者的口吻，使我看了毛骨悚然。流亡在瑞士的家屬寄錢回來替可憐的人贖命，總督收了錢，照舊要了商人的命。」

　　①法國宗教戰爭（1562—1593）結束以後，亨利四世於一五九八年頒佈敕令，史稱《南特敕令》，保障新教徒之信仰自由及與舊教徒平等之待遇。此項敕令被路易十四於一六八五年十月十八日下詔撤銷，致大批新教徒流亡英、荷、德諸國，為法國史上最大規模的移民。

　　侯爵說到這兒停住了，仿佛這些回憶還把他壓得喘不過氣來。

　　然後他又接著說：「那可憐蟲叫做冉勒諾。單單這個姓就可以給你說明我的行為了。想到我的家庭有這樣一段可恥的歷史，我不由得痛苦萬分。靠了這筆家私，我的祖父娶了納瓦蘭－朗薩克家的女兒，那是小房的繼承人，家業遠過於大房。從此以後，我的父親被認為國內數一數二的大地主，娶的是葛朗利厄家小房的女兒，便是我的母親。那家私雖是不義之財，對我們倒是一本萬利。因為決意要快快的補贖這樁罪過，我寫信到瑞士去，直到把那家新教徒的蹤跡訪查明白了才安心。我打聽到冉勒諾家潦倒不堪，已經撤回法國來了。以後我又發現，那倒黴的一家的繼承人是一個拿破崙部下的騎兵中尉。在我看來，冉勒諾一家的權利是很明白的。要確定時效問題，不是先得控告產業的持有人嗎？但為了宗教而亡命的人，叫他們向哪個法庭去陳訴呢？他們的法庭是在天上，或是在這裡，」侯爵說著，拍了拍心窩，「我不願意我的孩子們將來對我象我對祖先一樣想法。我要傳給他們一份沒有污點的遺產，一個沒有污點的爵徽；我不願意貴族的品格在我身上變成自欺欺人的謊言。並且以政治觀點來說，大革命時代逃亡出去的人既然都要求收回被充公的產業，他們自己怎麼還能保留用罪惡的手段搶來的財產？冉勒諾先生母子倆老實得近乎迂執，據他們說來，我還是受他們剝削呢。我花了多少口舌，他們只肯收回路易十四時代的地價。我們把那地價議定為一百一十萬法郎，可以陸續支付，不用加利息。為了張羅這筆款子，我必須有很長一段時期不能動用我的收入。事情到了這個階段，我才如夢初醒，發覺我對妻子認識錯了。我向她提議離開巴黎，住到外省去；在那兒憑她收入的半數就能過著體體面面的生活，而且可以提早還清那筆債；我把事情告訴她，只是沒說得怎麼嚴重。不料她把我當作瘋子。我這才發見了她的真性格：她可能問心無愧的贊成我祖父的行為，還會取笑新教徒呢。看她那麼冷酷，對孩子們不關痛癢，居然毫無遺憾的讓我帶走，我不禁害怕起來，決意把我們共同的債還清以後，讓她保留她那份財產。她說過她不能因為我發傻而跟著賠錢。既然我的收入不夠開銷，也沒力量供給孩子們的教育費，我就打定主意親自教育，希望他們成為勇敢的人，名副其實的紳士。我把進款買了公債，因為行市上漲，我還清地價的時期比預算的縮短很多。原來我留出了四千法郎家用以外，每年只能拔六萬法郎，要十八年才能拔完；可是最近我把一百一十萬法郎統統歸清了。我很運氣，償還了人家的損失，並沒使孩子們吃一點兒虧。先生，這就是我把款子交給冉勒諾太太母子的理由。」

　　法官聽著大為感動，硬壓著感情問道：

　　「那麼侯爵夫人對你隱居的理由是知道的了？」

　　「是的，先生。」

　　包比諾把腰板一挺，表示大吃一驚，猛的站起來打開辦公室的門，招呼他的書記：

　　「喂，諾埃勒，你回去吧。」

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