攪水女人(53)_巴爾札克

五十三

　　格麗特回答說：「他們一家都把攪水女人叫做太太。她本來把堂屋和所有魯傑先生的東西弄得不象樣子，從昨天起，屋子跟瑪克桑斯先生沒來以前一個樣了，金光燦亮，連面孔都照得出來。韋迪告訴我，庫斯基今天早上五點騎著馬出去，九點鐘帶回許多菜。晚飯講究得不得了，賽過請布爾日的總主教。大大小小的瓶兒罐兒都搬出來了，擺滿一廚房。老頭兒樣樣事情要人回報，他說：——我要好好的款待一下外甥。——看樣子魯傑一家看著信很高興……太太親自對我說的……噢！她那副裝扮啊！……真是難畫難描！從來沒見過這樣漂亮的！一副獨粒鑽的耳環子，韋迪說每顆要值到三千法郎；還有鏤空花邊！手上戴著戒指，腕上戴著手鐲，賽過教堂裡放聖物的百寶箱；衣衫的綢料子象祭壇上的桌圍一樣好看！……她還對我說：——先生因為他妹妹脾氣這樣隨和，快活極了。我希望能好好款待她，盡盡我們的禮數。但願我們接待她兒子的場面使得她對我們另眼相看……先生心裡急煎煎的只想見他的外甥。——太太腳上穿著小小的黑緞鞋，還有那雙絲襪……哎啊，說不出有多麼好看！上面好象有花兒，還有象鏤空花邊似的小眼兒，連粉紅的肉都看得見。一句話：她裝扮得象神仙一般！胸前束著一條小小的圍裙，真漂亮，韋迪說光是這條圍裙就抵到我們兩年工錢……」

　　藝術家笑道：「那麼去的客人也得打扮一下嘍。」

　　等格麗特出去了，老太太問：「喂，奧勳先生，你在想什麼啊？……」

　　奧勳太太指著丈夫叫乾女兒看：他胳膊擱在椅子的靠手上，兩手捧著腦袋，正想得出神。

　　老人說：「你們的對手好厲害呢！」又望著約瑟夫道：「小夥子，憑你這點兒聰明決計鬥不過瑪克桑斯·吉萊那樣一個老江湖。我再囑咐你也沒用，你臨時照樣會做出傻事來；不過今天晚上你至少應該把看到的，聽到的，還有你自己的行動，統統講給我聽。好吧！……只有靠上帝保佑了！想法單獨見你舅舅。倘若你用盡心思而做不到，那也多少透露出他們的計劃；倘有機會單獨和舅舅談話，當然不讓人聽見嘍……就得逗他說出他的處境，你要知道他日子並不好過，同時你也該替母親說話……」

　　四點鐘，約瑟夫跨過那分隔奧勳和魯傑兩家的土峽；聖約翰廣場好比給人散步的走道，種著可憐巴巴的白楊，一共有二百法尺長，和大納雷特一樣闊。外甥上門，庫斯基穿著雪亮的靴子，黑呢長褲，白背心，黑衣服，走在前面通報。堂屋裡已經擺好席面。約瑟夫一眼就認出舅舅，過去擁抱他，又向弗洛爾和瑪克桑斯行了禮。

　　畫家高高興興的說：「親愛的舅舅，從我出世到現在，咱們沒有見過面；可是遲一步見面總比不見面好。」

　　老人呆呆的望著外甥，說道：「朋友，歡迎，歡迎。」

　　約瑟夫逞著藝術家的興致對弗洛爾說：「太太，今天早上我已經羡慕舅舅有福氣，能天天欣賞你。」

　　「她真美，是不是？」老頭兒暗淡的眼睛差不多有了光彩。

　　「有資格當畫家的模特兒。」

　　弗洛爾拿胳膊碰了碰魯傑，魯傑便道：「外甥，這一位是瑪克桑斯·吉萊先生，和你哥哥一樣在禁衛軍裡替皇帝當過差。」

　　約瑟夫站起來彎了彎腰。

　　瑪克桑斯說：「大概令兄是屬龍騎兵營，我是步兵營的。」

　　弗洛爾說：「不管馬上馬下，反正是性命相搏！」

　　約瑟夫打量瑪克斯，和瑪克斯打量約瑟夫一樣仔細。瑪克斯的穿扮完全是當年一般漂亮哥兒的款式，衣服是巴黎做的。一條天藍呢長褲，褶襇很闊，一雙腳只露出帶著踢馬刺的靴尖。刻花金鈕扣的白背心緊緊裹著他的腰，背後系著帶子代替腰帶。鈕子一直扣到頸圍的背心勾勒出他開闊的胸脯；黑緞子的衣領使他不能不昂著頭，顯出一副軍人氣派。窄腰身的黑大氅裁剪非常合式，扁薄的表在背心口袋裡略微露出一點，金鏈條吊在外面。他把勃雷蓋①新近發明的所謂蚱蜢式的鑰匙拿在手裡拈來拈去玩弄。

　　①勃雷蓋（1747—1823），旅居巴黎的著名瑞士鐘錶匠，有許多發明創造。

　　「這漢子長得挺不錯，」約瑟夫心上想；他用畫家的眼光欣賞那精神飽滿的臉，威武的神態，還有瑪克斯象他貴族父親的一雙清秀的灰色眼睛。「舅舅准是個厭物，俏婆娘不免找點兒補償。一望而知他們過著三角式的生活！」

　　這時巴呂什和弗朗索瓦來了。

　　弗洛爾問約瑟夫：「你還沒有看過伊蘇屯的塔麼？晚飯還得等一個鐘點，願不願意散散步，讓我們帶你去瞧瞧本地的名勝？……」

　　「好吧，」藝術家回答，他完全不覺得散步有什麼害處。

　　弗洛爾上樓去戴帽子，手套，開司米披肩。約瑟夫忽然看見圖畫，象中了妖法似的霍地站了起來。

　　他瞧著首先引起他注意的一幅，說道：「唷！舅舅，你還收藏畫呢！」

　　老頭兒回答：「是的，那是台戈安家傳下來的。大革命時期，他們在貝裡的教堂和修道院裡買下一些破東西。」

　　約瑟夫不聽他的，只顧把畫一幅一幅欣賞過來，嘴裡嚷著：

　　「妙極了！……噢！這才叫作品……這一幅也不錯！……哎喲，越來越精采了，竟象看尼柯萊的快活劇一樣①……」

　　①尼柯萊（1728—1796）在巴黎創辦了一家戲院，經營有方，場無虛席。一七九二年戲院正式命名為快活劇院。為招攬觀眾，尼柯萊想出這句後來家喻戶曉的廣告。——原編者注。

　　瑪克桑斯道：「還有很大的七八幅放在閣樓上，因為框子好才留下的。」

　　藝術家道：「咱們瞧瞧去！」

　　瑪克桑斯把他帶上閣樓。

　　約瑟夫回到樓下興奮極了。瑪克斯在攪水女人耳邊說了一句，攪水女人立即拉魯傑到窗洞底下輕輕說話，但有心讓約瑟夫聽見。

　　她道：「你外甥是畫家，你放著這些畫反正沒用，還是送給他吧，表示你的好意。」

　　約瑟夫正瞧著一幅阿爾巴納出神，老頭兒叫弗洛爾扶著走過來，說道：「聽說，聽說你是畫家……」

　　約瑟夫道：「還不過是個拉班呢。」

　　弗洛爾問：「什麼叫做拉班？」

　　約瑟夫道：「就是學徒。」

　　冉－雅克道：「倘若這些畫對你的行業有用，我就送給你……可是不帶框子。框子是金漆的，樣子也好玩；我可以裝上……」

　　約瑟夫好不快活，叫道：「嗨，舅舅，我照原來的尺寸替你把畫臨下來，你的框子可以裝我的臨畫。」

　　弗洛爾道：「那要花費你時間，畫布，顏料……你還得花一筆錢……喂，魯傑老頭，我看你還是送外甥一百法郎一張臨畫，這兒二十七幅……閣樓上大概還有十一幅，尺寸挺大，應該加倍送錢……一共作四千法郎吧……——是嗎，你舅舅既然留下框子，就應當送你四千法郎臨畫費。你將來還得自己配新框子，聽說框子比畫值錢，上面有金子呢！……」弗洛爾搖著老頭兒的胳膊說：「喂，先生，怎麼樣？……外甥拿你四千法郎替你把舊畫換上新畫，價錢不貴啊……」她又咬著魯傑耳朵說：「這樣送他四千法郎，不露一點痕跡，我覺得他並不十分精明……」

　　「好吧，外甥，你替我臨畫，我送你四千法郎……」

　　老實的約瑟夫道：「不，不，送了畫再加四千法郎，太多了；因為你知道，原畫是值錢的呢……」

　　弗洛爾道：「哎！你收下吧，傻瓜！既然是你舅舅……」

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