公務員(46)_巴爾札克

四十六

　　「拉布丹，這一切你怎麼居然都沒告訴我呢？」對方剛講了五句話，她就打斷了。「要早告訴我，就可以省得白白浪費這麼多時間。一個人一時之間為一種想法所蒙蔽，這我能理解；可是六、七年一直如此，這我就難以理解了。你想削減預算，這是庸俗的，布爾喬亞的想法！應該讓預算高達二十億，這樣法蘭西就會加倍偉大。如紐沁根先生所大力主張的，要建立一個新制度，就是用貸款推動一切。最窮的國庫就是堆滿了無處可用的金幣的國庫；財政部長的任務就是把錢從窗戶扔出去，它會再從地窖回來的，你卻要讓他把錢堆起來；應該大力增加人員，而不是精減。不該償付利息，而是該增加食利人。如果波旁家族想要在和平中統治下去，他們就應該在最偏僻的小鎮都製造食利者，特別不要讓外國人在法國收利息，因為他們總有一天要我們連本錢都給他的；而如果所有的利息都在法國本國，那麼法國本身連同貸款都不會遭殃。英國就是這麼得救的。你的計劃純粹是小資產階級的計劃。一個有雄心壯志的人在向他的大臣陳辭時，只應該象約翰·羅那樣，只是不要他的壞運氣。要解釋信貸的威力，說明我們為什麼不能逐步收回資本；但是象英國人那樣把利息……」

　　「行了，賽萊斯蒂娜，」拉布丹說，「你把各種思想攪在一起，互相對比，象玩遊戲一樣拿來解悶！這一套我都習慣了。但是請你不要對你還不瞭解的作品提出批評。」

　　她說道：「對於一項總的精神是以六千而不是兩萬公務人員來治理國家的計劃，我還需要去瞭解嗎？但是，我的朋友，即使這是一項天才的計劃，如果一個法國國王要付諸實施，也得讓人給廢黜了。殺掉幾個人頭來征服封建貴族階級是可以的，但是千足之蛇是無法征服的。不行的，小人物是打不垮的，因為他們腳下太平穩了。而你是想在當今這些窮極潦倒的（這也只是在你我之間說說）大臣先生之間這樣來擺弄人。利息是可以擺弄的，人是不能擺弄的，人會大叫大喊，而錢是不會說話的。」

　　「可是，賽萊斯蒂娜，要是你老是這樣說下去，這樣離題萬里地空談，我們永遠沒法互相瞭解……」

　　「啊，我懂得你這份把各種行政人員按能力分類的文件會引起什麼結果，」她接著說，根本不聽她丈夫的，「天哪，你真是自己給自己磨好殺頭刀。我的聖母！你為什麼事先不和我商量呢？至少我會一行字都不讓你寫；或者再退一步，如果你一定要寫這備忘錄，我會自己幫你抄，那它就決不會出這個門……天哪，你為什麼對我一字不提呢？男人就是這樣！他們能在一個女人身邊睡七年而一直保守秘密！向一個可憐的女人隱瞞了七年，懷疑她的忠誠！」

　　「可是，」拉布丹說，「十一年來，我從來沒能跟你好好討論過問題，不是被你打斷話頭，就是立刻用你的想法來代替我的。……你對我的工作一無所知！」

　　「一無所知？我全都知道！」

　　「那你倒說說看！」拉布丹叫道，這是結婚以來第一次失去耐心。

　　「你看，現在已經六點半了，快刮好鬍子，換衣服吧。」她答道，就象所有的女人被逼得沒話說時一樣，顧左右而言他，「我也要去梳妝了，現在暫時中止我們的討論，因為我在接待客人的日子不願意惹自己生氣。」她一邊出去，一邊說道，「天哪，可憐的人！七年來致力於給自己挖墳墓！還不信任他的妻子！」

　　她又回進來。

　　「如果當初你聽了我的話，你就不會去說情，留下你那個一等科員了。他現在肯定手裡有一份簽了字的那該死的文件！請吧，才識高超的人！」

　　她看到她丈夫那副悲戚、痛苦的表情，知道自己太過分了，於是跑到他身邊，不顧他滿臉肥皂，抱著他溫柔地親吻。

　　「親愛的格紮維埃，別生氣，」她對他說，「今天晚上我們一定研究你的計劃，你可以從從容容地說，我一定好好聽著，你願意多久就多久！……我夠好了吧？行了。我能做一個穆罕默德的妻子就心滿意足了。」

　　她笑了起來，拉布丹也禁不住笑了，因為賽萊斯蒂娜嘴唇上沾滿了白肥皂沫，而她的聲音充滿了最純潔、堅貞的寶貴情意。

　　「去換衣服吧，小寶貝，千萬什麼也別告訴德·呂蔔克斯。你給我起誓！這是我唯一要強制你服的苦刑。」

　　「強制？……那我偏不起誓！」

　　「別這樣，賽萊斯蒂娜，我剛才是笑著說的，事情可是極為嚴重的。」

　　「今晚，」她回答說，「你那位秘書長將要知道我們的對手是誰。我是知道該向誰進攻的。」

　　「誰？」拉布丹問。

　　「大臣，」她答道，身子挺起了兩寸。

　　儘管他親愛的賽萊斯蒂娜向他表示了那樣溫柔的愛情，拉布丹穿衣服時還是禁不住有些傷心，使他額頭陰沉沉的。

　　「她什麼時候能懂得賞識我呢？」他想道。「她甚至沒有理解這一切工作都是為了她一個人！多麼語無倫次，而又是多麼聰明絕頂！如果我沒有結婚，早就高官而且富裕了！我一年可以從薪金中省下五千法郎。這筆錢如果安排得當，現在除薪金外可以一年收入一萬利勿爾，那時我還是單身，可以有機會通過一門婚事而成為……是啊，」他打斷了自己，「可是我現在有賽萊斯蒂娜和我的兩個孩子。」他只好選擇自己已有的幸福。在最幸福的家庭裡，也總是有這種後悔的時候。他來到客廳，端詳著他的住宅。象她這樣精通生活之道的女人，巴黎沒有第二個。靠一萬二千利勿爾的年金能做到這一切！他看著那佈滿鮮花的花壇，同時想著等一下就要享受的那賓客滿堂的虛榮，自言自語道：「她是天生該當大臣夫人的。而想想看，我的那位大臣的妻子卻對他毫無用處，她看起來活象個粗俗的布爾喬亞，當她在別墅、在沙龍裡的時候……」

　　他咬了咬嘴唇。那些公務繁忙的男人對理家毫無概念。可以讓他相信十萬法郎什麼事也辦不成，同樣也可以讓他相信有了一萬二千法郎一切都可以辦到。

　　儘管拉布丹夫人為那位品嘗家準備了名饌佳餚，焦心地等著他，德·呂蔔克斯終於沒來吃晚飯。他到很晚才露面，那時已近半夜，正是所有的沙龍中談話漸漸轉入密談的時刻。記者安多希·斐諾留下沒有走。

　　「我都知道了。」德·呂蔔克斯說。他舒舒服服地坐在爐邊的雙人沙發上，手裡拿著一杯茶。拉布丹夫人站在他面前，捧著一個盤子，裝滿了三明治和一種名叫鉛塊的蛋糕。「斐諾，我親愛的、活潑的朋友，你可以放幾隻狗出去咬那幾個我們將要談到的人，這就幫了我們這位仁慈的女王大忙了。」他放低聲音只讓他要告訴的三個人聽見，向拉布丹夫人說道：「反對你們的是高利貸者和神甫，也就是金錢和教會。自由派報紙上那篇文章是一個老貼現商要他們寫的，他們欠了他的錢，但是寫文章的人對此是漫不經心的。這家報紙的主編三天后就要換人了，我們那時再談。那些保王党反對派——多虧了夏多布裡昂，我們有個保王党反對派，指的是轉向自由派的保王黨。好了，現在不談這高級政治。這些查理十世的謀殺者答應我支持你們的任命，但是要以我們贊成他們的一項修正案為代價。我所有的電池都充了電。如果人家硬要我們提升包杜阿耶，我們就向大神甫團說：『某某報紙，或某某先生將攻擊你們要的那項法案，所有的新聞界都會反對。（因為我管的政府機關報會裝聾作啞，他們這樣做並不困難，他們本來就夠聾啞的了，不是嗎，斐諾？）任命了拉布丹，輿論就會站在你們一邊。』可憐的傻裡傻氣的外省人，蜷在他們爐邊的安樂椅裡，還在為輿論喉舌的獨立性而慶倖呢。哈哈！」

　　「嘻！嘻！嘻！」安多希·斐諾說。

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