48_貝姨_巴爾札克

四八

　　「你太太是一個天使，文賽斯拉！你得好好的愛她，永遠不能讓她傷心。」

　　「是的，我多愛她，所以把我們的境況都瞞著她，可是李斯貝特，對你不妨直說，即使把太太的鑽石送進了當鋪，還是無濟於事。」

　　「那麼向瑪奈弗太太去借啊……勸勸奧棠絲讓你去，或者，老實說，別給她知道，你自顧自去！」

　　「我就是這麼想，」文賽斯拉說，「我剛才說不去，是免得奧棠絲難受。」

　　「你聽著，文賽斯拉，我太喜歡你們兩個了，不能不把危險預先告訴你。要是上那兒去，你得十二分留神，因為那個女人是一個妖精；個個人一看見她就愛上她；她那樣的壞，那樣會迷人！……她有藝術品那樣的魔力。你借了她的錢，可不能把你的靈魂做抵押。要是我的甥女兒受了欺騙，我要一輩子的過意不去……呃，她來了！咱們別提了，你的事由我去安排就是。」

　　「你得謝謝貝特，」文賽斯拉對妻子說，「她答應把積蓄借給我們，救我們的急。」他對貝特遞了一個眼色，貝特懂了。

　　「那麼我希望你開始工作，我的寶貝，嗯？」奧棠絲說。

　　「歐！明天就動手！」

　　「就是明天這兩個字害了我們，」奧棠絲笑道。

　　「啊！親愛的，你自己說吧，是不是每天都有打岔，都有阻礙，都有事兒？」

　　「是的，你說得不錯，親愛的。」

　　「我這兒有的是念頭！……」斯坦蔔克敲了敲腦袋。「噢！我要叫所有的敵人吃驚。我要做一套餐具，十六世紀的德國式的，幻想派的！我要捏出許多草蟲，安放許多孩子，穿插許多新奇的，名副其實的噴火獸，實現我們的夢境！……啊，這些我都拿穩了！做出來一定是又精緻，又輕巧，又複雜。沙諾臨走聽得出神了……我就需要人家鼓勵，最近那篇關於蒙柯奈紀念像的文章，使我灰心到了極點。」

　　那天，在奧棠絲走開一會只剩李斯貝特與文賽斯拉兩人的時候，藝術家和老姑娘商量好，準備第二天就去拜訪瑪奈弗太太，要就是太太答應他去，要就瞞著她去。

　　瓦萊麗，當夜得知了這個勝利的消息，逼著男爵把斯蒂曼，克洛德·維尼翁，和斯坦蔔克請來吃飯。她現在可以隨心所欲的支配他，就象那些女人支配老年的男人，有辦法叫他們跑遍全城，把誰都央求得來滿足她們的利益或虛榮。

　　第二天，瓦萊麗全副武裝，那種打扮是巴黎女人挖空心思來賣弄她們的姿色的。她把自己細細端詳，好似一個男人去決鬥之前，把虛虛實實的劍法溫習一遍。沒有一絲皺痕，沒有一條褶襇。瓦萊麗把皮膚收拾得象凝脂白玉，那麼柔軟，那麼細膩。再加上幾顆惹眼的痣。大家以為十八世紀的美人痣業已失傳或者過時，其實並不。現在的女人比從前的更精明，會運用大膽的戰略勾引人家的手眼鏡。某人第一個發明緞子結，中間扣一顆鑽石，整晚的引人注目；某人又開始復古，戴上發網，或在頭髮中間插上一支匕首形的別針，叫人聯想到她的束襪帶；某人用黑絲絨做袖口；某人又在頭巾上綴墜子。等到這一類的鉤心鬥角，賣弄風騷或表示愛情的戰術，演變為中下階級的時候，心思巧妙的創造者又在發明別的玩意了。瓦萊麗存著必勝的心，那晚點了三顆痣。她用藥水把淡黃頭髮染成灰黃。斯坦卜克太太的頭髮是赭黃的，瓦萊麗要顯得處處地方與她不同。經過了這番改造，她渾身有點兒特別刺激的，異樣的情調，使她的信徒們暗暗驚奇，蒙泰斯甚至問她：「你今晚怎麼的？……」此外她戴了一條相當寬闊的黑絲絨項鍊，襯托她雪白的胸脯。第三顆痣，象我們祖母時代的款式，貼在眼睛下面。①在當胸口最可愛的部位，系一朵最美麗的薔薇，叫所有三十以下的男人不敢正視。

　　「這不是可以上譜、可以入畫了嗎？」她一邊說一邊對鏡子做各種姿態，活象一個舞女練習屈膝的動作。

　　李斯貝特親自上中央菜市場；那頓夜飯，應當象瑪蒂裡訥在主教款待鄰區教長時做得一樣精美。

　　斯蒂曼，克洛德·維尼翁，斯坦卜克伯爵，差不多在六點光景同時到了。換了一個普通的或是老實的女人，聽見渴望已久的人來到是一定會馬上出見的；可是從五點起已經在臥室裡等待的瓦萊麗，有心把三位客人丟在那兒，明知他們不是在談論她就是在心裡想她。客廳的佈置是由她親自指揮的，精巧的小玩意安排得非常著目，那些除了巴黎別處製造不出的東西，暗示女主人的風度，好似代她通名報姓一般。用琺瑯質和珠子鑲嵌的小骨董；盆子裡盛著各式可愛的戒指；塞夫勒窯或薩克森窯的名瓷②，是由佛洛朗與沙諾精心裝配的：還有小人像、畫冊、零零星星的古玩，都是癡心的男人在定情之初，或是重修舊好的時節，重價定做得來的。瓦萊麗為了諸事順利，快樂得有些飄飄然。她答應克勒韋爾在瑪奈弗死後嫁給他；而癡情的克勒韋爾已經在她名下存了一筆利息有一萬法郎的款子，那是他當初想獻給男爵夫人的資金，三年中在鐵路股票上所獲的盈利。因此瓦萊麗有了三萬二千法郎的收入。克勒韋爾又新許了一個願，比奉送他的盈利更重要的願。在兩點到四點，給他的公爵夫人（他給德·瑪奈弗太太起了這個外號，來補足他的幻象）迷得魂靈出竅的高潮中，——因為瓦萊麗在太子街的表現打破了她的紀錄，——他認為需要把她的海誓山盟多多栽培，便許下願心，說要在獵犬街買一所精緻的小住宅，是一個冒失的包工造好了，虧了本預備出賣的。瓦萊麗已經看到自己住著這所前有庭院後有花圈的公館，外加自備馬車！

　　①法國婦女的痣是用薄綢剪成各種花式貼在臉上的。
　　 ②塞夫勒是法國城市名，薩克森是德國地區名，均以瓷器著稱。

　　「我問你，哪一種安分守己的生活，能夠在這麼短短的時間輕而易舉的得到這些？」她裝束快完時對李斯貝特說。

　　貝特那天在瓦萊麗家吃飯，為的是替瓦萊麗把一個人不能自己說的話說給斯坦蔔克聽。瑪奈弗太太滿面春風，不卑不亢的走進客廳，後面跟著貝特，渾身穿著黃黑兩色的衣服，用畫室裡的成語來說，替她做著陪襯。

　　「你好，克洛德，」她對那個曾經名噪一時的批評家伸過手去。

　　克洛德·維尼翁，象多少旁的男子一樣，變成了一個政客，這個新名詞是用來指初登宦途的野心家的。一八四〇年代的政客，差不多等於十八世紀的神甫，少了他便不成其為沙龍。

　　「親愛的，這一位是我的姨甥婿斯坦卜克伯爵，」李斯貝特把瓦萊麗只裝不曾瞧見的文賽斯拉介紹了。

　　「我一見便認得是伯爵，」瓦萊麗風致嫣然的對藝術家點了點頭，「在長老街我時常看見你，我也很榮幸的參加了你的婚禮。」她又對貝特說：「親愛的，只要見過一次你從前的孩子，就不容易忘掉的。」接著她招呼了雕塑家：「斯蒂曼先生真是太好了，我這麼匆促的邀請，居然肯賞光；可是緊要關頭是談不到禮數的！我知道你是他們兩位的朋友。跟生客同桌是頂掃興的事。我特意約你來陪他們；可是下次你得專程來陪陪我，是不是？……你答應我啊……」

　　她和斯蒂曼踱了一會，仿佛只關心他一個人。陸續來的客人有克勒韋爾，于洛男爵，和一個叫做博維薩熱的議員。這位外省的克勒韋爾，給人家找來充數的那種傢伙，在國會裡是跟在參議官吉羅與維克托蘭·於洛後面投票的。他們兩人想在龐大的保守黨內組織一個進步分子的小組。吉羅早在瑪奈弗太太家走動，她竟想把維克托蘭·於洛也找來。可是至此為止，清教徒式的律師總是推三阻四拒絕父親和岳父的邀請。他覺得在一個使母親落淚的女人家裡露面是一樁罪惡。維克托蘭·於洛跟政治上的清教徒不同，正如一個虔誠的女子眼滿嘴上帝的人不同。博維薩熱，從前阿爾西地方的帽子商，想學會一套巴黎作風，在議會裡從不缺席，仿佛會場中的石柱一樣。他在美豔誘人的瑪奈弗太太門下受訓：受了克勒韋爾的催眠，聽著瓦萊麗的指導把他當作榜樣，當做老師，樣樣請教他，請他介紹裁縫，模仿他，學他的姿勢；總而言之，克勒韋爾是他的大人物。瓦萊麗，在這些人物和三個藝術家環繞之下，再由李斯貝特陪襯之下，在文賽斯拉眼中特別顯得了不起，因為一往情深的克洛德·維尼翁還在他面前替瑪奈弗太太打邊鼓。

　　「她兼有德·曼特儂夫人①和尼儂的長處！」那位當過批評家的說，「討她喜歡不過是一個黃昏的事，只消你有才氣，可是得到她的愛，那不但使你揚眉吐氣，而且做人也有了意義。」

　　①德·曼特儂侯爵夫人（1635—1719），作家多比涅之女，斯卡龍的遺孀，後成為路易十四的情婦，對路易十四的宗教政策有一定的影響。

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