47_貝姨_巴爾札克

四七

　　偉大的人物都走過了荒沙大漠，才登上光榮的高峰；文賽斯拉·斯坦卜克被李斯貝特幽禁在閣樓上的時節，已經踏上那一段艱苦的路。可是幸福，借了奧棠絲的面目，教詩人回復了懶惰，回復了一切藝術家的常態：因為他們的懶惰是胡思亂想，照樣忙得很。那有如土耳其總督在後宮中的享受：他們溺于幻想，醉心于智慧的遊戲。象斯坦蔔克一流的大藝術家，受著夢想的侵蝕，可以名副其實的稱為夢想家。這批自我麻醉的癮君子個個以窮途潦倒收場；但在冷酷的環境鞭策之下，個個可以成為大人物。而且這些半吊子的藝術家非常可愛，博得人人喜歡，個個恭維，比著有個性，有蠻勁，反抗社會成法的真正的藝術家，反而顯得高明。因為大人物是屬他們的作品的。他們對一切的漠不關心，對工作的熱誠，使愚夫愚婦把他們當做自私；因為大家要他們和花花公子穿起同樣的衣服，過著隨波逐流而美其名曰循禮守法的生活。大家要深山中的獅子象侯爵夫人的哈巴狗一樣的梳理齊整，灑上香水。這些很少對手而難得遇到對手的人，勢必離群索居，與世隔絕，在大多數人眼裡變得不可解了，而所謂大多數原是些傻瓜，愚夫愚婦，妒賢害能的人與淺薄無聊的人。經過了這番分析，處在例外的大人物身旁，一個女人應該負起怎樣的任務，你們可以明白了吧。她應當象五年中間的李斯貝特，再加上愛，又謙卑、又體貼、永遠在那裡侍候著、微笑著的愛。

　　奧棠絲鑒於母親的痛苦，受著貧窮的壓迫，終於後悔無及的發覺了她過度的愛情無意中所犯的錯誤。但她不愧為她母親的女兒，一想到要文賽斯拉受罪，她就心疼；她太愛他了，不能做她親愛的詩人的劊子手，可是眼見悲慘的日子快要臨到，臨到她，她的孩子，和她的丈夫頭上。

　　貝特看見姨甥的漂亮眼睛含著淚，便說：「啊！啊！你不能絕望。你哭出一杯子眼淚也換不到一盤湯！缺多少呢？」

　　「五六千法郎。」

　　「我至多只有三千。此刻文賽斯拉在幹什麼？」

　　「有人出六千法郎，叫他和斯蒂曼合作，替埃魯維爾公爵做一套點心盤子。欠萊翁·德·洛拉和勃裡杜兩位的四千法郎，沙諾答應代付，那是一筆信用借款。」

　　「怎麼？你們拿了蒙柯奈元帥紀念像和浮雕的錢，還沒有還這筆債？」

　　「唉，這三年中間我們每年花到一萬二，收入只有兩千四。元帥的紀念像，除掉一應開支，淨到手一萬六。老實說，要是文賽斯拉不工作，我們的前途簡直不堪設想。啊！要是我能夠學會雕塑，我才會拚命去抓粘土呢，」奧棠絲說著，伸出一雙美麗的手臂。

　　由此可見少女並沒在少婦身上變質。奧棠絲眼睛發著光，依舊是那副剛強驃悍的性格；她的精力只能用來抱孩子，她覺得委屈。

　　「啊！親愛的小乖乖，一個懂事的姑娘要嫁一個藝術家，必須等他發了財而不是在他要去發財的時候。」

　　這時她們聽到斯蒂曼和文賽斯拉的腳聲和談話，他們送走了沙諾，又回進屋子。斯蒂曼，這個在新聞記者、有名的女演員、和時髦的交際花中間走紅的藝術家，是一個漂亮青年，因為瓦萊麗有心羅致，已經由克洛德·維尼翁引見過。斯蒂曼剛和大名鼎鼎的匈茲太太分手，幾個月以前她嫁了人，到外省去了。瓦萊麗和李斯貝特，從克洛德·維尼翁嘴裡聽到這個消息，認為這個文賽斯拉的朋友大有拉攏的必要。可是斯蒂曼為了避嫌疑，難得上斯坦蔔克家，而他和克洛德·維尼翁那次上飛羽街，貝特又不在場，所以這一天貝特還是與他初次見面。她把這個知名的藝術家打量之下，發覺他望著奧棠絲的那種眼神，很可能派他去安慰奧棠絲，要是文賽斯拉欺騙太太的話。的確，在斯蒂曼心中，倘使文賽斯拉不是他的老朋友，這位年輕的伯爵夫人倒是一個挺可愛的情婦；但是朋友的義氣把這個欲望壓下去了，使他不敢多到這兒走動。貝特注意到他那種拘謹的態度，正是男人見了一個不好意思調戲的女人的表示。

　　「這個青年人長得挺不錯哪，」貝特咬著奧棠絲的耳朵。

　　「真的？我從來沒有注意到……」

　　「斯蒂曼，我的好朋友，」文賽斯拉咬著他的耳朵說，「咱們之間不用客套，我有事跟這個老姑娘商量。」

　　斯蒂曼向兩位太太告辭之後，走了。

　　「事情談妥了，」文賽斯拉送客回來說；「可是這活兒要花六個月功夫，咱們先得有六個月的糧食。」

　　「我有鑽石呢，」年輕的伯爵夫人象一切疼愛丈夫的女子一樣，拿出那種了不得的熱誠。

　　文賽斯拉跟中亮出一顆眼淚。他坐下抱著妻子，回答說：

　　「噢！我會工作的。讓我做些大路貨應市，做一件定婚的禮物，或是做幾座人物的銅雕……」

　　「親愛的孩子們，」李斯貝特說，「你們將來是承繼我的，我一定留一筆大大的財產給你們，要是你們肯促成我跟元帥的親事，——而且事情倘使成功得早，你們跟阿黛莉娜都可以寄飯在我家裡。啊！咱們可以快快活活的一塊過日子。至於眼前，聽我一句老經驗的話：千萬不能上當鋪，那是借債的末路。我親眼看見窮人到了展期的時候付不出利息，把東西全部送了人。我可以替你們借到五厘起息的錢，只要寫張借票就行。」

　　「真的？那我們得救了！」奧棠絲說。

　　「那麼，我的孩子，你讓文賽斯拉去見一見債主，她是看我面子才借的。我說的是瑪奈弗太太；只要恭維她幾句，她就挺高興幫你們忙，因為她象暴發戶一樣好虛榮。親愛的奧棠絲，到那邊去一下吧。」

　　奧棠絲望著文賽斯拉，神氣就象待決的囚徒踏上斷頭臺。

　　「克洛德·維尼翁介紹斯蒂曼去過。據說是一個挺有意思的地方。」

　　奧棠絲把頭低了下去。她心中的感覺只有一個字可以說明，那不是一樁痛苦，而是一種病。

　　「哎，親愛的奧棠絲，你得學一學人情世故！」貝特懂得奧棠絲的態度是什麼意思。「要不然你得跟你母親一樣，呆在冷宮裡，象卡呂普索在尤利西斯動身以後那樣的哭哭啼啼①，而且到了那個年紀，還沒有忒勒瑪科斯②來安慰你呢！……」她學著瑪奈弗太太那套缺德話，「你得把世界上的人當做家用的器具，有用就拿過來，沒用就扔掉它。孩子們，把瑪奈弗太太先利用一下，過後再離開她得了。文賽斯拉多愛你，難道你還怕他有野心，對一個大你四五歲，象一束苜蓿一樣乾枯，而且……」

　　①尤利西斯，即荷馬史詩《奧德修紀》中的奧德修，特洛亞戰爭的英雄。戰後回國時海上遇難，為一海島女仙卡呂普索所救，留在海島七年。後在宙斯的干預下，卡呂普索忍痛割愛，讓尤利西斯回國。
　　 ②尤利西斯的兒子。

　　「我寧可當掉我的鑽石。噢！文賽斯拉！你不能去……那裡是地獄！」

　　「奧棠絲說得不錯！」文賽斯拉一邊說一邊擁抱他的妻子。

　　「謝謝你，朋友，」年輕的妻子快活到了極點。——「貝姨，你瞧，我丈夫是一個天使！他不賭錢，我們到處都是一塊兒去，要是他能盡心工作，那我真是太幸福了。幹嗎要到父親的情婦家裡去，她榨光了父親的錢，害得我們英勇的母親好苦！」

　　「孩子，害你父親的不是她，先是那個歌女，後來是你的婚事！天哪，瑪奈弗太太對他很有好處呢，哼！……可是我不應該說這些話的……」

　　「你替誰都要辯護，親愛的貝姨……」

　　孩子在花園裡哭喊，把奧棠絲叫了去。屋內只留下貝特和文賽斯拉。

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