65_邦斯舅舅_巴爾札克

六五

　　「噓！您這樣會要他的命的！」施穆克大聲道。

　　「再見了，先生。」她走過來像雷劈似的瞪了邦斯一眼，說道，「儘管我對您不好，您還是多保重吧。等您對我客氣了，覺得我做的一切是對的，我再來！在這之前，我就待在自己家裡……您是我的孩子，哪裡見過孩子反抗媽媽的？——不，不，施穆克先生，我什麼都不願意聽……我會給您送晚飯，侍候您的；可您去要個女看護來，去找布朗先生要一個。」

　　說罷，她猛地拉上門，走了，震得一些貴重細巧的東西直晃動。病人聽到了瓷器的叮噹聲，這樣折磨著他，就像是車輪刑的致命一擊。

　　一個小時之後，茜博太太又來了，可她沒有進邦斯的屋子裡，而是隔著房門喊施穆克，告訴他晚飯已經做好，放在飯廳裡了。可憐的德國人又來到飯廳，臉色蒼白，眼睛掛滿淚水。

　　「我可憐的邦斯都糊塗了。」他說，「他竟然說您是個壞人，這都是他生病的緣故。」他想把茜博太太的心說動，而又不責備邦斯。

　　「啊！我受夠了，他的病！聽著，他既不是我父親，又不是我丈夫，也不是我兄弟，我孩子。他嫌惡我，好吧，那就算了！您呀，您知道，您到天邊，我也會跟著您；可是，一個人獻出了自己的生命，獻出了自己的心，拿出了所有積蓄，甚至連丈夫也顧不上，可不是嘛，茜博都病倒了，到頭來卻被當作壞人……這實在有點兒太過分了……！」

　　「太過分？」

　　「是的，太過分了！廢話就別說了。還是談談正事吧，你們欠我三個月的錢，每月一百九十法郎，總共五百七十法郎！另外，我代付了兩個月房租，這兒是收據，加上小帳和稅，為六百法郎；兩項加起來一千二不到一點，最後還有那兩千法郎，當然不要利息，總共是三千二百九十二法郎……您再想一想，要請女看護，再算上請醫生，買藥和女看護吃飯的開銷，您至少還得預備兩千法郎。所以，我又向佩勒洛特先生借了一千法郎。」她拿出戈迪薩爾給的那一千法郎，說道。

　　施穆克聽著她算這筆賬，自然是整個兒聽呆住了，因為他對這種錢的事情，就像貓對音樂一樣，一竅不通。

　　「茜博太太，邦斯是糊塗了！您原諒他吧，繼續照顧他，當我們的恩人吧……我向您下跪，求求您了。」

　　德國人說著跪倒在茜博太太面前，吻著這個劊子手的雙手。

　　「聽著，我的好貓咪。」她扶起施穆克，親了親他的額頭說道，「茜博都病倒了，躺在床上，我剛剛讓人去找布朗大夫。在這種情況下，我得把事情都安排清楚。再說，茜博剛剛見我回去時淚汪汪的，氣極了，不願我再到這兒來。是他提出來要錢的，您知道，那是他的錢。我們這些做女人的，有什麼法子呢。不過，要是把這三千兩百法郎還給他，也許他會消點氣。這是他的全部家產了，可憐的人，結婚三十六年了，就這麼點積蓄，都是他的血汗錢。明天就得還他錢，沒有一點商量餘地……您不瞭解茜博：他一發起火來，會殺人的。唉，我也許還能求得他同意，讓我再繼續照顧你們倆。您放心吧，我隨他說去，隨他怎麼想。他這口氣，我受就受了，因為我喜歡您，您是個天使。」

　　「不，我這人很可憐，只愛自己的朋友，願意為救朋友的命而犧牲自己……」

　　「可是錢呢？……我的好施穆克先生，就算您一個子兒也不給我，您也得弄三千法郎供自己開銷啊！說真的，要我是您，您知道我會怎麼辦嗎？我會一不做二不休，賣掉七八幅蹩腳的畫，然後再把因為地方擠沿牆堆在您房間裡的畫拿幾幅掛到客廳去！管他是這一幅還是那一幅，有什麼關係呢？」

　　「為什麼要這麼做呢？」

　　「他太壞了！不錯，這是因為他生病的緣故，他身體好的時候，簡直像只綿羊！他有可能會起床，到處亂看；雖然他已經弱得連房門都邁不出，可萬一他到了客廳，畫的數目總算一幅也不缺吧！……」

　　「不錯！」

　　「等他身體完全恢復了，我們再把賣畫的事告訴他。到時，要是您願意向他承認賣畫的事，就把一切責任往我頭上推，就說得還我錢。沒關係，我不在乎……」

　　「不是我的東西，我不能隨便作主……」善良的德國人爽直地回答說。

　　「那好，我讓您和邦斯上法庭去。」

　　「那會要他的命……」

　　「您挑選吧！我的天哪！把畫給賣了，然後您告訴他……

　　您把法院的傳票給他看……」

　　「行，您就讓法院來傳我們吧……我也就算有了個理由……我把判決給他看……」

　　當天七點鐘，茜博太太去跟一個執達史商量過之後，來叫施穆克。德國人來到了塔巴洛先生面前，塔巴洛勒令他付錢；施穆克渾身哆嗦答了話，就這樣，他和邦斯被傳訊，要他們上法院去聽候付款的判決。看面前這個人的模樣，再加上字跡潦草難辨的法律文書，施穆克嚇壞了，再也無力反抗。

　　「把畫給賣了吧。」他含著淚說。

　　第二天清晨六點，埃裡·馬古斯和雷莫南克把他們要的畫都取了下來，兩千五百法郎的兩張收據完全合乎手續：

　　「茲代表邦斯先生，將四幅畫售與埃裡·馬古斯先生，其得款兩千五百法郎整，此款應用作邦斯先生的生活費，第一幅為疑系丟勒所作的一幅女人肖像；第二幅為意大利畫派風格，亦為肖像畫；第三幅為布勒蓋爾的荷蘭風景畫；第四幅為佛羅倫薩畫派的《神聖家族》，作者不詳。」

　　雷莫南克給的那張收據也是同樣的措辭，有格勒茲、克洛德·羅朗、魯本斯和凡·戴克的畫各一幅，但都以法蘭西和佛來米畫派的作品為遮掩。

　　「這筆錢讓我相信了這些小玩藝兒還真有點價值……」施穆克接過五千法郎，說道。

　　「是有點價值……」雷莫南克說，「這兒的東西，我願意出十萬法郎。」

　　奧弗涅人受託幫了個小忙，從邦斯放在施穆克房間的那些次等的畫中，挑了八幅尺寸一樣框子也一樣的畫，取代了原來那八幅畫的位置。四幅傑作一到手，埃裡·馬古斯馬上以算帳為名，把茜博太太領到家中，可他拼命叫窮，說畫有毛病，得重新修補，只能給茜博太太三萬法郎作為傭金；他給茜博太太拿出法蘭西銀行印有一千法郎字樣的票子，一張張煞是耀眼，茜博太太忍不住接受了！雷莫南克拿他四幅畫作抵押，跟馬古斯借錢，馬古斯讓他也給茜博太太同樣數目的傭金。雷莫南克的四幅畫，馬古斯覺得太美了，他怎麼也捨不得再還回去，第二天，便給古董商送來了六千法郎的純利，古董商開了一張發票，把畫讓給了他。茜博太太有了六萬八千法郎的家財，舊話重提，又吩咐那兩位同謀一定要絕對保守秘密；她請猶太人幫她出主意，怎樣才能存放這筆款子而又不讓人知道是她的錢。

　　「去買奧爾良鐵路股票，目前市價比票面低三十法郎，三年內您就能翻一翻；這樣，您只有幾張破紙頭，往錢包裡一放就沒事了。」

　　「您在這兒等等，馬古斯先生，我到邦斯家的代理人那兒去一下，他想知道您肯出多少錢買上頭的那些東西……我馬上去把他給您找來。」

　　「她要是寡婦，」雷莫南克對馬古斯說，「那我就賺了，瞧她現在有的是錢……」

　　「要是她用她那些錢買奧爾良鐵路股票，兩年後就能翻倍。我那點可憐巴巴的積蓄都買了股票。」猶太人說，「那是我女人的陪嫁……律師還沒來，我們到大街上去轉轉吧……」

　　「茜博已經病得很重了，要是上帝想把他召去，」雷莫南克說，「那我就有一個了不起的女人，讓她去開個商店，我的生意就可以做得很紅火了……」

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