59_邦斯舅舅_巴爾札克

五九

　　一天早晨，茜博太太起床之後，若有所思地看著雷莫南克往貨架上擺他那些小玩藝兒，很想知道他的愛情可能會達到哪一步。

　　「喂，」奧弗涅人走過來對她說，「情況怎麼樣，如您的願嗎？」

　　「就您讓我擔心。」茜博太太回答說，「您一定會連累了我。」她又添了一句，「街坊們准會發覺您那兩隻鬼眼睛。」

　　她離開大門，鑽進了奧弗涅人的小店。

　　「什麼念頭！」雷莫南克說。

　　「來，我有話跟您講。」茜博太太說道，「邦斯先生的繼承人馬上就要動起來了，他們肯定會讓我們犯難。要是他們派一些吃公家飯的人來，像獵狗一樣到處亂嗅，天知道我們會出什麼事。您得真心愛我，保守秘密，我才會去促動施穆克先生賣幾幅畫……啊！嘴巴一定要嚴，即使腦袋架在斷頭臺上，也什麼都不要說……不要說出畫是哪兒來的，是誰賣的。您明白，等邦斯先生一死，人也埋了，即使發現只有五十三幅畫，而不是六十七幅，誰也沒有辦法弄清的！再說，那畫是邦斯先生生前賣的，誰也沒有什麼可說的。」

　　「好。」雷莫南克回答說，「對我來說，這不要緊；可埃裡·馬古斯先生想要正式的票據。」

　　「票據也照樣會給您的，哼！您以為我可以為您出票據！……得要施穆克先生來寫。不過，請您跟您那個猶太人說一聲，」女門房繼續說，「請他跟您一樣，不要走露風聲。」

　　「我們一定像魚一樣，決不吭聲，幹我們這一行都是這樣。我嘛，我會讀，可不會寫，所以我需要一個像您這樣又有文化又能幹的女人！……過去，我一心只想掙些錢以後好養老，可我現在想要幾個小雷莫南克……您給我把茜博甩了吧！」

　　「瞧，您的猶太人來了。」女門房說，「我們可以把事情安排妥了。」

　　「喂，我親愛的太太。」埃裡·馬古斯隔三天就起大早來這兒一次，想知道什麼時候可以買那些畫。「現在情況到哪一步了？」

　　「沒有人跟您談起邦斯先生和他那些小玩藝嗎？」茜博太太問。

　　「我收到一封信，」埃裡·馬古斯回答說，「是一位律師寫來的；可我覺得那傢伙挺可笑，准是個專門攬案子做的小人，我就信不過這種人，所以沒有回信。過了三天，他來見我，留了一張名片：我已經跟門房說過，要是他來，就說我不在……」

　　「您真是個好猶太人。」茜博太太說道，她不太瞭解埃裡·馬古斯處事向來謹慎。「好，我的小子們，這幾天，我就設法讓施穆克先生賣給你們七八幅畫，最多十幅。可我有兩個條件。第一，絕對保守秘密。是施穆克讓您來的對不對，先生？是雷莫南克把您介紹給施穆克先生來買畫的。總之，不管怎麼說，事情與我無關。您出四萬六千法郎買四幅畫，對不對？」

　　「行。」猶太人歎了口氣說。

　　「很好。」女門房繼續說，「第二個條件，您得給我四萬三千，只給施穆克先生三千法郎，算是買價；雷莫南克買四幅畫給施穆克兩千，其餘都歸我……另外，您知道，我親愛的馬古斯先生，這事成了之後，我要設法跟您和雷莫南克做成一筆好買賣，條件是賺到的錢我們三人平均分。以後我帶您上那個律師家去，或者他會到這兒來。您給邦斯先生家的東西全都估個價，您出個買價，好讓弗萊齊埃先生對遺產的價值有個數。只是我們這筆交易還沒有做成之前，不能讓他來，明白了嗎？」

　　「明白了。」猶太人說道，「不過，要仔細看那些東西，估個價錢，需要很長時間。」

　　「到時給您半天時間。得了，這是我的事……孩子，你們倆把這事商量一下；後天就可以成交。我要到弗萊齊埃家去跟他談談，因為他通過布朗大夫，對這裡發生的事瞭解得一清二楚。要穩住這傢伙，可不容易啦。」

　　茜博太太從諾曼底街去珍珠街，走到半路，碰到弗萊齊埃，他正上她家裡來。照他的說法，他急於瞭解案子的詳細情況。

　　「噢！我正上您家去呢。」她說。

　　弗萊齊埃抱怨埃裡·馬古斯沒有見他；可女門房告訴他馬古斯剛剛旅行回來，最遲兩天后就安排他跟馬古斯在邦斯的住處見面，確定那套收藏的價值。這一說，很快消除了律師眼中閃現出的疑惑神氣。

　　「您跟我辦事要實實在在。」弗萊齊埃對她說，「我很可能要代辦邦斯先生繼承人的事，處於這種位置，就不僅僅是只為您效勞了！

　　這話冷冰冰的，茜博太太聽了不禁渾身哆嗦。這個吃法律飯的，像是餓鬼，肯定跟她一樣在暗中活動；她決定趕緊動手，儘早把畫賣了。茜博太太的這番猜測並沒有錯。確實，律師和醫生出了一筆錢，給弗萊齊埃做一套新衣服，好讓他穿得體體面面的上卡繆佐·德·瑪維爾庭長太太家去。這次見面無疑決定著那兩位朋友的命運，只是因為做衣服需要時間，才推遲了。弗萊齊埃原來計劃跟茜博太太見了面後，去試一試他的上衣、背心和褲子。可他發現衣服全都已經做好了。他回到家裡，換了一頂新假髮，雇了一輛馬車，在上午十點鐘光景去了漢諾威街，希望能見庭長太太一面。弗萊齊埃系著白色領帶，手戴黃色手套，頭頂嶄新的假髮，身上灑了葡萄牙香水，那模樣，就像用水晶瓶包裝的毒藥，那白色的封皮，標簽，以及標簽的細線，都很俏麗，因此而顯得格外危險。他那說一不二的神氣，盡是小肉刺的臉膛，得病的皮膚，發綠的眼睛和邪惡的趣味，好似藍天上的烏雲一般顯眼。在辦公室裡，他在茜博太太的眼中，是殺人兇手用的一把普普通通的刀；可在庭長太太門前，他便成了少婦的小擺設中的一把漂亮的匕首。

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