13_邦斯舅舅_巴爾札克

一三

　　瑪德萊娜一走，庭長夫人便裝出和藹可親的模樣，那感覺就像一個對吃喝特別講究的人的舌頭突然碰到了拌了酸醋的牛奶。

　　「我親愛的舅舅，已經吩咐備飯了，您就自個兒吃吧，我們失陪了，因為我丈夫從法院送信來，告訴我又要跟推事商量親事，我們要去那兒吃飯……您知道，我們在一起從來都不客氣。您在這兒就當作自己家吧。您也明白，我跟您從來都是直來直去，對您沒有任何秘密……您不願意讓小天使的婚事錯過機會吧？」

　　「我呀，外甥媳婦，我很想給她找個丈夫，可在我生活的這個圈子裡……」

　　「對，不太可能。」庭長夫人不客氣地打斷對方的話說，「那您留下？我去穿衣服，塞茜爾會來陪您的。」

　　「噢！我的外甥媳婦，我可以上別處去吃飯。」老人說。

　　儘管庭長夫人嫌他窮，對他這副態度，讓他十分痛心，可一想到要獨自跟僕人呆在一起，心裡更是害怕。

　　「可為什麼呀？飯菜都準備了，要不傭人們會吃了的。」

　　聽到這句讓人下不了臺的話，邦斯仿佛受了直流電療法似的猛地站起身子，冷冷地對外甥媳婦行了禮，去穿他的斯賓塞。塞茜爾的臥室朝著小客廳，房門微開著，邦斯瞧了瞧他前面的一面鏡子，瞥見姑娘正瘋似的在笑，對著母親又是晃腦袋，又是扮鬼臉，讓老藝術家突然醒悟過來，原來這是一場卑鄙的愚弄。邦斯強忍住淚水，慢慢地走下樓梯：他眼看著自己被遂出這座房子，可不明白到底是為了什麼。

　　「我現在是太老了，」他心裡想，「世人就討厭老和窮，這是兩件醜東西。以後別人不邀請，我哪兒都不願意再去了。」

　　這話何等悲壯！……

　　廚房在屋子的底層，正對著門房，門常開著，凡房主自家住的房子，一般都像這樣，但大門總是關著的：因此，邦斯可以聽見廚娘和男僕的笑聲，瑪德萊娜正在跟他們講捉弄邦斯的事呢，她實在沒想到這老頭這麼快就走了。男僕非常讚賞對這個常客的這番耍弄，他說這傢伙過年時從來只給一枚小埃居！

　　「是的，可要是他一氣之下再也不登門，」廚娘說道，「那我們每年過年也就少了三個法郎……」

　　「嗨！他怎麼會知道？」男僕對廚娘說。

　　「哼！」瑪德萊娜接過話說，「遲早一個樣，跟我們有什麼關係？他到哪家吃飯，都讓主人煩，到處被人攆。」

　　就在這時，老音樂家朝女門房喊了一聲：「請開門！」聽到這聲痛苦的喊叫，廚房裡頓時沒有一點聲響。

　　「他在聽著呢。」男僕說。

　　「那他活該，再好也不過了。」瑪德萊娜回答道，「這個吝嗇鬼算是完了。」

　　廚房裡剛才的每句話都沒逃過這個可憐蟲的耳朵，這最後一句話他又聽到了。他順著大街往家裡走，那模樣就像是個老太婆剛剛跟一群殺人犯拼了一陣。他邊走邊自言自語，兩隻腳痙攣似的直朝前邁，那在滴血的自尊心推著他向前，就像一根麥秸，被狂風席捲而去。最後，他終於在五點鐘的時候來到了坦普爾大街，簡直不知道是怎麼來的；可奇怪的是，他覺得一點兒胃口也沒有。

　　現在，為了理解邦斯此時回來將給家中造成何等的混亂，這裡有必要信守諾言，對茜博太太作一介紹。

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