阿爾西的議員(22)_巴爾札克

二十二

　　「也有你們倆同時睡著的時候！」阿希勒·皮古說，他也來與這快樂的一群聚在一起，「我明白，正在說您睡覺的事……」

　　「閉上您的嘴，壞蛋！」莫洛太太打情罵俏地頂他一句。

　　「你明白嗎？」塞西爾附耳對愛乃斯蒂娜說。

　　「反正，到下半夜一點，他還沒回來！」莫洛太太說。

　　「他騙了您！他回來了，叫您不知道！」阿希勒·皮古道，「啊！這個人很狡猾，他能把我們全裝在麻袋裡，到集市廣場上把我們賣了！」

　　「賣給誰？」維奈道。

　　「賣給一樁生意！賣給一個觀念！賣給一個體系！」公證人答道。副檢察官對他狡詐地一笑。

　　「你們想想看，」莫洛太太繼續說下去，「我望見那衣料是那樣富麗堂皇，那樣漂亮，那樣熠熠生輝，我是多麼吃驚……。我心想：他那件室內便袍，肯定是我們在工業產品展覽會上看見的那種透明衣料做的。於是我把自己的觀劇鏡取來，細心觀看……。天哪！我看見的是什麼？……室內便袍上頭，應該是頭的地方，我看見偌大的一塊，好象膝蓋……我當時那驚異的勁頭，對你們怎麼也說不上來！……」

　　「我可以想像得出來，」安托南道。

　　「不，您絕對想像不到，」莫洛太太道，「因為這個膝蓋……」

　　「啊，我明白了！」奧利維埃·維奈哈哈大笑道，「陌生人也在梳洗，您看見了他兩個膝蓋……」

　　「不是！」莫洛太太大喊大叫起來，「您這樣講話，是要叫我說出失禮的話來！陌生人站著，手裡拿一條毛巾，下面是一個偌大的臉盆。奧利維埃先生，您那惡俗的玩笑算是白開。如果果真是您以為的那樣，那我還認不出來？……」

　　「噢！太太，您若說認出來，豈不玷污了您的名聲！……」安托南·古拉爾道。

　　「讓我說完吧！」莫洛太太道，「那是他的頭！他正在洗頭，頭上一根頭髮也沒有……」

　　「多麼粗心大意的人！」安托南·古拉爾道，「他肯定不是來此地結親的！咱們這地方，要結婚，必須有頭髮……這一條可必不可少。」

　　「我說咱們這個陌生人大概有五十歲，是言之有理了吧！只有到了這個年紀才戴假髮。果然，這陌生人梳洗完畢之後，打開了窗戶，我遠遠地望見他一頭漂亮的黑髮。我站在陽臺上時，他也用觀劇鏡對我端詳了一番。所以，親愛的塞西爾，你千萬別把這位先生當作你那部小說中的男主人公。」

　　「為什麼不可以？五十歲的男人，如果是伯爵，也用不著看不起他們呀！」愛乃斯蒂娜開口道。

　　「說不定他還有些頭髮，」奧利維埃·維奈詭計多端地說道，「那他就很值得一嫁了。問題是要知道他露給莫洛太太的，是他的光頭呢，還是……」

　　「閉上您的嘴！」莫洛太太道。

　　安托南·古拉爾又急忙將馬裡翁太太的男僕派到騾子旅店去，叫他將一道命令轉告于利安。

　　「天哪！丈夫的年齡有什麼重要呢？」埃伯洛小姐道。

　　「是啊，只要有一個就行！」副檢察官加上一句，此人一向因心懷惡意和冷嘲熱諷而令人生畏。

　　「與一個二十幾歲卻無情無義、說起俏皮話來刺傷所有的人、甚至刺傷他的妻子這樣一個小夥子相比，」老姑娘感覺到了那話中帶刺，反駁道，「我寧願要一個五十歲卻心地善良，待人寬厚，對他的妻子關心備至的男人。」

　　「這話說說容易，」奧利維埃·維奈道，「愛一個五十歲上下的人勝過愛一個壯年人，那非得兩人站在你面前，待你挑選不可。」

　　「啊！」莫洛太太為制止老姑娘和說話總是傷人的維奈之間的爭論說道，「一個女人有生活經驗時，她會明白，一個五十歲的丈夫和一個二十五歲的丈夫，只要受到尊敬，那絕對是一樣的……婚姻中最重要的問題，是人們要在婚姻中追求門當戶對。如果博維薩熱小姐想去巴黎，出頭露面，我要是處在她的地位，就絕不會在阿爾西城中找丈夫……如果我有她將來會有的財產，我一定會嫁給一個伯爵，嫁給一個讓我得到很高社會地位的人，而不要求看他的出生證。」

　　「您只要看見他梳洗就夠了！」維奈低聲對莫洛太太道。

　　「可是，伯爵是國王可以封的呀，太太！」這時馬裡翁太太走過來說。她監視著少女這個小圈子已經有好一會兒了。

　　「啊，太太！」維奈頂她說，「有的姑娘喜歡現成的伯爵……」

　　「嗨！安托南先生，」塞西爾聽了奧利維埃·維奈的挖苦話哈哈大笑，她說，「十分鐘已經過去了，我們還不知道那個陌生人是不是伯爵呢！」

　　「政府應該是不會錯的！」奧利維埃·維奈望著安托南說。

　　「我馬上實踐自己的諾言，」專員對答道，他看見自己僕人在客廳門口露了一下頭。

　　他再次離開塞西爾身旁自己的位置。

　　「你們在談那個異鄉人，」馬裡翁太太道，「知道他什麼情況嗎？」

　　「不知道，太太，」阿希勒·皮古答道，「他就象馬戲團裡的大力士一樣，不知不覺已經成了兩千居民目光的中心。我呀，我知道一點。」小個子公證人又加了一句。

　　「啊，快說呀，阿希勒先生！」愛乃斯蒂娜急切地問道。

　　「他的僕人名叫天堂！……」

　　「天堂！」埃伯洛小姐大叫起來。

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