證言(81)_阿特伍德

八一

　　證人證言副本 369A

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　　到了第二天清晨，我已非常擔心妮可了。她說她沒有生病，但她發燒了。我回想起阿杜瓦堂教過我們怎樣照顧病人，便試著讓她多喝水。船上有檸檬，所以我能做點檸檬汁，用茶、鹽和一點糖混合在一起。我要從睡覺的艙房順著梯子上上下下，但現在感覺容易多了，我意識到，如果穿長裙會很麻煩。

　　霧很大。我們仍在基列的海域裡，中午前後有過一次海岸警衛隊的巡查。妮可和我從裡面把金屬箱的蓋門扣緊了。她抓緊了我的手，我用力捏了捏，我們屏住呼吸，不發出一丁點兒聲響。我們聽到周圍響起腳步聲、說話聲，但聲音漸漸平息下去，我們的心才不那麼狂跳。

　　那天晚些時候，引擎發生了故障，我上去倒檸檬汁的時候發現的。密西門戈船長看起來很煩惱：這片海域退潮時的浪又高又快，他說，要是沒有動力，我們就會被推回到海裡，或是隨洋流灌進芬迪灣，在加拿大海岸觸礁擱淺，這條船就會被扣押，所有船員都會被逮捕。這條船正在向南漂流；這是不是意味著，我們會被海流送回基列？

　　我心想，不知道密西門戈船長有沒有後悔同意偷送我們。他對我說，如果他們追上並控制住這條船，就會發現我們，他會被指控走私女性。他的船會被扣押，因為他本人的祖籍在基列，後來穿過加拿大邊境，逃出了基列本土，所以，他們會認為他依然是基列國民，並將他作為走私犯送交庭審，那將是他的末日。

　　「我們讓你冒了這麼大的風險，」我聽完這些，說道，「你們不是和海岸警衛隊有協議嗎？關於灰市貿易？」

　　「他們會否認的，沒有任何書面承諾，」他說，「誰想因為受賄被槍斃呢？」

　　晚餐是雞肉三明治，但妮可不餓，只想睡覺。

　　「你很不舒服嗎？我能摸摸你的額頭嗎？」她的皮膚好燙。「我很想告訴你，我的生命中有你，這讓我心懷感恩，」我對她說，「我很高興你是我妹妹。」「我也是，」她說，過了一分鐘又說，「你覺得我們還能見到母親嗎？」

　　「我有信念，我們一定能見到她。」

　　「你覺得她會喜歡我們嗎？」

　　「她會愛我們的，」為了安撫她，我繼續說道，「我們也會很愛她的。」

　　「你和別人僅僅有血緣關係，並不代表你會愛他們。」她喃喃說道。

　　「愛是一門修行，就像禱告，」我說，「我想為你禱告，好讓你感覺舒服一點。你介意嗎？」

　　「沒用的。我的感覺不會好多少。」

　　「但我的感覺會好一點。」我說。她就同意了。

　　「親愛的上帝，」我說，「願我們能接納過往的一切缺憾，願我們在寬恕和慈愛中前進，邁入更美好的未來。願我們倆都感恩擁有姐妹，願我們倆都能再見到我們的母親，以及我們各自的父親。願我們記住麗迪亞嬤嬤，願她的罪孽和過失得到寬恕，一如我們祈願自己的罪過也能被原諒。願我們永遠對我們的姐妹貝卡懷有恩情，不管她會在何處。請賜福她們。阿門。」

　　我做完禱告時，妮可已經睡著了。

　　我也想睡，但艙房裡比平時更悶。後來，我聽見腳步聲，有人走下了金屬梯。是密西門戈船長。「很抱歉，但我們只能把你們送下船了。」他說。

　　「現在？」我說，「可現在是晚上啊。」

　　「很抱歉，」密西門戈船長再次道歉，「我們讓馬達轉起來了，但動力不夠。我們現在是在加拿大海域，但距離我們應該把你們送往的目的地還很遠。船開不到海港了，那對我們來說太危險。潮汐在和我們對著幹。」

　　他說我們在芬迪灣海岸的東面。妮可和我只要上了那兒的海岸就安全了；但他不能搭上整條船和所有船員的命去那兒。

　　妮可睡得很沉；我只能使勁搖醒她。

　　「是我，」我說，「是你姐姐。」

　　密西門戈船長把同樣的話又跟她說了一遍：我們必須現在就離開內莉·J.班克斯號。「所以，你指望我們遊過去？」妮可問。「我們會把你們放在充氣救生筏裡，」他說，「我已經下過命令了，他們準備好了，就等你們了。」「她身體不舒服，」我說，「不能等到明天嗎？」「不行，」密西門戈船長說，「洋流會轉向。錯過這個窗口期，你們就會被推回公海。穿上最保暖的衣服，十分鐘內上甲板。」「最保暖的衣服？」妮可說，「說得好像我們買下了一整個北極人的衣櫥。」我們把手邊所有的衣服都穿上身。靴子，絨線帽，防水外套。妮可先上梯子：她的腳步不太穩，而且只用右臂抓著扶欄。密西門戈船長和另一個船員正在甲板上等我們。他們為我們準備了救生衣和一隻保溫杯。船左側的濃霧像一堵牆似的向我們湧來。「謝謝你，」我對密西門戈船長說，「感謝你為我們所做的一切。」「很抱歉不能照原計劃執行下去，」他說，「祝你們成功。」「謝謝你。」我又謝了一遍。「也祝你們一切順遂。」「如果可以，你們要儘量避開濃霧。」「太棒了，」妮可說，「大霧。真是求之不得呢。」「可能是一種福祉。」我說。

　　我們坐在充氣筏裡，他們把我們放下水。小艇裡有只太陽能小馬達：操作起來非常簡單，密西門戈船長說：啟動，空轉，向前，向後。還有兩把槳。

　　「反推。」妮可說。「什麼？」「把我們的船從內莉號旁邊推開。不是用你的手！給——用這只槳

　　頂它一下。」我總算把小船推開了，不過推得不夠遠。我從沒拿過槳，只覺得自己笨拙得要命。「再見，內莉·J.班克斯號，」我說，「上帝保佑！」「別費那個勁兒揮手啦，他們看不見你，」妮可說，「能把我們甩掉，他們肯定特別開心，我們是有毒的貨品。」

　　「他們人很好。」我說。

　　「你以為他們沒撈到一大筆錢嗎？」

　　內莉·J.班克斯號從我們旁邊開走了。我希望他們會有好運。

　　我可以感受到海浪死死攫住了充氣筏。要找好角度斜切上去，密西門戈船長教過我們：千萬不要筆直迎著浪尖而上，那樣非常危險，小艇會翻的。

　　「抓住我的手電筒。」妮可說。她在撥弄馬達上的幾個按鈕，用的是右手。馬達啟動了。「這浪就像激流勇進。」我們真的跑得很快。左邊的岸上有幾點燈光，非常遙遠。還很冷，那種冷能穿透你所有的衣服刺進你的骨頭裡。

　　「我們是要去那邊嗎？」過了一會兒我問道，「去岸上？」

　　「希望如此，」妮可說，「因為如果我們到不了那兒，很快就會飄回基列了。」

　　「我們可以跳下船。」我說。無論如何，我們都不能回基列：到了現在，她們肯定已經發現妮可不見了，而且不是和哪個經濟階層的小夥子私奔了。我們不能背叛貝卡，背叛她為我們做的一切。否則還不如死了。

　　「去他媽的，」妮可說，「馬達轉一下就不動了。」

　　「哦不，」我說，「你能不……」

　　「我在試呢。媽的真操蛋！」

　　「什麼？你說什麼？」我不得不扯著嗓子喊：我們被霧籠罩了，還有海浪的水聲。

　　「短路吧，我覺得是，」妮可說，「要不就是沒電了。」

　　「他們是故意的嗎？」我說，「也許他們想讓我們死。」

　　「不可能！」妮可說，「他們幹嗎要害死大客戶？現在我們只能用手劃了。」

　　「劃？」我說。

　　「對，劃槳，」妮可說，「我只能用好的右臂劃，左胳膊已經腫得跟馬勃球①似的，也別他媽問我馬勃球是什麼！」「我不知道那些東西又不是我的錯。」我說。

　　①馬勃菌，真菌類生物，成熟的馬勃比成人的拳頭略小。

　　「現在？你想談談這檔子事？真他媽抱歉，但我們正在水深火熱的緊急狀態！好了，緊緊抓住船槳。」

　　「好的，」我說，「抓好了。」

　　「把它插到槳架上。槳架！這個有洞的架子！好，用兩隻手。好，現在看著我！我說劃的時候，就把槳插進水裡，往後拉。」妮可說道。她是在吼。

　　「我不知道怎麼劃。我覺得自己真沒用啊。」

　　「別哭了，」妮可說，「我不在乎你覺得怎樣！劃就是了！好了！我說劃，就把槳往自己這邊拉！看到燈光了嗎？近一點了！」

　　「我沒覺得近了，」我說，「我們在好遠的地方。我們會被浪卷走的。」

　　「不，我們不會的，」妮可說，「只要你拼命劃就不會。好，劃！再來，劃！就是這樣！劃！劃！劃！」

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