盲刺客(141)_阿特伍德

一四一

　　我沒有追問下去。這事背後有一個理由，勞拉總是有理由的。我避免去聽這個理由。「可你當時在幹什麼？」

　　「無非是這樣那樣的活兒，」她說，「我讓自己派上用處。」在這個問題上，她只會說這麼多了，我猜是在某個施食所，或類似的什麼機構幹活，或者在醫院裡打掃廁所之類。「你沒收到我的信嗎？從貝拉維斯塔診所寄出的？瑞妮說你沒收到。」

　　「沒有，」我說道，「我從來沒收到過什麼信。」

　　「我估計他們偷了這些信。而且，他們還不讓你給我打電話，也不讓你來看我吧？」

　　「他們說，那會對你有害的。」

　　她輕輕笑了一聲。「那會對你有害的，」她說，「你真不該待在那兒，待在那個家裡。你不該和他待在一起。他惡劣極了。」

　　「我知道你一直有這種感覺，可我還能做什麼呢？」我說道，「他永遠不會讓我離婚的。而且我也沒有錢啊。」

　　「那不是個理由。」

　　「也許對你不是。你得到了父親的信託基金，但我沒有份。再說，艾梅怎麼辦？」

　　「你可以把她帶在身邊呀。」

　　「說來容易做來難。她也許不想來呢。如果你一定要知道的話，她目前還離不開理查德。」

　　「她為什麼會這樣？」勞拉問道。

　　「他討好她。他送給她東西。」

　　「我從哈利法克斯給你寫過一些信。」勞拉轉換話題說。

　　「我也從來沒收到過那些信。」

　　「我估計，理查德一直在查看你的信件。」勞拉說道。

　　「我想是的。」我說。話題正轉向一個我沒有料到的方向。我原以為我會安慰勞拉，聽取一個悲傷的故事，對她表示同情；但相反，她卻在對我進行說教了。我們多麼容易滑回我們原來各自的角色中去。

　　「關於我，他對你說了些什麼？」她終於問道，「關於把我關進那個地方？」

　　問題來了，直接擺到了檯面上。這是個關鍵問題，兩者必居其一：要麼勞拉瘋了，要麼理查德一直在撒謊。我不能兩者都相信。「他給我說了個故事。」我含糊其辭地說。

　　「什麼樣的故事？別擔心，我不會傷心的。我只是想知道。」

　　「他說你——嗯，精神上受了刺激。」

　　「那自然。他會那樣說的。他還說了些什麼？」

　　「他說你以為自己懷孕了，但那只是一種幻覺。」

　　「我是懷孕了，」勞拉說，「問題的關鍵就在這裡——這就是他們為什麼如此匆忙地把我弄走。他和威妮弗蕾德——他們倆嚇壞了。這樣的恥辱，這樣的醜聞——你可以想像他們認為這對他輝煌的前途會產生什麼影響。」

　　「是的。我能夠看到這一點。」我也能夠看到當時的情形——醫生悄悄的來訪、那種心理恐慌、兄妹倆之間匆匆的商量，以及他們的緊急計劃。接著，他們專為我編造了另一套假話。我通常十分溫順，但他們一定知道我有條底線。一旦他們越過這條底線，他們一定害怕我會作出什麼反應。

　　「總之，我沒有生下孩子。這是他們在貝拉維斯塔診所做的事情之一。」

　　「事情之一？」我感到摸不著頭腦。

　　「我意思是說，除了騙人的鬼話、藥片和機器之外，他們還做剖腹產，」她說道，「他們像牙醫那樣用乙醚把你麻昏過去，然後把孩子取出來。然後，他們對你說，這一切都是你想像出來的。然後，當你指控他們時，他們說你對自身和他人構成了危險。」

　　她是如此平靜，如此言之鑿鑿。「勞拉，」我說，「你肯定嗎？我是指那個孩子。你肯定真有一個孩子？」

　　「我當然肯定，」她說道，「我為什麼要編造這樣一件事呢？」

　　儘管勞拉的話還有幾分可疑，但我這次相信了她。「這事是怎麼發生的？」我低聲問道，「誰是孩子的父親？」談這種事需要壓低聲音。

　　「如果你還不知道的話，我認為我不能告訴你。」勞拉說。

　　我猜測，孩子的父親一定是亞曆克斯·托馬斯。亞曆克斯是唯一令勞拉感興趣的男人——除了父親和上帝。我極不願意承認這種可能性，但實在沒有別的選擇。他們倆過去一定是頻頻約會：當她開始在多倫多的學校裡逃課的時候；當後來她根本不去上學的時候；當她身穿一本正經、道貌岸然的連胸圍裙，鬼話連篇地安慰醫院裡老叫花子的時候。毫無疑問，他從那連胸圍裙上獲得一種廉價的刺激；那種古怪的式樣一定吸引了他。也許那就是她退學的原因——同亞曆克斯約會。她當時有多大——十五歲、十六歲？他怎麼可以做出這種事來？

　　「你和他在戀愛嗎？」我問道。

　　「戀愛？」勞拉說，「和誰？」

　　「和——你知道的。」我不能說出來。

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