可以吃的女人(9)_阿特伍德

九

　　「你們說的是誰呀？」恩斯麗問。

　　「哦，那個人你是不會感興趣的，」我立刻回答，在我心目中，恩斯雨同他可說是完全不同的兩類人。「是我們大學時的老同學。」

　　「他到英國去了，在那裡搞電視，」克拉拉說。「具體做什麼事，我也不清楚，反正挺不錯就是，不過他專會禍害女人，老是引誘女孩子上當。他說女孩子一超過十七歲年紀就太大了。」

　　「哦，是那種人，」恩斯麗說。「最討人嫌了。」她把香煙按在草地上掐滅了。

　　「喂，我有點猜得出他回來的原因，」克拉拉說，仿佛有了點生氣。「一定是同哪個姑娘惹下了麻煩，他那時候不也為這種事走的嗎？」

　　「唉，」我說，對此並不感到奇怪。

　　恩斯麗輕輕嚷了一聲，把孩子放到了草地上。「把我身上尿濕了，」她口氣中老大不高興。「唉，小孩子就是這樣，不是嗎？」克拉拉說。孩子大哭起來，我小心翼翼地把她抱起來，遞給了克拉拉。我願意幫忙，不過也只能到此為止了。

　　克拉拉一邊搖著孩子，一邊哄著她：「嘿，你這小丫頭，真是個水龍頭，瞧你，把媽媽的朋友給尿濕了，對嗎？恩斯麗，那是洗得掉的。天氣這麼熱，我們不想給你包上橡皮尿布，是嗎，你這臭烘烘的小噴泉？都說女人天性之中就有母愛，別相信這一套，」她板著臉朝我們說，「屎一把尿一把的小東西，我就不相信哪個做父母的會真心喜歡。」

　　喬在後門廊出現了，他褲帶上掖著條洗碗布權充圍裙。「開飯前有誰要啤酒嗎？」

　　恩斯麗和我連忙說要，克拉拉說：「親愛的，請給我來點味美思酒。最近我只能喝這種酒，我這該死的胃啊，一喝別的東西就作嘔。喬，請你把艾蘭抱進房，給她換一換褲子，好嗎？」

　　喬走下臺階，抱起了孩子。「對了，你有沒有見到亞瑟上哪兒去了？」

　　「嗅，天哪，這小鬼這會兒究竟到哪兒去了呢？」喬走進屋後，克拉拉問；這似乎是個不言自明的修辭性疑問句。「我看他想辦法把後門打開了。這小鬼頭。亞瑟！快來啊，親愛的，」她懶洋洋地叫著。

　　這個窄窄的花園的盡頭有根晾衣繩，上面的衣服幾乎拖到地面上，這時，只見兩隻髒髒的小手把衣服撥了開來，克拉拉的大兒子出來了。他就跟妹妹一樣，身上除了尿布之外，沒有別的衣服。他很不放心地偷偷瞧著我們，猶豫著不敢出來。

　　「這邊來，心肝，讓媽媽瞧一瞧你在搗什麼鬼，」克拉拉說。「手別去碰乾淨床單呀，」她又加上一句，口氣並不顯得有什麼把握。

　　亞瑟穿過草地朝我們走來，小光腳每一步都抬得高高的，草兒一定撓得他腳心發癢。他身上的尿布松了，只是勉強掛在他那圓滾滾的肚皮上，肚臍凸凸的。他皺著眉頭，板著臉蛋。喬端著茶盤走來了。「我把那小傢伙放在洗衣籃子裡了，」他說，「她在玩衣服夾子呢。」

　　亞瑟走到我們跟前，站到他母親椅子旁邊，仍然皺著眉頭。克拉拉說，「你這小鬼，幹嗎老擺出這副怪模樣來啊？」她手伸到他屁股後面，摸了摸他的尿布。

　　「我說呢，」她歎了口氣，」他怎麼一聲不出的呢。老公啊，你兒子又撒下爛汙來了。不知道在什麼地方，反正尿布裡沒有。」

　　喬把飲料遞給大家，然後跪下身來問亞瑟，』拉在哪兒了？領爸爸看，」他口氣沉著，但又十分和氣。亞瑟直直地盯住他爸爸看，弄不清是該哭呢還是該笑。最後他一本正經地邁向花園的一端，在一叢積滿灰塵的紅色菊花旁邊蹲了下來，望著地上一攤東西直出神。

　　「好孩子，」喬說，走回房子裡去。

　　「這孩子真是個野人，就愛在園子裡大便，」克拉拉對我們說。「他自以為在施肥呢。要是我們不清掃的話；這兒准會成為個大糞堆。真不知道下了雪他該怎麼辦，」她閉起了眼睛。「我們訓練他坐便桶已經有段時間了，儘管有些書上說這還嫌太早了一點，我們給他買了個塑料痰盂。他根本弄不清那是幹嗎用的，常常把它套在頭上到處玩兒。我想他一定以為那是個安全頭盔呢。」

　　我們一邊啜著啤酒一邊看著，喬穿過花園，拿了一張折起的報紙走了回來。

　　「等這個生下來，我要服藥了，」克拉拉說。

　　喬終於把飯做好了，我們回到飯廳裡，圍著一張粗笨的桌子坐下用餐。小的那個已經喂飽，放到了前門廊那邊的嬰兒車裡，亞瑟呢，坐在高腳椅上，每當克拉拉用湯匙舀著食物往他嘴裡送時，他總是扭來扭去地想避開。飯是麵條和一些乾癟的肉丸，都是現成配好的，再加上萵苣。甜食呢我一看就認出來了。

　　「這是新出品的米飯布了罐頭，省掉不少時間，」克拉拉以辯解的口吻說。

　　「加上奶油還不錯，亞瑟就喜歡這個東西。」

　　「不錯，」我說，「過不多久就可以買到橙汁的和卡拉梅爾口味的了。」

　　「哦？」克拉拉邊說邊熟練地截住亞瑟嘴裡流下來的一長條布了，把它塞回到他的嘴裡。恩斯麗拿出香煙，讓喬給她點著了。「告訴我，」她同他說，「你可認識她們那個朋友，叫倫納德·斯蘭克的那一位。她們神秘兮兮的不肯多講呢。」

　　用餐時喬前前後後忙個不停，撤掉盤子啦，照應廚房裡的事啦，看來有點暈乎乎的了。「哦，不錯，那個人我記得，」他說，「不過他其實是克拉拉的朋友。」

　　他匆匆忙忙地吃下布了，問克拉拉還要什麼東西，不過克拉拉沒聽見他的話，亞瑟剛才把飯碗扔到地上了。

　　「那麼你覺得他那個人怎樣？」恩斯麗問，似乎他看人是絕對沒有錯的。

　　喬雙眼望著牆壁動起腦筋來。我知道，他這個人是不喜歡在背後說人壞話的，但我也知道他不喜歡倫。「他是不大講究道德的，」最後他終於開口說。喬是個哲學講師。

　　「哦，你這話可不大公平，」我說。倫從來沒有對我有過什麼不道德的行為。

　　喬朝我皺了皺眉頭。他同恩斯麗並不熟，總是以為所有沒出嫁的女孩子都容易受騙上當，需要有人保護。有好幾次他都用長輩的口吻對我說這說那的，這會兒他又著重談了自己的這一看法。一那種人……還是少同他來往為好，一他板著臉說。

　　恩斯麗笑了一下，噴出一口煙，她一點也不在意。

　　「這倒使我想起來了，」我說，「你最好把他的電話告訴我。」

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