沼澤王的女兒(2)_安徒生童話全集

沼澤王的女兒(2)

　　有一天早晨，屋頂上響著鸛鳥拍翅的聲音。頭天晚上有100多對這類的鳥兒在操練．後來又在這兒休息；現在它們起身飛到南方去。

　　「所有的男子，準備！」它們喊著。「妻子和孩子們也要準備！」

　　「我真覺得輕快！」年輕的鸛鳥們說。「我的腿裡發癢，好像肚皮裡裝滿了活青蛙似的。啊，飛到外國去多麼痛快啊！」

　　「你們必須成群結隊地飛行！」爸爸和媽媽說。「話不要講得太多，那會傷精神的！」

　　於是這些鸛鳥飛走了。。

　　在這同時，號角聲在荒地上響起來了，因為威金人和他的部下已經登岸了。他們滿載著戰利品，正向家裡走來，這些戰利品是從高盧人的領海上劫掠來的。那兒的人，像住在不列顛的人一樣，在恐怖中唱：

　　上帝啊，請把我們從野蠻的諾曼人⑤手中救出來！
　　⑤這是古代土著的北歐人，經常到法國和英國從事擄掠的活動。

　　啊，在沼澤地上威金人的堡寨中，生活是多麼活躍，多麼愉快啊！大桶的蜜酒搬到堂屋裡來了，火燒起來了，馬被斬了，這兒要熱鬧起來了。祭司把馬的熱血灑在奴隸們身上作為祭禮；火在熊熊地燒著，煙在屋頂下翻騰，煙灰從梁上落下來，不過這種情形他們早已經習慣了。許多客人到來了，他們得到許多貴重的禮物，他們之間的仇恨和惡意現在都忘掉了。他們痛快地喝酒，彼此把啃過的骨頭向對方臉上拋——這表示他們的高興。他們的歌手——他是一個樂師，也是一個武士——為他們唱了一首歌；因為他曾經和他們在一起，所以他們知道他唱的是什麼。在這首歌裡面，他們聽到他們的戰鬥事蹟和功勳。每一段歌的結尾都是同樣的疊句：

　　財富、敵友和生命都不能持久，

　　只有光榮的名字會永垂不朽。

　　他們擊著盾牌，或用刀子和骨頭敲著桌子。

　　威金人的妻子坐在寬廣的大廳裡的十字凳上。她穿著綢衣服，戴著金臂環和大顆的琥珀珠：這是她最華貴的打扮。那個歌手在他的歌中也提到了她，並且還唱出她帶給她富有的丈夫的那些貴重的嫁妝。她的丈夫在白天的光中看到了這個可愛的孩子的美貌，感到萬分地高興。這個小生物的狂野動作特別討他的歡心。他說，這個女孩子長大的時候，可能成為一個堂堂的女英雄，敢於和巨人作戰，當一隻熟練的手開玩笑地用快刀削掉她的眉毛的時候，她連眼睛都不眨一下。

　　蜜酒桶已經空了，新的一桶又運進來了，因為這群人一喝就要喝個痛快，而且他們能喝。那時有這樣一句諺語：「家畜知道在什麼時候應該離開牧場，但是一個傻氣的人卻不知道他的胃能裝多少。」是的，他們知道，不過知和行卻是兩回事！他們也知道：「一個受歡迎的客人在人家坐久了，也會引起人家討厭的！」不過，他們仍然坐著不動，因為肉和蜜酒畢竟是好吃的東西！時間過得非常愉快！夜間，奴隸們睡在溫暖的灰裡，舔著在油脂裡浸過的手指。這是一個快樂的時代！

　　這一年，威金人又出征了，雖然晚秋的風暴已經開始在咆哮。他和他的武士們登上不列顛的海岸，照他的說法，這不過「只是過一次海」而已。他的妻子和那個女孩子留在家裡。有一件事是可以肯定的：這位養母不久就會喜愛這只有溫柔的眼睛和發出歎息的青蛙，勝過喜愛在她身邊打著、鬧著的那個漂亮女孩子。

　　秋天潮濕的濃霧——能夠把樹葉咬掉的「無嘴獸」——已經籠罩在灌木林和荒地上了。人們所謂的「沒有羽毛的鳥兒」——雪花——在紛亂地飛舞。冬天很快地到來了。麻雀佔據了鸛鳥的窩；它們根據自己的看法，談論著那些離去了的主人。不過這對鸛鳥夫婦和它們的孩子現在在什麼地方呢？

　　鸛鳥現在在埃及。那裡太陽照得很暖和，正如這兒的晴朗的夏天一樣。附近一帶的羅望子樹和阿拉伯膠木已經開滿了花。穆罕默德的新月在清真寺的回屋頂上閃耀著；在那細長的尖塔上坐著許多對鸛鳥夫婦——它們做了一番長途旅行，現在正在休息。整群的鳥兒，在莊嚴的圓柱上，在倒坍的清真寺的拱門上，在被遺忘了的紀念碑上，築了窩，這些窩一個接著一個地聯在一起。棗樹展開它的青枝綠葉，像一把陽傘。灰白色的金字塔，在遙遠的沙漠上的晴空中聳立著，像大塊的陰影。在這兒，鴕鳥知道怎樣運用它們的長腿，獅子睜著巨大而靈敏的眼睛，注視著半埋在沙裡的斯芬克斯大理石像，尼羅河的水位降低了；河床上全是青蛙——這景象，對鸛鳥的族人說來，是這國家裡最值得看的東西。年輕的鸛鳥們以為這不過是視覺的幻影，因為這一切是太可愛了。

　　「這兒的情形就是如此。在我們溫暖的國度裡，它永遠是這樣的！」鸛鳥媽媽說。小傢伙們的肚皮馬上就覺得癢起來。

　　「還有什麼別的東西可以看嗎？」它們問。「我們是不是還要飛向遙遠的內地去呢？」

　　「再也沒有什麼別的東西可看了，」鸛鳥媽媽說。「這豐饒的地帶裡現在只有莽莽的森林。那裡面的樹木緊密地交織著，並且被多刺的爬藤連接在一起—一只有大象才能用粗笨的腳打開一條路。蛇對我們說來是太大了，而蜥蜴又太快了。假如你們要到沙漠裡去，有一點兒風吹來，你們的眼睛便會塞滿了沙子；可是風猛刮起來的時候，你們可能被卷到沙柱⑥中去的。唉，最好還是待在這兒吧！這兒有的是青蛙和蝗蟲！我要在這兒住下來；你們也將要在這兒住下來！」
　　⑥沙柱是沙漠中被旋風卷起成柱子形狀的沙子。

　　於是它們就住下來了。爸爸媽媽坐在一個尖塔頂上的窩裡；休息了一會兒以後，它們就忙著理羽毛，在紅色的腿上磨嘴。

　　它們不時伸出頸項來，莊嚴地致敬禮，然後又把頭舉起來，露出高額角，展示美麗而柔滑的羽毛，射出聰明的光亮的棕色眼睛。年輕的女鸛鳥們在豐茂的蘆葦中高視闊步地走著，頑皮地瞧著別的年輕鸛鳥，交了一些朋友，每走三步就吞一隻青蛙，或者用嘴銜著一條小蛇前後擺動——它們認為這東西對於它們的身體有益，而且味道很美。

　　年輕的男鸛鳥們開始吵鬧起來，用翅膀互相打著，用嘴互相啄著，有時甚至啄得流出血來。年輕的男鸛鳥和女鸛鳥就這麼訂了婚。有時另一對也訂了婚。這就是它們生活的目的。於是它們就建築一個新的窩，又開始新的吵鬧，因為在熱帶的國度裡，人們的脾氣總是急躁的。不過這也很有趣，特別引起老年人的高興，因為自己的孩子所做的事情總是可愛的！這裡每天都有太陽光，每天都有許多東西吃。它們除了娛樂以外，什麼也不想。但是在它們埃及主人——它們這樣稱呼他——的宮殿裡，愉快的事情可就沒有了。

　　那位富有的、威嚴的主人躺在床榻上；在這四壁五光十色的大廳裡，他像一具木乃伊似的，僵直地伸展著四肢；看樣子，他像是躺在一朵鬱金香裡面一樣。他的家人和奴僕都站在他的周圍，因為他並沒有死，雖然人們不能肯定地說他是活著的。那朵產自北國沼澤地的，能治病的花兒，原是要由一個最愛他的女兒去采來送回家的；但是她永遠沒有送回來。他美麗的年輕女兒，穿著天鵝的羽衣，越過大海和陸地飛到那遙遠的北方去，以後永遠也沒有再回來。「她已經死了！」回來的那兩位天鵝姑娘報告說。她們編了一套完整的故事，內容是這樣的：

　　「我們三個人一起在空中高高地飛，一個獵人看到了我們，向我們射出話來。那箭射中了我們年輕的夥伴和朋友。她一邊唱著告別之歌，一邊就慢慢地落下來了。她作為一只要死的天鵝，落到樹林中的湖裡去了。我們把地埋葬在湖岸旁的一株芬芳的、低垂的赤楊樹下。但是我們報了仇。燕子在那獵人的草屋頂下築了一個窩；我們就在這燕子的翅膀下綁上了一把火。房子燒起來了；那個獵人就在房子裡燒死了。火光照到湖上，一直照到那株低垂的赤楊——她在赤楊樹根旁的泥土底下安息。她永遠也不能再回到埃及來了！」

　　這兩個人於是就哭起來。當鸛鳥爸爸聽到這個故事的時候，它的嘴就響起來，弄得很遠都可以聽得見。

　　「全是捏造的謊話！」它說。「我真想把我的嘴啄進她們的胸口裡去！」

　　「可能會把你的嘴啄斷了！」鸛鳥媽媽說。「那時你的一副尊容才好看呢！你先想想自己和家庭吧！別的事情你都不用管！」

　　「不過明天早晨我要到那個圓屋頂上坐下來。學者和聰明人將要在那裡集會，研究病人的情況：可能他們的結論比較更能接近真理。」

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