夜鶯_安徒生童話全集

夜鶯(1)

　　你大概知道，在中國，皇帝是一個中國人；他周圍的人也是中國人。這故事是許多年以前發生的；但是正因為這個緣故，在人們沒有忘記它以前，值得聽一聽。這位皇帝的宮殿是世界上最華麗的，完全用細緻的瓷磚砌成，價值非常高，不過非常脆薄，如果你想摸摸它，你必須萬分當心。人們在御花園裡可以看到世界上最珍奇的花兒。那些最名貴的花上都系著銀鈴，好使得走過的人一聽到鈴聲就不得不注意這些花兒。是的，皇帝花園裡的一切東西都佈置得非常精巧。花園是那麼大，連園丁都不知道它的盡頭是在什麼地方。如果一個人不停地向前走，他可以碰到一個茂密的樹林，裡面有根高的樹，還有很深的湖。樹林一直伸展到蔚藍色的、深沉的海那兒去。巨大的船隻可以在樹枝底下航行。樹林裡住著一隻夜鶯。它的歌唱得非常美妙，連一個忙碌的窮苦漁夫在夜間出去收網的時候，一聽到這夜鶯的歌唱，也不得不停下來欣賞一下。

　　「我的天，唱得多麼美啊！」他說。但是他不得不去做他的工作，所以只好把這鳥兒忘掉。不過第二天晚上，這鳥兒又唱起來了。漁夫聽到歌聲的時候，不禁又同樣地說，「我的天，唱得多麼美啊！」

　　世界各國的旅行家都到這位皇帝的首都來，欣賞這座皇城、宮殿和花園。不過當他們聽到夜鶯歌唱的時候，他們都說：「這是最美的東西！」

　　這些旅行家回到本國以後，就談論著這件事情。於是許多學者寫了大量關於皇城、宮殿和花園的書籍，那些會寫詩的人還寫了許多最美麗的詩篇，歌頌這只住在樹林裡的夜鶯。

　　這些書流行到全世界。有幾本居然流行到皇帝手裡。他坐在他的金椅子上，讀了又讀：每一秒鐘點一次頭，因為那些關於皇城、宮殿和花園的細緻的描寫使他讀起來感到非常舒服。「不過夜鶯是這一切東西中最美的東西，」這句話清清楚楚地擺在他面前。

　　「這是怎麼一回事兒？」皇帝說。「夜鶯！我完全不知道有這只夜鶯！我的帝國裡有這只鳥兒嗎？而且它還居然就在我的花園裡面？我從來沒有聽到過這回事兒！這件事情我只能在書本上讀到！」

　　於是他把他的侍臣召進來。這是一位高貴的人物。任何比他渺小一點的人，只要敢於跟他講話或者問他一件什麼事情，他一向只是簡單地回答一聲，「呸！」——這個字眼是任何意義也沒有的。

　　「據說這兒有一隻叫夜鶯的奇異的鳥兒啦！」皇帝說。「人們都說它是我的偉大帝國裡一件最珍貴的東西。為什麼從來沒有人在我面前提起過呢？」

　　「我從來沒有聽到過它的名字，」侍臣說。「從來沒有人把它進貢到宮裡來！」

　　「我命令：今晚必須把它弄來，在我面前唱唱歌。」皇帝說。「全世界都知道我有什麼好東西，而我自己卻不知道！」

　　「我從來沒有聽到過它的名字，」侍臣說。「我得去找找它！我得去找找它！」

　　不過到什麼地方去找它呢？這位侍臣在臺階上走上走下，在大廳和長廊裡跑來跑去，但是他所遇到的人都說沒有聽到過有什麼夜鶯。這位侍臣只好跑回到皇帝那兒去，說這一定是寫書的人捏造的一個神話。

　　陛下請不要相信書上所寫的東西。這些東西大都是無稽之談——也就是所謂『胡說八道』罷了。」

　　「不過我讀過的那本書，」皇帝說，「是日本國的那位威武的皇帝送來的，因此它決不能是捏造的。我要聽聽夜鶯歌唱！今晚必須把它弄到這兒來！我下聖旨叫它來！如果它今晚來不了，宮裡所有的人，一吃完晚飯就要在肚皮上結結實實地挨幾下！」

　　「欽佩①！」侍臣說。於是他又在臺階上走上走下，在大廳和長廊裡跑來跑去。宮裡有一半的人在跟著他亂跑，因為大家都不願意在肚皮上挨揍。

　　於是他們便開始一種大規模的調查工作，調查這只奇異的夜鶯——這只除了宮廷的人以外、大家全都知道的夜鶯。

　　最後他們在廚房裡碰見一個窮苦的小女孩。她說：

　　「哎呀，老天爺，原來你們要找夜鶯！我跟它再熟悉不過，它唱得很好聽。每天晚上大家准許我把桌上剩下的一點兒飯粒帶回家去，送給我可憐的生病的母親——她住在海岸旁邊。當我在回家的路上走得疲倦了的時候，我就在樹林裡休息一會兒，那時我就聽到夜鶯唱歌。這時我的眼淚就流出來了，我覺得好像我的母親在吻我似的！」

　　①這是安徒生引用的一個中國字的譯音，原文是jsing』Pe!

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