香腸栓熬的湯(7)_安徒生童話

七

　　5．湯是怎樣熬的

　　「我並沒有去旅行，」第四只耗子說。「我留在國內——這樣做是正確的！我們沒有旅行的必要。我們在這兒同樣可以得到好的東西。我沒有走！我的知識並不是從神怪的生物那兒得來的，也不是狼吞虎嚥地啃來的，也不是跟貓頭鷹說話學來的。我是從自己的思索中得來的。請你們把水壺拿來，裝滿水吧！請把水壺下面的火點起來吧！讓水煮開吧——它得滾開！好，請把栓放進去！現在請國王陛下把尾巴伸進開水裡去攪幾下！陛下攪得越久，湯就熬得越濃。它並不花費什麼東西！並不需要別的什麼材料——只須攪它就得了！」

　　「是不是別的耗子可以做這事情呢？」國王問。

　　「不成，」耗子說。「只有耗子王的尾巴有這種威力。」

　　水在沸騰著。耗子王站在水壺旁邊——這可算說是一種危險的事兒。他把他的尾巴伸出來，好像別的耗子在牛奶房的那副樣兒——它們用尾巴挑起盤子裡的乳皮，然後再去舔這尾巴。不過他把他的尾巴伸進滾水裡沒有多久就趕快跳開了。

　　「不成問題——你是我的皇后了！」他說。「我們等到我們金婚節的時候再來熬這湯吧，這樣我們窮苦的子民就可以快樂一番——大大地快樂一番！」

　　於是他們馬上就舉行了婚禮。不過許多耗子回到家來的時候說：「我們不能把這叫做香腸栓熬的湯：它應該叫做耗子尾巴做的湯才對！」他們說，故事中有些地方講得很好；可是整個的事兒不一定要這樣講。

　　「我就會如此這般地講，不會別樣講！——」

　　這是批評家說的話。他們總是事後聰明的。

　　這個故事傳遍了全世界。關於它的意見很多，不過這個故事本身保持了它的原樣。不管大事也好，小事也好，能做到這種地步就要算是最好的了，香腸栓做的湯也是如此。不過要想因此而得到感激可就錯了！

　　（1858年）

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