性趣探密(35)_學達書庫

三五

　　第七章廣告中的真相

　　——軀體信號的進化

　　我的兩個朋友，是一對夫婦，為保密起見，在此我稱他們為阿特和朱迪·史密斯，在他們的婚姻生活中曾走過了一段艱難歲月。在雙方各自有了一連串婚外風流韻事後，他們分居了。最近，他們又走到了一起，部分原因是考慮到分居對孩子們太殘酷了。現在阿特和朱迪正試圖修復他們間一度受損的關係，雙方都承諾彼此忠貞，但是猜疑和苦澀的陰影仍然籠罩著他們。

　　就是在這種思想狀態下，有次阿詩外出商務旅行，要離鎮幾天，一天早上阿特打了個電話回家。接電話的是一個嗓音低沉的男人。阿特的喉嚨立刻哽住了，與此同時他的腦子裡在拼命尋找一個解釋。（是我撥錯號碼了嗎？那個男人在幹什麼？）因為不知道該說什麼，阿特脫口而出：「史密斯太太在家嗎？」那個男人實事求是地回答道：「她正在樓上臥室裡更衣。」

　　一瞬間，阿特滿腔怒火。他的內心在嘶吼著，「她竟然又在胡搞！現在她居然讓那個雜種徹夜呆在我的床上！他甚至還敢來聽電話！」阿特衝動得恨不得馬上回家，殺死他妻子的情人，揪住朱迪的腦袋往牆上撞。阿特仍然無法相信自己的耳朵，他結結巴巴地又問．「你……是……誰，」

　　電話另一頭的聲言變了，從男中音變成了童聲高音，回答道：「爸爸，你聽不出來是我嗎？」那是阿特和朱迪14歲的兒子，正處於變聲期。阿特又倒抽了一口氣，心頭寬慰之餘，既想放聲大笑，又想掩袖低泣，真是啼笑皆非。

　　阿特這個電話的故事使我充分理解，即使是人類這一唯一具有理性的動物，仍然受著動物性行為的非理性束縛。僅僅是嗓音一個八度音階的變化就勝過許多乏味的言語，使聽者的想像變戲法般地從一個有威脅性的敵手轉為一個不具威脅的孩子，阿特的情緒也從殺氣騰騰變為脈脈父愛。其他一些同樣瑣細的信號也能令我們的想像分清老幼、美醜、強弱。阿特的故事顯示了動物學家稱作信號的力量：信號就是這麼一種東西，它能夠被迅速識別，本身也許毫無意義，但卻代表著一整套重大複雜的生物屬性，諸如性別、年齡、敵對性或者彼此關係。信號對於動物聯繫尤為重要——它是一個過程，一頭動物可能用它影響另一頭動物的某種行為，而這一行為對一方或者雙方可能都是適應的。小小一個信號，本身幾乎無需能量（例如低聲說幾句話），但卻可能導致耗能極大的行為（如與對方拼個你死我活）。

　　人類和其他動物的信號是通過自然選擇演化的。例如，假定有兩隻同類動物，僅身體大小和力量強弱有輕微差別，面對著對有利自身的某種資源，如果彼此能交換信號，精確地展示雙方的力量對比以及爭奪可能導致的後果，將是很有益處的。這樣避免了一場爭鬥，弱者可以避免受傷或死亡，而強者則節省了能量，降低了風險。

　　動物的信號是如何演化的呢？它們真正傳遞著什麼信息呢？也就是說，它們是完全隨機的還是另有著深層的含義呢？是什麼保證著信號的可靠性、使欺詐最小化呢？我們將從人類的身體信號，尤其是與性有關的信號，去探討這些問題。可是，我們有必要首先概述一下其他動物的信號，因為對於它們我們可以通過對照試驗取得較為清晰的理解，而對人類則不可能採用這種方法。正如我們將要看到的，動物學家們通過用外科手術改變動物的軀體，能夠洞察動物的信號，但雖然也有一些人確實要求整形外科醫生對他們的體形進行修整，但這種行為的結果並不能構成一個較好的對照試驗。

　　動物彼此之間通過許多渠道交換信號。最為人熟知的是聽覺信號，例如鳥類為吸引配偶、宣告領地佔有權的歌聲，又如鳥類在彼此警告食肉動物臨近的危險時的尖叫。同樣為人類熟知的還有行為信號；愛犬者都知道一條狗聳起耳朵、尾巴和頸部的毛時是好鬥的，而耷拉耳朵和尾巴，頸毛子伏，意味著順從惑和解。許多哺乳動物採用嗅覺信號來劃分地盤（例如一條狗用它尿液的氣味將一個消防龍頭劃為己有），螞蟻還用它來標出通往食物源的路徑。還有其他形式，人們既不瞭解，也無法察覺，如電魚交換的電信號。

　　我上面提到的這些信號能夠迅速變換，但有一些信號則與動物的解剖結構有關，傳遞著不同的信息，是終生不變的或者是多次使用的。動物的性別差異，許多鳥類是以羽毛，大猩猩和猩猩則以頭形來表現。正如我們在第四章中討論過的，許多靈長類動物的雌性以其臀部或陰部周圍腫脹的、顏色鮮豔的皮膚將排卵時間廣而告之。多數鳥類中尚未性成熟的雛鳥和成鳥的羽毛不同。性成熟的雄性大猩猩在脊背上有銀色毛髮。銀鷗能用信號明確顯示年齡，雛鳥、1歲、2歲、3歲、4歲以致更大年紀都有著各具特色的羽毛。

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