性趣探密(6)_學達書庫

六

　　以獨特的解剖結構或本能為特徵的基因，多數能最大限度地保證負載該基因的後代的存活，而且基因的頻率因此增加。上述論點也可表述為：促進生存和繁衍效果的解剖結構和本能是由自然選擇按遺傳程序建立的，因此生物學家常常採用擬人化的語言來簡潔明瞭地表述。例如，他們說一頭動物「選擇」做某事或者遵循某一策略，我們當然不應當誤以為這一短語意味著動物能夠有意識地去權衡比較。

　　很久以來，進化生物學家一直認為，自然選擇對整個物種的進化都有種益。實際上，自然選擇最初僅僅作用於動植物的個體。自然選擇意味著的不僅僅是物種（整個種群）間的生存競爭，也不僅僅是不同物種個體間、同性同齡同種個體間的競爭，自然選擇還意味著父母與子女間抑或配偶間的生存競爭，因為它們彼此之；同可能存在利益衝突。在延續血脈方面，對於某一年齡和性別的個體有利的東西未必一定有利於其他類型的個體。

　　尤為值得注意的是，儘管那些擁有眾多子女的雌雄兩性都是自然選擇的受惠者，但是父母各自有著不同的最佳策略來達到這一目的。這就產生了父母之間固有的衝突，這一結論相信已無需科學家們向大眾揭示。我們經常耳聞目睹兩性爭鬥的趣事，但兩性的戰爭既非笑話，也非個別父、母在特定情況下發生的偶然事件。千真萬確，有利於雄性遺傳利益的行為模式未必有利於它的雌性配偶，反之亦然。這一殘酷的事實正是人類痛苦的根源之一。

　　我們再來看一下這種情況，雌雄雙方已完成交配，創造了一個受精卵，現在它們面臨的「抉擇」是下一步該何去何從。假如該受精卵在完全無助的情況下仍有存活的可能性，假如父母在這段本該用來照顧這第一個受精卵的時間裡能夠創造出很多新的受精卵，那麼父母雙方會不約而同地選擇拋棄這第一個受精卵。我們再假設另一種情況，假如這個新受精的、新產出的或者新孵化的卵子或者新生幼崽只有在得到父母之一關照的情況下才有希望存活，那麼利益衝突不可避免地產生了：雙親中的一方是否可以將哺育之責單獨強加給另一方，而自己則犧牲配偶的遺傳利益，遠走高飛去尋找新的夥伴呢？事實上，狠心遺棄配偶、子女的一方確實能推進其利己的進化目標。

　　在這種子女存活必須仰仗雙親之一照看的情況下，照料孩子似乎變成了父母之間冷血的較量，看哪一方狠得下心首先遺棄對方和孩子，繼續投身新的繁殖事業。在付諸行動之前，一方必須考慮到已不再年輕的配偶是否有能耐養大子女，以及自己有沒有可能找到一個新的有生育能力的配偶。這一切就好像是父母雙方在交情成功後，玩著一場勇敢者的遊戲。他們大眼瞪小眼，異口同聲：「我反正立馬就走，去尋找新伴侶，如果你願意，你來照顧這個胚胎好了；如果你不願意，我還是不會管它的！」如果雙方都威脅著要扔下這個胚胎並身體力行，胚胎就會死去，由此父母雙方都輸掉了這場遊戲。那麼，究竟哪一方有可能屈服呢？

　　答案取決於以下考慮，即哪一方對於受精卵所作的投資更大，哪一方有著更好的選擇方案。正如我前面所述，任何一方都不可能有意識地權衡計算；任何一方的行動都是自然選擇作用於身體結構和性本能並代代相傳的結果。許多動物的雌性退讓了，在雄性離開後過著「單身母親」的艱苦生活；也有一些動物則相反，由雄性承擔撫育的責任；還有一些動物則雌雄兩性共擔重負。這些差異是以下三個相關因素決定的，這三個因素在不同種的兩性間有著不同的表現：對於受精胚胎的投資；因進一步照看受精胚胎或者受精卵而喪失的選擇機遇；對於胚胎或者受精卵父系或者母系血統的信心。

　　經驗告訴大家，比較一個我們花費了大量心血、正蒸蒸日上的企業和另一個我們剛剛著手去搞的企業，我們必定會對前者更為眷戀。不論我們投資於人類親情、商業項目還是股票市場，也不論我們的投資是以金錢、時間還是精力的形式體現出來，都是一樣的道理。如果性關係在第一天即告惡化，我們會毫不猶豫地結束它；如果我們沒幾分鐘就碰壞了一個廉價的玩具，我們當然不可能費心去修復它。但是，當我們面對著一段持續了25年的婚姻，或者一幢花了大量資金改建的房屋，何去何從，必定會令當事人痛苦不堪。

　　父母對於未來子女的投資也是這個道理。即使是在一個卵子的受精時刻，相形之下，雌性對於由此形成的受精胚胎的投資也要大於雄性，因為多數動物的卵子要比精子大得多。儘管卵子和精子都包含染色體，但卵子還包含著足夠的養分和代謝物質以支持胚胎的進一步發育，最起碼要能維持到胚胎自食其力為止。反之，精子則只需要包含一個鞭狀運動器以及能夠驅動這個運動器遊動前行至多數天的能量。因此，人類成熟的卵子幾乎是使之受精的精子的體積的100萬倍。鶴鴕的這種比率甚至達到了1000萬億倍。因此，如果單單將一個受精胚胎視作一項初期建設工程，那麼父親對它的投資較之母親的付出實在太微不足道。但這並不意味著雄性在受孕以前就註定了要輸掉這場勇敢者的遊戲。儘管只能有一個精子成功地使卵子受精，但雄性每次射出的精液中包含了幾億個精子，所以總體看來雄性的投資也許和雌性不相上下。

　　按照卵子受精發生在雌性身體內外的不同情況，可以分為體內受精和體外受精。多數魚類和兩棲動物採用體外受精方式。例如，多數魚類的雌性和鄰近的雄性同時將卵子和精子排入水中，在水中進行受精。在體外受精情況下，雌性的被動投資在排卵的一刻即告結束。接下去，胚胎究竟是在水中浮游、無依無靠、自力更生，還是由雙親之一照看，各物種有所不同。

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