最後補償(75)_丹尼爾·斯蒂文

七五

　　「哼，不知道，」克裡夫頓說，「不要做傻事。我給我的調查組負責人打電話，讓他去查一查。如果你們說得沒錯——嗯，我知道該怎麼辦。如果有必要，我會叫聯邦調查局的人來。聽到我的消息之前，你們不要輕舉妄動。」他的話聽起來與其說是請求，不如說是命令。

　　艾略特猶豫片刻，然後說：「謝謝，非常感謝。」

　　克裡夫頓和顏悅色地點了點頭。「好的，就這樣吧。現在去找一家旅店住下，然後打電話告訴我你的號碼。一有消息我就通知你。」

　　他把兩人送出了房問。

　　在電梯裡面，艾略特對卡倫說：「我要去找那條船。」

　　「可是你剛剛告訴——」

　　「不，我沒有。我不過是讓他相信我要去旅店而已。看來，他是不會採取什麼行動的。」

　　「他說了會進行調查的，我相信他的話。你用不著再去冒險了！」

　　艾略特抓住她的手。「問題就在這裡。我要冒這個險，我必須攔住那條船。」他兩眼瞪著她問道：「明白嗎？」

　　「不，我不明白！」

　　電梯門開了，他一步跨了出去。

　　「別急，」卡倫無可奈何地說，「等等我。」

　　「這樣做是對的。」哈克說道。他正站在南方之星號的棧橋左側，看著船上的起重機把幾隻裝有V-5的罐子從碼頭上吊上船。那些從德特裡克堡來的卡車正耐心地排隊等待卸貨。

　　「你說什麼，將軍？」站在欄杆邊的馮·格拉克問道。

　　「我說對的，我今天到這裡來是對的。還記得丘吉爾的話嗎？『這不是尾聲的開頭，而是序幕的結尾。』利昂，能有機會實現自己夢想的人可不多啊。」

　　「你說得對，將軍。」馮·格拉克轉身面對兩個從舵手室出來的人。其中一個身材矮小，一頭金髮理得短短的，穿著卡其布褲子和粗花呢茄克。另外一個身材高大，臉色紅潤，白色襯衣上佩戴著灰色的肩章。

　　馮·格拉克把兩人介紹給哈克。「長官，這位是德格魯特船長，這位是亨德裡克先生。」他們互相握手。

　　亨德裡克用帶有口音的英語說：「很高興見到你，先生。我是貨物經管員——負責本船貨物的官員。」

　　馮·格拉克低聲告訴哈克：「他的真實身份是少校。」

　　亨德裡克眨了眨眼說：「這一點只有船長知道。」

　　哈克嘟噥道：「只要能夠把貨物送到目的地，就算是教皇也沒有關係。」

　　亨德裡克笑著說：「是的，先生。」

　　「你們跟海關的人談過這貨物嗎？」哈克問。

　　「是的，已經照你的吩咐談過了。我們的特別貨物被列為美國陸軍的剩餘藥品和疫苗，是提供給孟加拉國的對外援助的一部分。」

　　船長這時開口說話了：「他們只檢查離港船隻是否載有禁止出口的物品——往往是查軍火和先進的電子設備。」他講話也帶著濃重的地方口音，而且聲調低沉。

　　「好的，好的，」哈克連聲說道，「你們告訴他們船先到哪裡去？」

　　「印度的孟買，」德格魯特回答說，「不用擔心，先生，我們是對付禁運的老手，知道該怎麼辦。」

　　「我當然知道你是有辦法的，船長。恕我直言，這貨物凝聚了我畢生的努力，所以我可能顯得過分擔心了。」

　　「我能理解，」德格魯特說，「或許，我們應該到我的辦公室去吧？我們可以談談有關細節，或許還可能來點荷蘭杜松子酒慶賀一下。」

　　「請吧，」哈克說，「我在船上總是沒有方向感。」

　　從碼頭邊的一隻大木箱後面，艾略特和卡倫可以看見南方之星號：那是一艘老式貨輪，上面豎立著參差不齊的各式帆杆。在他們和貨輪之間是一塊露天裝卸場，那裡聳立著幾台碼頭專用大吊車。艾略將認出了那些從德特裡克堡開來、正等著卸貨的大卡車，然後低頭看了看手裡的船貨清單複印件。

　　「簡直難以相信你輕而易舉地就弄到了這清單。」卡倫說。

　　艾略特聳了聳肩膀。「我在海運公司時就知道碼頭工作人員很容易被賄賂。」他翻動清單，指頭停在其中的一項上。「在這裡，」他說，「366罐，醫用疫苗。」

　　卡倫再次觀察那貨船。「那是哪一個國家的旗幟？」

　　艾略特輕蔑地說：「利比裡亞，一個隨便讓人懸掛國旗的國家。還好，這是一艘散裝貨船。」

　　「散裝貨船？」

　　「對，一種老式貨船。新式的是用集裝箱，貨物都放在大鐵箱子裡面。」

　　「我們幹嗎不塞一點錢給碼頭的貨運主任，叫他派人去檢查檢查？」

　　「他們能夠發現什麼呢？還不是那看上去像血清一樣的黑糊糊的東西？」他搖了搖頭。

　　「別說了，我們怎樣上去？舷梯有人看著的。」

　　艾略特沒有理會她說的「我們」，只是回答說：「從錨鏈筒上去，我們只需弄一條小船。」

　　「從哪裡上去？」

　　「那裡有一條上船的通道，來吧。」

　　他領著她來到一個小遊艇船塢，找到了一條肮髒的修理船。它長約20英尺，配有一台推進器和一副船槳。

　　幾分鐘以後，兩人便把船劃進了港口，過了幾個碼頭，來到距離南方之星號大約有100碼的地方。

　　南方之星的欄杆邊沒有人，艾略情把船駛到它的尾部。小船現在已經接近船體，船上的人看不見他們。於是艾略特把小船慢慢地劃到鏽跡斑駁、處於暗影之下的船首，然後停在錨鏈旁邊。「那就是錨鏈筒。」他一邊告訴卡倫，一邊用手指著船體上錨鏈通過的缺口。

　　貨船裝載了很多東西，艾略特踮起腳尖，用手剛好可以接觸到低懸著的錨鉤。

　　「艾略特，我根本沒法上去！」

　　「當然沒法。」

　　「你早就知道！」

　　「卡倫，有你幹的事。我上去以後，你把小船劃到那邊的碼頭去，然後監視錨鏈筒的情況。如果我成功了，我會去那裡與你匯合。如果不行——嗯，就得看你的了。」

　　她還沒有來得及爭辯，他已經爬上了錨鉤。

　　她氣衝衝地低聲問：「你打算怎麼辦？」

學達書庫(xuoda.com)