最後補償(42)_丹尼爾·斯蒂文

四二

　　「有多少？」艾略特問。

　　「僅在去年，」傑基說，「就有100萬。」她看著他們目瞪口呆的樣子笑了。

　　「就作為一名急診醫生？」艾略特追問，「不包括當專家證人賺的費用？」

　　「對。當然，那只是他上報的數字。」

　　艾略特說：「開急診室他可以從醫院得到一筆費用——」

　　「那是7.5萬美元。」

　　「當專家證人最多也不過10萬美元——」

　　「一定有什麼大買賣。」艾略特說。

　　「你為什麼覺得是醫療保險詐騙？」西蒙問道。

　　傑基聳了聳肩。「只有這樣解釋了。許多老年人請急診醫生看病，而對他們他可以成倍地多收費。」

　　西蒙說：「可是政府方面現在有各種預防措施，任何收費在10萬以上的人的財務情況都將接受審計。」

　　艾略特哈哈大笑。「有辦法逃避的。當然，那也不很高明，最終還是會被抓到。」

　　「而波拉德幾乎就要被抓到了。」傑基說，「醫院的委員會知道了調查的風聲，已經決定終止他管理急診室的合同。他再也幹不了了。」

　　西蒙呻吟了一聲，把目光轉向艾略特。「弗拉納根肯定知道這一切，將會把波拉德那個混蛋駁得體無完膚。」他抹了一下自己的臉後繼續說，「我們怎麼辦？還是用他的證詞？那不是錄像，我們得好好讀一讀。或許，它會對陪審團產生不利影響。」

　　「不行！」艾略特說著站了起來，走到了桌子的另外一邊。「請等一下，讓我想想。」過了片刻，他猛地轉過身來對著他們。

　　「我們必須用他做證人，別無他法。」

　　「可是——」

　　「西蒙，弗拉納根最多不過可以告訴大家，波拉德丟掉了急診室的工作。他無法把醫療保險詐騙的事情扯進來，沒有證據他不會那樣做。」

　　「要是波拉德在作證之前就被指認或者逮捕了怎麼辦？」

　　「我們可以減少這方面的風險。我們讓他提前出庭——就在後天。我給他打電話，要他明天晚上到這裡來。」

　　西蒙再次抱怨，聲音比剛才更大。「這個辦法太冒險。」

　　「的確。你有更好的主意嗎？」

　　西蒙沒有做聲。

　　艾略特轉過頭來對著傑基。「謝謝你，傑基，」他說，「看見了吧，我們不殺報信的。」

　　「對，」西蒙附和說，「幹得不錯，傑基，多謝了。」

　　「看到我給你們的賬單以後再說吧。」她說罷把那些卷宗袋放進公文包，然後朝房門走去。

　　她的背影消失以後，艾略特輕聲地對自己的合夥人說：「一定要記住我們的主題，西蒙。那就是種族歧視。只要我們咬住這一點不放，陪審團就會忽略其他許多情況。」

　　西蒙考慮良久，然後說道：「艾略特，我們仍舊沒有任何證據——」

　　「我知道沒有！我再問你一次——有沒有更好的辦法？」

　　西蒙面帶怒色地回了一句：「沒有。」

　　「那麼，別再這樣逼我了。」

　　「艾略特，我只是說——」

　　「行了，行了，行了。我知道你的意思。聽我說，如果克蘭德爾是白人，他可能今天仍然活著，你對這一點有沒有懷疑？」

　　「我不知道……我想沒有。」

　　「好了，我對此深信不疑。如果我們能夠依據這一點打贏官司，我就認為非常不錯了。」

　　20

　　一定要抓住重點，艾略特走向發言席時心裡不斷地提醒自己。

　　他認為，當天上午那些醫療輔助人員的作證進行得非常順利。現在斯潘塞醫生正站在證人席上，而他是一名至關重要的證人。

　　艾略特通過提問介紹了斯潘塞醫生的資歷、他的醫療水平以及他對克蘭德爾屍體解剖結果的分析。他接著發問：「斯潘塞大夫，根據屍體解剖的結果，您能否從醫療的角度對克蘭德爾部長的死因作出比較肯定的判斷？」

　　「可以。」

　　「您的意見是什麼？」

　　斯潘塞把目光從艾略特身上移開，然後不緊不慢地說：「我認為，他死於高溫綜合症，本身存在的梗塞性動脈粥樣硬化和心臟纖維變性也對死因有所影響。」

　　艾略特聽到「有所」一詞，心裡吃了一驚。他瞟了一眼被告律師席——弗拉納根一定也注意地聽到了這個詞，而且明白它的含義。

　　艾略特只得停了下來。每當證人——尤其是他請的證人——開始改變預先談妥的回答內容，艾略特心裡便難免緊張，即使改變以後的回答對他更為有利時也是如此。斯潘塞的話聽起來像是在降低對克蘭德爾心臟病所起作用的評估，而那會使中暑虛脫的診斷更具有說服力。艾略特看了一眼原告律師席，西蒙示意要他過去。

　　「請法庭允許暫緩提問。」艾略特說罷回到了自己一方的律師席。

　　「到底是怎麼回事？」西蒙低聲問道。

　　「不知道。他改變了證詞。這可能對我們有利，但是和事前跟我談的不一樣。」

　　「算了吧，我們得用他的證詞作為波拉德作證的基礎。」

　　「嗯。」艾略特贊同道。他掃視了一下聽眾席，坐在第一排的傑基面帶笑容，正用鼓勵的目光看著他。正在這時，法庭的門開了，一位氣度不凡、身穿黑色西裝、頭髮灰白的男子走了進來。艾略特心裡連叫糟糕。

　　「羅思先生？」法官問道，「你還要向這位證人提問嗎？」

　　艾略特恢復了常態。「哦，還要，法官大人。」他回到了發言席，接著字斟句酌地向斯潘塞提出了他們事前準備的問題。「您能解釋一下死者原有的心臟疾病與死亡原因之間的關係嗎，大夫？」

　　斯潘塞大聲地清了清嗓子，然後回答：「可以。那意味著，克蘭德爾先生的心臟肌肉已經萎縮，存在著某種程度的冠狀動脈硬化——解剖時在冠狀動脈上可見斑狀沉積。但是，在他那樣年齡的男性中這種情況很常見。」

　　艾略特很難相信自己聽到的話。斯潘塞完全改變了他的證詞所強調的東西。現在，他提供證詞的方式無疑對原告有利，而且大體上與他的解剖報告和取證會上的回答一致。

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