隱秘計劃(34)_湯姆·拉奇納

三四

　　克萊笑嘻嘻地說：「事實上，她倒是人見人愛的，不是嗎？」他咬了一口熱狗。「來點兒嗎？」

　　「按猶太教是潔淨的嗎？」

　　克萊只是咧著嘴樂。「那麼，我們什麼時候採取大行動？」

　　「希拉裡？現在是四月，選舉要到十一月。我們要等他們的懷疑逐步淡化，讓戈爾的競選活動先升升溫，然後再動手不遲。我想讓那個事件的影響勝過選舉，幾乎把選舉的消息趕出報紙頭版。」

　　「然後呢？」

　　「給她時間，使她的疑惑煙消雲散。」

　　「我們六月份在裡真特大學的事還幹不幹？」

　　「到時候我再做決定。」

　　「愛麗西婭·馬裡斯怎麼辦？」

　　「不必擔心她。」

　　「不必擔心她？是你在電話上告訴我，說她正在火藥桶上跳舞。」

　　「這事我來管吧。」

　　克萊把包裝紙扔進垃圾筒。「我們回溜冰場去吧，芬德利要納悶出什麼事兒了呢。」

　　「嗨，」巴尼用輕快的語調說，「雷克斯和瑪嬌麗又生了個小孩。你是不是真的要當那個小孩的教父？」

　　「是的，他們跟我說過。」

　　「你們很親密嘛！」

　　「我和他們全家都很親密。」

　　「我指的是雷克斯，聽說你們像兄弟一樣。」

　　「你可以這麼說。」

　　「好的，看看你是否能通過他對詹姆斯施加一點影響。五月份之前不要再幹什麼了。還有，幹的時候不要太草率。」

　　「我向你保證。」

　　他們走進體育館時，巴尼說：「有謠言說，雷克斯搞同性戀。」他觀察著克萊的反應。

　　「那是我聽說過的最荒謬的無稽之談。」

　　瓊莉看見史蒂文走來，便跑著穿過停車場。她是一路開車到巴爾的摩來接他的。每次他飛行歸來，她去接他的時候都注意到他的制服，而這一次卻沒有。事實上，她腦子裡只有一種越來越強烈的感覺——抑或是恐懼？——他的懷疑是對的。

　　「親愛的，」他說著，用手臂緊緊把她擁攬到自己懷裡，「好了，好了。」

　　她緊貼著他，渾身發抖，她去巴黎之前就沒見到他。現在，在他的懷抱裡，她所有的恐懼都表露出來。「是他幹的嗎？塔克是他殺的嗎？」

　　「誰？」

　　「向伊梅爾達開槍、企圖殺死莫莉的那個人！」

　　他把一隻手穩穩地放在她肩膀上，另一隻手提著包。「一切都會好起來的。」他對她說道，「我們要好好研究一下，看我們能做點什麼，我們要頭腦冷靜。」

　　「頭腦冷靜？我已經精疲力竭了。我現在同意你的看法，史蒂文。我走到哪兒，哪兒就有人送命。」

　　他們走到車旁。「別人往往是去報道一個已經發生的事件，因為事件是不會來找他們的。」

　　車駛出停車場後，瓊莉問史蒂文：「那天晚上你在工作室裡發現了什麼？就是你去羅馬之前。正因為這樣，你這段時間一直呆在羅馬，就是這個原因，對不對？」

　　「我看見了那枚戒指——到家我再給你看。我和梵蒂岡的官員一起，都想弄清楚那個戴戒指的牧師是誰。」

　　「就在那兒嗎？他和我們一起呆在現場？」

　　史蒂文點點頭。「梵蒂岡似乎到處都是穿長袍的牧師，那天有很多疑點，這個牧師說一口流利的意大利語；對老修女說，他是剛從北美學院的其他工作中派過來，到記者招待會上幫忙的。」

　　「梵蒂岡，他們進了梵蒂岡。」她搖了搖頭說道，「這本身就令人難以置信。」她抓住他放在離合器杆上的右手。「史蒂文，殺害賈雷德·塔克的目的，就是為了讓我能做一篇報道，我毫不懷疑。」

　　開了有半英里，他才開口。「我也相信，」他說道，「但是沒有那起事件的錄像帶。」

　　一到家，他們就成了慈愛的父母，不露聲色地和孩子們一起吃飯。瓊莉掩飾得非常巧妙，懷亞特和薩拉絲毫沒有覺察到媽媽內心的極度恐懼。意大利通心粉、沙司和一大盤菜葉色拉也幫了忙。吃完飯，四個人一起把調羹伸進奶油胡桃冰淇淋，懷亞特決定去練鋼琴（他最近已經成為年輕的範·克萊本）。薩拉要到一個女友家過夜，瓊莉只好等那個女孩的母親來接薩拉。等她看見薩拉安全離開，懷亞特做完祈禱、鑽進被窩之後，她就進入史蒂文的工作室，來到他身邊。

　　史蒂文把錄像帶上的可疑畫面調到他的電腦屏幕上。他讓她看馬尼拉照片上的金戒指、聖克拉拉的金戒指，然後再看那個牧師手上的金戒指。那幅照片上看不見多少金子，無法判斷到底是不是同一枚戒指，但那些胖胖的手指是吻合的。他們接著放大了牧師的全身像，包括他那張臉。然後，史蒂文問了一個很難回答的問題：這跟瓊莉在巴黎的樓梯上遇到的那人，那個卑鄙的「無名氏先生」是不是同一個人？

　　「不是。」她覺得樓梯上的那個人要粗壯些、英俊些——也許只是那小鬍子的原因？——而且那人的頭髮是捲曲的，完全不同於這個年輕的、有些禿頭的牧師。「不，史蒂文，不是他。」

　　她如釋重負，同時也大失所望。

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