印加寶藏(100)_克萊夫·卡斯靳

一〇〇

　　「石縫有多寬？」

　　「凱爾西博士大概可以用手和膝蓋爬過去，我們幾個就得像蛇一樣地拱進去了。」

　　香儂看了看裂縫底部的邊緣。「查查波亞斯人和印加人絕不會把幾噸重的金子先拖上陡峭的懸崖，再通過一個老鼠洞放到下面去。他們一定是在山腳四周的什麼地方找到了一個更大的入口。」

　　「你得花好多年的工夫才能找到它。」羅傑斯說，「五個世紀以來的山崩和腐蝕早就把它埋得密密實實了。」

　　「我敢打賭，印加人造成了一次坍方，把入口給封住了。」皮特猜測道。

　　香儂不許男士們先進去。仗著自己擅長在岩石上攀登和在黑暗中探路，她迫不及待地順著繩子滑下去，動作熟練得好像她每天都要滑兩次似的。她爬進狹窄的石縫裡去了。羅傑斯緊隨其後，然後是喬迪諾，皮特殿后。

　　喬迪諾轉臉對皮特說：「要是我被坍方埋住了，你會把我挖出來吧。」

　　「那得等我先打911再說。」

　　香儂和羅傑斯已經沿著石價走出視線之外。當皮特和喬迪諾趕上他們時，他們正在仔細地查看第二座死神雕像。

　　香儂端詳著刻在魚鱗上的花紋。「這座雕像上的圖像比第一座上面的保存得更好一些。」

　　「你能譯出來嗎？」羅傑斯說。

　　「如果有更多的時間，就能譯出來。這些圖像似乎是在匆忙中鑿出來的。」

　　羅傑斯盯著蛇頭嘴巴裡的尖牙。「古代人害怕陰間，我一點也不覺得奇怪。這傢伙的醜模樣足以把人嚇得屁滾尿流。你們注意看，這雙眼睛好像正隨著我們的移動而移動。」

　　「這足以讓你保持清醒。」喬迪諾說。

　　香儂拂去紅寶石眼睛邊上的塵土。「這是勃良地黃玉。很可能產自安地斯山脈東部的亞馬遜河。」

　　羅傑斯把汽油燈放在地上，調大油壓，把一根點著的火柴伸到紗罩裡。通道左右10米內都沐浴在汽油燈明亮的燈光裡。他舉起燈來觀察雕像。「為什麼要有第二尊死神雕像？」他問道。這尊獸像保存完好，仿佛是昨天才剛剛刻成的一樣，他被這個景象給深深吸引住了。

　　皮特拍了拍蛇頭。「以防有人從第一個手裡通過後繼續侵入。」

　　香儂舔濕手帕的一角，拭淨黃玉眼睛上的灰塵。「真奇怪，這麼多地理上相互隔離、毫無聯繫的古代文化都有同樣的神話。例如，在古印度的傳說中，眼鏡蛇被認為是半神半獸的守護神，它守衛著堆滿驚人財富的地下王國。」

　　「我看沒有什麼特別的，」喬迪諾說，「50個人裡就有49個對蛇伯得要死。」

　　在他們作完對這個非比尋常的古代聖物的檢查之後，便沿著通道繼續前進。從下面湧上來的潮氣使他們全身的毛孔都在冒汗。雖然通道內很潮濕，但他們還是得小心地落腳，以免激起一團團嗆人的灰塵。

　　「他們一定用了許多年的時間來鑿這條隧道。」羅傑斯說。

　　皮特舉起手，用指尖輕輕地滑過石灰岩頂壁。「我懷疑這不是他們一點點開鑿出來的。這很可能是在一條已經存在的石縫基礎上挖出來的。無論他們是什麼人，他們的個頭可不矮。」

　　「你怎麼知道的？」

　　「洞頂。我們走路時不必彎腰。洞頂離我們的頭頂足足有一尺呢。」

　　羅傑斯指了指一面成一定角度固定在石壁凹處的大盤子。「在我們進來之後，這已經是我所看到的第三個了。你們認為這是幹什麼用的？」

　　香儂擦去蒙在上面已經有幾百年的灰塵，在一個閃閃發光的表面上看到了自己的映像。「這是高度拋光的銀反射鏡，」她解釋說，「跟古埃及人照亮室內與長廊的系統是一樣的。陽光照入口處的一面鏡子上，而後從一面鏡子反射到另一面，使光亮傳遍所有的房間。這樣就可以不必用油燈照明，也就沒有煙和煙灰了。」

　　「不知道他們是否開闢了一條保護環境的科技之路？」皮特喃喃自語道。

　　他們的腳步聲前後回蕩，像池塘裡的漣漪。他們知道自己正進入山體的中心，這是一種類似幽閉恐怖症的感覺。凝滯的空氣變得非常沉悶，潮氣也越來越重，把他們衣服上的灰塵都打濕了。又走了50米之後，他們進入了一個有一條長廊的小洞穴。

　　這個洞穴是一個地下陵墓，四壁鑿有蜂窩般的墓穴。20個男子的木乃伊用漂亮的繡花羊毛斗篷緊緊地裹住，平放在墓穴裡。這些是忠誠守衛寶藏的衛士屍體。即使在死後，他們仍在等待著他們的同胞從帝國歸來，但那個帝國早已不存在了。

　　「這些人很高大，」皮特說，「他們的身高應該有兩米零八，或者說六尺十寸。」

　　「很遺憾他們不能去NBA打球。」喬迪諾嘟映著。

　　香儂湊近觀看著斗篷上的圖案。「傳說查查波亞斯人像樹一樣高。」

　　皮特四下掃視了一下洞穴。「少了一個。」

　　羅傑斯看著他。「誰？」

　　「最後一個人，那個安葬先死了的衛士的人。」

　　走過死者長廊，他們進入了一個更大的房間。香儂很快就認出，這是衛士們死前生活的地方。一張大圓石桌周圍有一圈底部都埋在地面之下的凳子。桌子顯然是吃飯用的。表面極為光滑的石桌子上，有一個還擺著一隻大鳥骨頭的銀盤，盤子周圍則是許多個陶瓷杯。床是在牆上鑿出來的，有的床中間還擺著疊得整齊的羊毛毯。羅傑斯看見地下有個東西正閃閃發亮。他把它撿起來，舉到汽油燈的燈光下面。

　　「是什麼？」香儂問。

　　「一個大金戒指，是只平戒，沒刻花紋。」

　　「令人振奮的信號，」皮特說；「我們一定離主洞穴越來越近了。」

　　香儂變得越來越激動，呼吸也急促了起來。她急匆匆地走在男人們前面，穿過衛士起居間另一頭的一個入口，進到一條狹窄的拱頂隧道中。這兒很像古代的蓄水池，寬度只容每次過一個人。這條通道向山底下蜿蜒地伸展著，好像沒有盡頭似的。

　　「你們覺得我們走多遠了？」喬迪諾問。

　　「我腳上的感覺好像是走了10公里了。」香儂答道，她突然覺得疲倦。

　　離開石墓穴之後，皮特一直在步測他們所走過的距離。「卡皮羅特山的高度只有海拔500米。我猜我們已經進入到沙摸地帶，走到它下面二三十米的地方了。」

　　「該死！」香儂大口地喘著氣，「有什麼東西撲到我的臉上了。」

　　「我也一樣，」喬迪諾顯然覺得很忍心，「我想我剛才被蝙蝠的嘔吐物給澆了一頭。」

　　「你該高興才對，那不是吸血煽蛹。」皮特開玩笑地說。

　　他們又順著隧道往下走了十分鐘，香儂突然停住腳步，舉起一隻手來。「聽！」她命令地說，「我聽見了一種聲音。」

　　過了幾分鐘，喬迪諾說：「聽起來像是有人忘了關水龍頭了。」

　　「是條流淌著的小溪或是暗河。」皮特輕輕地說，他記起了老酒吧服務生的話。

　　他們再走近些，流水聲更大了，在封閉的空間裡迴響著。空氣變得涼爽多了，聞起來十分清新，不再那麼令人窒息。他們急急地往前奔去，在每一個轉彎處都迫不及待地希望這是最後一個。突然，岩壁隱入黑暗中，他們沖進了一個像是大教堂的地方，這表示山的內部空得令人難以置信。

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