印加寶藏(63)_克萊夫·卡斯靳

六三

　　「可以飛第一條航道了，」格恩大聲宣佈，「所有的系統都已經打開並且調好了。」

　　「我們要從離海岸多遠的地方開始搜索？」喬迪諾問道，他指的是他們計劃全部搜遍的75米寬的坐標格。

　　「從3公里的標記開始，沿著與海岸平行的方向搜索，」皮特苔道，「也就是沿南北向的航道向內陸推進。」

　　「航道的長度是多少？」格恩一邊問，一邊看著在坐標上畫著圖形的指針和視窗上跳動的數字。

　　「如果以每小時20裡的速度飛行的話，有兩公里寬。」

　　「還可以再快許多，」格恩說，「磁性系統的循環速度非常快，在每小時100裡的速度下也能輕而易舉地顯示出異常反應。」

　　「我們得慢慢來，好好地做，」皮特堅定地說，「假如我們不是垂直飛越目標的話，那我們所想找到的磁場就無法在你的磁力讀數上引起很大的反應。」

　　「如果找不到異常反應，我們就加大坐標圖上的圓周。」

　　「對。我們來作一次完美的搜尋。」皮特回頭看了一眼喬迪諾，「艾爾，你注意看好緯度，我負責看航道坐標。」

　　喬迪諾點點頭。「我來把感應器儘量往下放，而且會注意不讓它掛到樹枝上。」

　　太陽已經升起，天空晴朗，只有幾片輕飄飄的小雲彩。皮特又看了一眼儀器，點了點頭。「好吧，夥計們。讓我們自己來找到那艘沉船吧。」

　　他們在茂密的叢林上空來回地飛著，空調把濕熱的空氣擋在飛機的鋁殼外面。時間一點一滴地過去，直到中午他們仍沒發現任何線索。磁力計沒有記錄下任何信號。對於從未搜尋過任何失蹤物體的人來說，這種情形似乎是令人沮喪的，但皮特、喬迪諾和格恩卻毫不氣餒。他們都很清楚，尋找失事船隻或失蹤飛機的工作有可能會持續六個星期之久而毫無成功的跡象。

　　此外，皮特對搜尋計劃向來一絲不苟。經驗告訴他，缺乏耐心和偏離己設定的搜索航道通常都意味著一項計劃的失敗。他寧願從外沿開始向裡推進，而不是從坐標圖的中心開始往外搜索。目標經常在意想不到的地方被找到。他還發現，將乾燥的開闊地帶排除是明智的選擇，因為這樣就不會把時間浪費在重複搜索的航道上。

　　「我們已經飛多遠了？」這是開始搜索以來，喬迪諾第一次發問。

　　「往內陸方向前進了兩公里，」皮特答道，「我們剛進入耶格爾的預定目標區。」

　　「那就該在離1578號海岸線五公里的地方平行飛行了。」

　　「對，是耶格爾的電腦中所指出的海浪把大帆船沖過來的距離。」

　　「燃料只夠飛3個小時。」喬迪諾拍著兩個油表說。他不但沒有流露出疲憊或厭煩的表情，看起來還一副自得其樂的樣子。

　　皮特從座位旁邊的袋子裡抽出一塊書寫板，用不到五秒鐘的時間研究了一下夾在上面的圖表。「離這兒55公里就是港口城市曼塔，那兒有個頗具規模的機場，我們可以去加油。」

　　「說起加油，」格恩說，「我都快餓死了。」飛機上只有他兩隻手都閑著，因此他把三明治和咖啡遞給其他的兩個人，這些都是石油公司那些考慮周到的直升機的服務人員提供的。

　　「這起司的味道可真怪。」喬迪諾嘟囔著，挑剔地看著他那塊三明治的夾心。格恩咧嘴一笑。「乞丐可不能挑三揀四的。」

　　兩小時15分鐘之後，他們飛完了涵蓋第五和第六公里的28條航道。毫無疑問，他們遇到麻煩了，因為他們已經飛出了耶格爾所估計的目標所在地。他們當中沒人相信海嘯能把重達570噸的大帆船從海裡沖上岸5公里之遠。浪峰高度不足30米的海浪一定做不到這一點。隨著搜索的地方離原定目標區越來越遠，他們的信心也一分分地減少。

　　「開始飛第七公里的第一條航道。」皮特大聲宣佈。

　　「太遠了，離預定目標太遠了。」喬迪諾嘟囔著。

　　「我也這麼想，」格恩說，「要不是我們錯過了目標，就是這般船在坐標圖上的周圍以北或以南。我們不值得再在這個區域內浪費時間。」

　　「我們一定要飛完第七公里。」皮特說，他的眼睛緊緊盯著導航儀上所顯示的坐標。

　　格恩和喬迪諾都很瞭解他的，不再跟他爭辯。皮特一旦下定決心，就沒有什麼能讓他改變主意。他固執地認為，雖然叢林茂密，而且又過了400年，但他們找到那艘西班牙船的可能性還是相當大的。喬迪諾小心地保持著飛機的高度，使感應器恰好掠過樹梢，格恩則注視著記錄紙和數字顯示。他們開始覺得今天的運氣真是不好，於是下定決心，要進行長期而艱苦的搜尋。

　　幸運的是，天氣一直都對他們有利。天空始終晴朗，偶爾會有幾朵雲彩高高地從他們上面飄過，風也一直以每小時五裡的速度平穩地從西方吹來。一切都像天氣那樣毫無變化。下面的森林一望無邊，就像一片無涯的水藻海洋。沒有人住在那兒。那裡終年不見天日，持續濕熱的氣候使得全年都有花開、有葉落、有果實成熟。

　　「找到了！」格恩突然叫了起來。

　　皮特立刻記下飛行坐標。「有大致的目標嗎？」

　　「我的儀器記下了一個波動。不大，但確定是異常反應。」

　　「要掉頭嗎？」喬迪諾問。

　　皮特搖搖頭。「飛完這條航道吧，看看在相反方向上能不能找到更強的反應。」

　　他們一言不發地飛完這條航道，然後作180度的大轉彎，往東推進了75米，朝相反的方向飛去。皮特和喬迪諾忍不住瞥了一眼下面的雨林，暗自希望能看見一點船骸的痕跡，雖然他們知道樹叢那麼濃密，要想看到什麼是幾乎不可能的。下面的荒野有一種一成不變的美，但卻令人感到陰森可怕。

　　「我們正從相反的方向接近目標，」皮特提醒他們，「現在我們正經過目標。」

　　在飛越引起異常反應的地點之前。在飛機後面拖出一個弧形的感應器輕微地頓了一下。「就在這兒！」格恩興奮地說，「情況不錯，數字正在增大。」

　　皮特和喬迪諾探頭到宙外朝下面盯著，卻只看見層層疊疊高聳的濃密樹叢。不需要任何想像力就能明白，這片雨林是個可伯而危險的地方。它看上去顯得寂靜而陰森。他們只能憑空猜測，在那深不可測的樹陰下潛伏著什麼樣的危險。

　　「我們遇到了難題了，」格恩說，「這不是很集中的反應，而是分散的記錄，我想這是零星散落在船骸四周的鐵器所引起的。」

　　皮特的臉上綻出笑容。他伸手輕輕捶了一下喬迪諾的肩膀。「就是這兒了。」

　　喬迪諾也沖他笑了笑。「那大浪可真厲害，居然把船沖上岸7公里遠。」

　　「浪峰應該有50米高。」皮特計算著。

學達書庫(xuoda.com)