夜訪吸血鬼(9)_安妮·賴斯

九

　　吸血鬼兩眼放光。「說得對，就像戀愛。」他的臉上露著微笑，「我把我那晚的心態告訴你，你就能瞭解吸血鬼和吸血鬼是有很大區別的，你也就能瞭解我怎麼會和萊斯特的態度不一樣。我不會因為他不懂得體驗各種感受而冷落他，我只是不明白這樣的感受怎麼能白白浪費。但是後來萊斯特做了一件事，讓我懂得了該怎樣學習。

　　「他並不僅僅對普都拉的財富感興趣。他父親晚餐使用的瓷餐具令他陶醉不已，讓他覺得很美。他還喜歡天鵝絨窗簾的質感，會光著腳在地毯上走來走去。這會兒他從一個瓷具櫃裡拿出一隻水晶玻璃杯，對我說：『玻璃杯，久違了。』他說這話的時候帶著那麼點惡作劇的喜悅神情，令我不由得仔細審視起他來。我很厭惡他。『看我給你做個小遊戲，』他說，『如果你喜歡玻璃杯的話。』他把杯子放在桌子上，來到走廊裡，走到我面前。這時，他又馬上變得像只敏銳的動物，目光刺破屋內燭光照不到的黑暗，凝視著株樹那拱形樹枝的下面，搜尋著。突然，他越過欄杆，輕輕落在下面的土地上，迅速沖進黑暗，用雙手去抓一樣東西。當他拿著那樣東西站在我面前的時候，我驚異得連氣都透不過來——我看見他手裡拿著一隻老鼠！『別他媽像個白癡似的，』他說，『難道你就沒見過老鼠！？』那是一隻田鼠，個兒很大，長著一條長長的尾巴，在他的手裡使勁掙扎著。他卡住老鼠的脖子，使它咬不到人。『老鼠也可以是非常可愛的，』他說道。他拿著老鼠走到酒杯前，撕開老鼠的喉嚨，迅速將老鼠的血滴入酒杯，然後把老鼠猛地一下扔出走廊欄杆。萊斯特得意洋洋地把酒杯舉到蠟燭前。『你也會不時需要吃些老鼠維持生命，別滿臉那樣的表情，』他說道，『老鼠、雞、牛。如果坐船旅行的話，你就最好吃些老鼠。你總不至於要在船上搞得大家驚慌失措，以至於去搜你的棺材。你最好把船上的老鼠都吃光。』他抿了一口血，有滋有味的樣子，像是在喝紅葡萄酒，然後臉上稍稍露出一點怪相說：『這麼快就涼了。』

　　「『你的意思是說，我們也可以動物為生？』我問他。

　　「『是的。』他一口喝乾杯中的血，隨手把玻璃杯扔向壁爐。我盯著那些碎片。『你不會介意的，是吧？』他示意了一下砸碎的杯子，臉上露出譏諷的笑容。『我當然希望你不介意，因為如果你介意的話，你也無可奈何。』

　　「『如果我介意的話，我可以把你和你的父親扔出普都拉，』我說道。我想這是我第一次發脾氣。

　　「『你為什麼會那麼幹？』他問道，故作吃驚狀。『你還沒瞭解一切……對吧？』他哈哈大笑，在房子裡踱著步，手指掠過鋼琴光潔的琴蓋。『你彈琴嗎？』他問我。

　　「我說了句類似『不許碰它！』的話，他聽了付之一笑。『我想碰就碰！』他很不以為然地說，『你還不知道你怎麼樣會死掉，而現在死對你來說簡直就是災難，不是嗎？』

　　「『這個世界上肯定還會有別人能教我懂得這些！』我說道，『你肯定不是唯一的吸血鬼！你的父親或許才70歲，你做吸血鬼的時間不可能很長，一定有人教過你……』

　　「『那你認為你自己就能找到別的吸血鬼嗎？他們或許能看見你，我的朋友，而你看不見他們。不行的，我認為你在這一點上沒有什麼選擇餘地，朋友，我就是你的教師，你需要我，別無選擇。而且，我們都要養家。我的父親需要一名醫生；你呢，有母親和妹妹。千萬不要有俗人的念頭，告訴她們你是吸血鬼。只要贍養她們，贍養我的父親就行了。這就是說，明晚殺人時，動作要快，因為那之後我們還要處理種植園的事務。現在睡覺吧。咱們倆睡一個房間，這樣可以少冒風險。』

　　「『不，臥室你自己用，』我說，『我無意與你同居一室。』

　　「他馬上暴跳如雷。『你不要犯傻，路易。我警告你，太陽升起的時候，你無力保護自己，一點辦法都沒有。分開睡就意味著把安全分割了，兩人的防備就是加倍的警惕。』後來他又說了一大堆話嚇唬我，想讓我順從他的意思。他還不如對牆說話呢。我目不轉睛地看著他，但沒有聽他的話。他在我眼裡顯得脆弱無比，而且愚蠢可笑，像一個用幹樹枝做成的人，尖著嗓子在那裡咋咋唬唬。『我單獨睡。』我說道，用手把蠟燭一一抓滅。『馬上就天亮了！』他又固執地說了一句。

　　「『那就把自己關起來吧。』我對他說完，抱起棺材下了石階，聽到上面落地長窗的鎖啪嗒一聲鎖上了，又聽到窗簾拉上的聲音。天空微微泛起魚肚白，星星依然閃爍。河邊刮來陣陣涼風，伴著一絲絲細雨，點點撒在石板路上。我打開弟弟小禮拜堂的門，門口快被玫瑰和雜草堵住了。我撥開花草走了進去，把棺材放在祈禱檯面前的石板地上。牆上各聖人的畫像依稀可見。『保爾，』我輕聲呼喚著弟弟的名字，『生平第一次，我對你、對你的死無所感受，又是生平第一次對你最有所感受，為失去你感到萬分悲痛，勝過以往任何時候。』你看……」

　　吸血鬼說著轉向男孩。「我完完全全變成了吸血鬼。我關好帶柵小窗上的木擋板，插上門，然後爬進鋪了緞子的棺材裡。黑暗中幾乎看不清布的光澤，我把自己關在裡面，就這樣變成了吸血鬼。」

　　「你就這麼著，」男孩頓了頓又說道，「和一個你憎恨的吸血鬼在一起。」

　　「可我只能和他待在一起，」吸血鬼回答說。「正如我告訴你的，他使我處於很不利的地位。他暗示過我，我有很多東西需要瞭解，但還不瞭解，只有他才能教給我。而實際上，他所教給我的大部分內容都是實踐性的，自己也不難揣摩。比如怎麼帶棺材坐船旅行，裝作是帶著愛人的屍體去安葬；怎樣不使人打開棺蓋；怎樣夜間從裡面出來清除船上的老鼠——類似的事情。他還認識一些店鋪的生意人，這些人下班後會接待我們，以最好的巴黎人的方式款待我們。他還認識一些喜歡在餐館和酒館裡做金錢交易的代理人。在應付這類世俗的事情上，萊斯特確實是個稱職的教師。他生為人時的行為舉止我說不上，也不在意，不過他看上去像是我這個階層的人，這對我來說沒什麼意思，只是這樣我們的生活要順利得多。他有潔癖，我的書房在他眼裡是『一堆灰塵』。另外，他不止一次因看到我讀書或者給雜誌寫點東西而氣憤不已。『那都是人的鬼話。』他總是這麼對我說。同時，他花去我大量的金錢，把普都拉裝修得富麗堂皇。即便是不在乎金錢的我，也不由得委瑣起來。他在接待普都拉的來客時——那些出門在外的可憐人，他們或是騎馬或是坐馬車沿河而來，拿著其他種植園主或新奧爾良官員的介紹信來請求借宿——對這些人他很溫文爾雅、禮貌周到。這就讓我輕鬆得多，因為我現在離不開他，而他的惡習又一再刺激我，使我幾乎處於絕望的境地。」

　　「可他不傷害人嗎？」男孩問。

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