小人物，大英雄(31)_萊昂納·弗萊徹

三一

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　　第4頻道懸賞100萬邀請那位神秘男子出面的消息成了全國每家報紙、電視臺、廣播公司的頭條新聞。「神秘客」、「104號班機天使」只是大眾給他取的昵稱中的幾個。一夜之間，沙奇拍到的那張無名英雄映著熊熊火球的定格照片成為全美家喻戶曉的經典之作。聰明的生意人急急生產印有那幅圖案的T恤衫，三天內45萬件銷售一空。甚至有人傳出要製作救難英雄玩偶的消息。

　　素來寂寞或厭倦了手邊朋友的人只需要宣佈他想捐出100萬美元，一小時之內，他的新朋友會多得數不完。就算他進一步將範圍縮小到男人，而且是穿10號B型鞋、能提供推翻不了的證據證明自己就是那個104號班機天使的人，他仍會看到一群暴民。他們或高或矮，或黑或白或黃，甚至可能是各種年齡的女人及小孩。他們只有一個共同點：每個人的手全指向那筆百萬美元捐款。

　　葛吉兒既震驚又困惑地瞧著排成長龍的人們。她沒料到會有如此龐大的人潮；電視臺的安全警衛要這群前來領賞的暴民在樓下大廳排成一列，並且來回巡邏維持秩序。但是吉兒必須穿過他們才能走到電梯，那可是一項嚴格的考驗。這些人都是從哪兒來的？

　　「拜託，如果你的尺寸不是10號B，請不要留在隊伍裡。」白塞斯呼喊道。他奉派負責懸賞尋人的面談，而他有意儘量做好。

　　這項宣佈應該立刻淘汰掉至少四分之三的應徵者，但是沒有人動。守在隊伍裡的男男女女均相信他或她的說法比其他人的更可靠。

　　整個隊伍不時發出爭吵，那些英雄候選人一面輕視其他人想要領賞的企圖，同時還不忘顯示自己。

　　「這裡有種族歧視。」一位黑人候選人表示說，「假設英雄行徑都是白人做的，一個臉上塗滿污泥的人卻可能是任何膚色；而那個人就是我！臉上塗滿了污泥。」

　　「你敢說我不是那個英雄，我就會踢你的屁股。」另外一位候選人朝第三個說。

　　「嘿，」後者反駁道，「不只是我說你不是英雄。隊伍中每個人都說你不是。」

　　隊伍後頭，一位候選人搖頭嘖嘖。「你能相信嗎？覬覦我的獎金的冒牌貨一定超過一千人。」

　　「你是指我的獎金。」她的鄰人嗤之以鼻。

　　吉兒挺直背脊，深吸一口氣走進電視臺大門。她臉上及腿上的繃帶已經拆除，平凡的醫院石膏吊帶也被她最時髦的絲巾所取代。它在彩色電視上看起來比較好看，而且由公司付費。吉兒保持輕快的步伐，目不斜視，但是排隊的人一看到她立刻騷動起來。一個滿臉塗上污泥的男人對她大叫：「嘿，葛小姐，吉兒！記得我嗎？是我救了你一命！記得嗎？」

　　另一個高大瘦削的男人則喊道：「我的腳是8號半，但我穿10號B型的鞋舒服！」看到她沒看他一眼地走開，那人便嘶吼道：「葛小姐，我救了你的命！」

　　現場簡直像馬戲團；吉兒覺得啼笑皆非。她加快腳步，但是身後又傳來一句：「嘿，葛小姐！」這一聲至少聽起來熟悉。她轉過頭。是白塞斯，正往她這邊趕來。吉兒停下來等他。

　　「葛小姐，有位警察在找你。」白塞斯一臉焦急。「盜竊組的。戴調查員。他要你打電話給他。」

　　「什麼事？」吉兒問。

　　白塞斯臉色一黯。「我沒問他。」他承認道。竟有這種記者。

　　「打電話問他。」吉兒指示道。她用沒上石膏的手指指那列吵鬧的候選人。「我……有事。」

　　就讓狄傑姆去處理這群暴民吧，她想。一抹竊笑浮現她的面頰。從這群人中找出那個神秘客至少需要一天時間，甚至一星期。

　　歐丹娜不敢相信這個事實。兩天前潘柏尼才向她保證他會謹言慎行直到判刑確定，現在卻發生這種事。假釋當中被三位便衣警探在酒吧以販賣信用卡罪逮捕。警方懷疑他是信用卡盜竊集團的重要中間人。潘柏尼和黑道掛鉤；甚至丹娜都看得出這簡直是無稽之談，而她才從法律系畢業不滿一年。

　　今天的保釋聽證會由寇希爾法官主持。他素以鐵面無私著稱，對男性被告猶感不耐煩。丹娜看到柏尼被法警帶至法庭，心中一沉。柏尼看來很不討喜；他的眼中閃著神經質的光芒，衣服皺成一團，不大可能使法官認為他是個有責任心的愛家男人。

　　柏尼慌亂地四下張望，尋找他的律師。還沒找到丹娜，他就先看到了艾斯比、萬加斯和孟多薩正在法庭後部和一位一臉官樣的黑人說話。他們無疑是來做不利於他的供詞的，想要提高他的保釋金。

　　哼，他們可要大吃一驚了。多高的保釋金對百萬富翁來說足以掛齒呢？小事一樁。

　　啊，歐丹娜在那兒。柏尼一走到她面前就急慌慌地湊著她耳朵低語。好一陣子丹娜甚至沒聽懂他在說什麼，後來那些話才逐漸成形：飛機墜毀、失火、爆炸，回到飛機救人，巨額獎金——

　　「104號班機天使！」她驚呼道，「你是說——」

　　「噓！」柏尼急急制止。「我沒說『天使』，那種說法或許太強烈了一點。聽著，我必須趕到電視臺領取我的100萬。」

　　歐丹娜苦著臉猛搖著頭。「潘先生，」她厲聲恫嚇，「我真的想幫助你，但是瞎編一些故事只會使事情更糟。檢察官要求將你的保釋金定為25000美元，因為你正在假釋——」

　　「25000，小兒科，」柏尼大方地說，「你只需要把我弄出去領賞就行。」

　　丹娜正欲辯解，法庭執事已在那裡宣佈：「警方控告潘柏尼一案。」

　　寇法官眉峰蹙攏；這傢伙不是幾天前才上過法庭嗎？他不是因博取了陪審團的同情，加上他的律師一再保證他是個愛家的男人才得以以低額保釋在外的嗎？寇法官最討厭慣犯，對那些整日惹是生非的人沒有耐心。看到潘柏尼走向他，語無倫次地胡說著，他的眉頭皺得更緊了。

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