小人物，大英雄(30)_萊昂納·弗萊徹

三〇

　　芙琳朝兒子丟去銳利的眼光。他怎麼知道的？「你不是已經上床了嗎？」

　　喬伊臉色一黯，連忙說了個善意的謊言。「我……我隔著窗子看到他的。」他不想父親因吵醒他而惹出麻煩。

　　芙琳皺著眉，試著回想柏尼一身髒汙來到這裡後他們之間的對話。這孩子都聽到了？喬伊說得對，柏尼來時的確只穿著一隻鞋。難道——不，不可能，潘芙琳太瞭解她的前夫了。

　　「你認為你父親會做那種事？救人？」她搖搖頭並回答了她自己的問題，口氣極其苦澀。「喬伊，你父親是潘柏尼。為旁人冒生命危險有違他的信仰。」芙琳不想太尖刻或傷她兒子的心，但是她希望他長大後能面對現實，不要像他父親。

　　喬伊垂下眼瞼。或許母親說得對，她幾乎每次都對。就算如此，他仍固執地告訴自己，爸爸來接我時只穿了一隻鞋。

　　柏尼穿著乾淨的衣服、廉價的跑鞋走進夜影酒吧。奇克一如往常地站在吧台後面，手抹拭木質檯面的同時，眼睛仍盯著電視。今晚他看的是第4頻道的節目。這個時候，大概城裡每個人都將電視轉到了第4頻道，收看有關那位神秘英雄的最新消息。

　　「柏尼，這一向可好？」他愉快地招呼，但柏尼僅僅揮手作答。

　　「你不會想知道的，奇克，你不會想知道的。」他陰鬱地說，「那幾個傢伙來了？」

　　奇克斟上柏尼慣喝的飲料，在高腳杯下塞進一個杯墊。「你和那些傢伙做生意？」他機靈地問，「柏尼，我不想這個地方惹上麻煩。」有什麼事不對勁；奇克的神經末梢跳個不停。

　　柏尼深深歎口氣。「你不會有任何麻煩，奇克，因為麻煩全給我碰上了。你不會相信——」他看到萬加斯和艾斯比及一位名叫孟多薩的拉丁人走進酒吧。

　　「喂，各位好。」柏尼招呼他們。奇克的眼睛眯縫著。這位孟多薩看起來不大對勁……他在哪裡見過這個人？

　　「這一次我們帶朋友來了，可以嗎？」艾斯比說，但並非徵求他的同意。

　　「失陪，奇克，我得過去一下。」柏尼說著，滑下吧台椅，隨艾斯比及孟多薩走進後面的分隔問。奇克眉頭緊鎖。正當他就要想出是哪裡不對勁，以及可能是在哪裡見過孟多薩時，電視上的一則消息吸引了他的注意力。萬加斯也逗留在吧台前緊盯著屏幕不放。

　　「嘿，老兄！」艾斯比呼喚道。萬加斯揮手做出等一下的手勢。像其他人一樣，他對104號班機天使大感興趣。根據第4頻道的說法，某些宗教團體宣稱他真的是上帝派來的天使，宣佈地球末日就要來臨。

　　「第4頻道電視臺經理衛查理現在要做一項特別宣佈。」播音員鄭重地說，接著屏幕上出現一位禿頭男子。

　　「各位晚安，」衛查理說，「第4頻道的人，像各位一樣，深深受——」

　　「老天！快來吧！」艾斯比不耐煩地招呼道。

　　萬加斯點點頭，慢慢退向分隔間，眼睛仍盯著屏幕。分隔間裡，柏尼將葛吉兒的信用卡攤在桌上供其他人檢視。

　　「這裡有幾張？8張？10張？」艾斯比問。

　　萬加斯滑進分隔問。「他們提供他100萬美元獎金。」他宣佈。

　　「誰？」孟多薩問。

　　「援救墜機的那個傢伙。」

　　「都在這裡了？只有8張？」

　　但是柏尼突然不再注意那些信用卡了，他的注意力被萬加斯吸引了過去。「什麼援救墜機的傢伙？」

　　「那個救了整架飛機、只有一隻鞋的無名氏。第4頻道要給他100萬做獨家專訪。」

　　三個拉美人嘲弄地大笑。但是柏尼的眼睛倏地睜大了，耳中似乎突然聽到了金喇叭的奏鳴。

　　天上的金色帷幕慢慢升起，露出潘柏尼，那個英雄，104號班機天使，躺在絲墊上，把玩那100萬現鈔。他的腳上套著一雙嶄新的休閒鞋。噢，多美妙的夢境，畢生難得的幻想，而它就要實現了。

　　「喂，老兄，我們在做生意呢！」艾斯比喝斥道，看出柏尼已經分了心。「你還有嗎？」

　　屏幕上，衛查理仍在闡述，但現在只有柏尼在傾聽。「這個獎金沒有任何條件。他只需要得到我們的記者葛吉兒及其他曾和他接觸過的乘客的認同，承認他就是那個勇敢救——」

　　「你還有沒有？」艾斯比逼問道，俯在桌上試圖拉回柏尼的注意力。

　　「噢，沒有了。」柏尼心不在焉地說。他的視線膠著在吧臺上方的電視上，腎上腺素直沖腦門。他必須趕快去電視臺。他們正在談論他，他們正在等他，等待潘柏尼，救難英雄，手上捧著100萬現鈔等他去領取。100萬哪，他所有的麻煩均將迎刃而解。「都在這裡了。」他告訴艾斯比。

　　「我們是警察，你被捕了。」萬加斯宣佈道，一面掏出警徽。艾斯比和孟多薩將柏尼拖出分隔間要給他戴上手銬。事情發生得太快，柏尼一時沒能領會。在想像中，他的一隻腳已經跨進電視臺，而他已經在數鈔票了。

　　「嘿，怎麼搞的？」柏尼在恍惚中尖聲質問。

　　「你有權保持沉默，你有權——」艾斯比開始宣讀柏尼的權利，但是柏尼卻猛烈掙扎著。

　　「嘿，少胡鬧了！」柏尼喝斥道，「你們知道我是誰嗎？你們可知道我從哪兒弄到那些信用卡的？我就要有100萬美元的進賬了！我就是那個——」

　　「你有權聯絡一位律師。」艾斯比繼續念下去，根本沒聽潘柏尼的叫嚷。冷硬的手銬鎖住了柏尼的百萬美元的手腕。

　　現在我知道我在哪兒見過這傢伙了，奇克想，他是便衣警探，我早該想到的。

　　三位便衣警探押著柏尼出門，他猶自呼喊著要求公理。奇克從沒見過他如此歇斯底里，臉上的表情顯然表明「這種事不可能發生在我身上」。

　　「奇克，打電話給我的律師！」柏尼尖叫道，「他們不能這麼做。荒唐！陷害！老天爺，我就要得到100萬美元了！」

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