小人物，大英雄(22)_萊昂納·弗萊徹

二二

　　莉絲不情願地離開機艙，擠出門口，轉頭再看最後一眼時，看到了一個掙扎著前進的模糊身影，知道那一定是那個瘋狂的小個子。「等等！」她對鄧艾裡喊道，「還有一個——」

　　「現在離開！」消防隊員拖著莉絲離開727型飛機。「快呀！」他們並肩涉過河上了岸。

　　「嘿！來幫幫我呀！喂，你！穿兔寶寶裝的那個！過來幫我抬這傢伙呀！」

　　鄧艾裡轉過身，看見噴氣式客機逃生口出現了一個渾身髒汙的矮小傢伙，沾滿污泥和煙灰的臉無從辨認，正將一個受傷的乘客拖出窄小的艙口。穿著笨重防火裝的消防隊員又涉水折回727型飛機。

　　「我來幫他，老兄，你趕快離開。」他對柏尼說道，試著接過姓施的。

　　但柏尼還不想走。他還在想姓傅的傢伙，以及他對那孩子的承諾。對這件事，他有如著了魔一般。他不知道那父子是否團圓或都安全了，就他所知，他還得履行一個承諾：找到姓傅的。

　　「我來背這傢伙，你進去救還在裡頭的那個。」他對鄧艾裡說道。

　　但消防隊員已將姓施的扛在肩上——消防隊員的標準方式。「快離開這裡，夥計，飛機要爆炸了！」

　　柏尼愕然張大嘴。他瞧瞧那人的一身裝備，看上去這傢伙像是準備與撒旦一搏似的。「你不打算進去？」他質問道，「那裡面還有一個人呢！你還穿著天殺的防火裝！」

　　鄧艾裡笨拙地涉入河裡，肩上的負擔令他步履有些顛躓。「飛機快爆炸了，你這白癡！」他對柏尼吼道。

　　消防隊員激動的口氣使柏尼終於聽了進去。當一個身著防火裝的傢伙扯開嗓門罵你白癡時，大概就真的得重估事情的嚴重性了。柏尼回頭看看飛機，看見憤怒的火焰正在吞噬機身。這時他才猛然想起大家說的一定是真的——這堆殘骸「隨時」就要爆炸了。他急忙跟在鄧艾裡身後涉水入河，馬上便超越了扛著人的消防隊員。突然明白自己正身處險境令他睜大了雙眼。

　　當鄧艾裡扛著傷者掙扎上岸時，柏尼已經在找他價值百元、寶貴的休閒鞋了。他趴在泥濘的草地上翻找著。橘紅色的火光有助於找尋，可惜結果是一無所獲。

　　「快點哪，兄弟！」消防隊員催促道。

　　柏尼勝利地哈噥一聲，舉起一隻鞋。只有一隻，而且是濕淋淋而又沾滿泥巴的一隻。另一隻一定就在這附近，他又開始地毯式搜尋。

　　「快點，你這笨狗屎！」氣急敗壞的艾裡吼道。這傢伙真是他生平所見最蠢的蠢蛋了。

　　「我弄丟我天殺的鞋了！」柏尼也大吼道。這太空人難道不曉得事有輕重嗎？一個人總得穿鞋的，對吧？而且是兩隻，是一雙的，得同時穿才成。光一隻鞋有個屁用。它一定就在這附近。柏尼不理會四周的燈光、警笛、消防隊和警察的吼叫，繼續找他的另一隻鞋。

　　然後，就像太空中慧星的出現那般突如其來，中西航空公司的104號班機爆炸了。爆炸聲震耳欲聾，爆炸的威力撼動大地。潘柏尼被震得失去平衡，一屁股跌坐在泥濘的河岸上。四周的夜色都被直沖天際的火焰照亮了，柏尼駭然坐在那兒。

　　「老天爺！」他喘息不已，大睜的眼中滿是恐懼。這真不是找鞋的好時機。

　　柏尼跌跌撞撞地站起來，開始沒命地跑離飛機，盡其所能，愈遠愈好。他手中的一隻鞋早被拋在腦後，它的兄弟不見了這碼事也同樣被遺忘了。他身後的727已經又要再度爆炸。

　　它真的又爆炸了！而且威力比第一次大得多，就像顆超級慧星。那光芒真可比擬一顆小太陽，巨獸怒吼般的轟然巨響將永遠留在聽見它的人的耳中。

　　一直跑著的潘柏尼回頭瞥了已完全為大火吞沒的飛機一眼。他停下腳步更仔細地看著它，那張覆滿泥巴煙灰的臉是哀傷的。柏尼心情沉重，因為他沒能遵守對一個男孩的承諾。在那活生生的煉獄內，有個男人被燒死了，一個柏尼應該救出來的人，傅爸爸。

　　「抱歉了，夥計。」他大聲地喃喃自語，「呵！好個壯觀的死法！」

　　身穿防水外套的年輕記者康克帝與葛吉兒的攝影師沙奇是現場的記者之一。這是個大新聞，是第一版及早間新聞的頭條。他們已將轉播車安置在河岸上方的路上，自該處一切盡收眼底。身穿陸軍綠雨衣的沙奇沒浪費半點時間地拍下了恐慌的乘客一一擠出狹窄的出口涉水過河、衣衫破爛、沾著血跡、臉上寫滿恐懼的模樣。好個絕妙的畫面。其他像一個制服殘破的美麗空姐和身穿防火裝的消防隊員並肩跑離飛機也是好鏡頭。那消防隊員肩上還扛著一個乘客。這簡直太精彩了。好個英雄！好個錄像帶！

　　沙奇興奮得自言自語起來——一如往常。「盯緊火場。」他告訴自己，不停地調整焦距。「對了……對了……拉回來。到處都是火，找個背襯橘色火光的生還者……回對了，對了……偉大的……大獎……年度最佳攝影師……快，沙奇，快！寶貝，看你的了！」

　　吵鬧聲、火焰、喧騰不安的空氣、燈光和打在臉上的冷雨令葛吉兒完全清醒過來。受傷的震驚退去後，她的大腦開始高速運作，突然間明白了發生的一切。她遇上了空難，她被其他的旅客救了出來，他們生還了。這是她這輩子最大的新聞，她得繼續追蹤下去。她不能就這麼無所事事地躺在擔架上，任它白白溜走。

　　她要下擔架，兩個急救人員按住了她。

　　「我沒事，拜託，我沒事！」吉兒抗議道，「我是記者。」她受傷的腿觸及地面立刻一軟。「噢！」

　　「小姐，你不可能沒事。」急救人員試著把她弄回擔架上。但吉兒已下定決心，開始一路跛行走向忙亂的現場，扶著年輕的急救員作拐杖。

　　「小姐，拜託，你斷了一隻手臂呢。」

　　然而吉兒的手臂早已麻木，她根本沒感覺。「痛的是我的腿。」她突然瞥見河岸上方第4頻道的轉播車，還有半掩在雨衣中的「神奇男孩」沙奇。他正在專心拍攝著鏡頭。

　　「沙奇！在這邊！沙奇！沙奇！」她喊道。

　　聽起來像是……不，不可能。沙奇看看四周尋找聲音的來處，但先發現吉兒的卻是克帝。他驚訝地挑起淡金色的眉毛，看著頭髮一團糟、臉蛋滿布刮傷但雙眼閃亮的她跛行而來。他不敢置信地看著兩個急救人員抓住她，把她帶回擔架上。

　　「老天爺！是葛吉兒！」康克帝詛咒一聲。「吉兒，你在機上嗎？」

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