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| 七四 |
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第二項活動是營閱兵。斯皮爾斯的思想是避免是做不必要的事情，但要打起精神做好必要的工作。他告訴手下人，要精神抖擻。槍要擦亮，軍裝要洗乾淨。戰士們架起一口大鍋，把衣服和幾大塊肥皂放進去煮，這要花很長時間；二等兵赫德森決定不洗了。當他穿著髒衣服站在隊列裡的時候，被斯皮爾斯狠狠地訓了一頓。排長福利也訓了他一通。代理班長馬什中士想讓他意識到自己錯誤的嚴重性。赫德森靦腆地咧著嘴笑：「天哪，怎麼了，大家都找我的茬兒？」 泰勒將軍來營裡閱兵，跟他來的還有師裡公關部的一名攝影師。巧的是，他停在赫德森面前與他交談。那名攝影師給他們拍了張合影，問了赫德森的姓名和家庭住址，把照片寄到當地的報社，還給他父母寄去一張。當然，將軍與剛下火線、經歷戰火考驗的戰士交談的照片，要比和一群接受檢閱的預備隊士兵交談的照片意義大得多。「所以，」韋伯斯特說，「E連只有一名穿著髒軍服的人，而他也是惟一和將軍拍照的人。」 「我們都沒有意識到，」溫特斯說道，「不過我們走路時都變得小心翼翼的，連後腦勺都長了眼睛，確保不遭人暗算。」他解釋說，阿格諾之後，「我們突然信心倍增：『上帝保佑，我一定能成功！'」 §第十五章 「世間最美的感受」 莫米昂，1945年2月25日—4月2日 2月25日，E連乘坐「40－8」法國鐵路棚車穿越法國。這種棚車因可容納40個人或8匹馬而得名。這是該連官兵的一段獨特的經歷，但對他們的父輩來說，卻是平常的事情。由於是兄弟們在戰爭中第一次乘火車行動，他們格外欣喜和興奮。天氣溫和，陽光明媚。棚車裡鋪著一尺多厚的稻草，大家食品充足，而且沒有人向他們射擊。 「一路顛簸穿越法國時，」韋伯斯特寫道，「我們把腳耷拉在車廂門外，不住地向農民們揮著手，大口大口地喝著地瓜酒。我想，再沒有比這樣從前線上下來更好的了，這真是世間最美的感受。」 就這樣，他們回到了莫米昂，但卻沒有回兵營，而是被安頓在可容納12人的綠色大帳篷裡。這裡距離作為駐軍營地的村莊莫米昂大約1英里。村裡有六家酒吧、兩所妓院、一個小型紅十字俱樂部。韋伯斯特稱該村為「自愷撒大帝時代以來就一直被士兵糟蹋得破得不能再破的駐兵點」。按照韋伯斯特尖刻的評判標準，「莫米昂比北卡羅來納州的費耶特維爾還要差。」 到達後的首項任務是搞個人衛生。駐地有淋浴，雖然水充其量只是溫熱，但對於10周前離開莫米昂後就沒有正經洗過澡的他們來說，已經是天大的樂事。他們打上香皂、使勁揉搓，沖去泡沫後再打上香皂，再揉搓，再沖洗，如此反復數次。洗完澡，他們分到了新衣服和新的A等軍裝。但當他們重新拿到去巴斯托涅之前留下的行李包時，歡樂變成了憤怒。後方梯形的「衛兵」在第17空降師開進突出部時對他們開放了儲藏室，17師的傢伙們肆意搶掠，如同明天就是世界末日一樣。丟失的有跳傘服、襯衫、團標、跳傘靴、英國空降兵罩衣、參加諾曼底和荷蘭行動時保留的降落傘小標牌、魯格爾手槍和其他一些極其珍貴的紀念品。 溫特斯少校制定的管理制度加深了他們的不滿。新兵已經補充進來，為了將他們融入連隊，溫特斯制定了嚴格的訓練計劃。這等於全面地重新進行一輪基礎訓練，大家都很氣憤。韋伯斯特煩透了這種訓練：「有時候，我簡直寧願回到相對自由的戰鬥中。」 補充進來的新兵裡有一個名叫帕特裡克。S。奧基夫。入伍時他才17歲，通過了跳傘訓練以後，他由伊麗莎白女王號于1月下旬從紐約船運到這裡。「船經過愛爾蘭時我睡得正熟，」奧基夫回憶道，這點讓他失望，因為他的父母都出生在橫渡大西洋航行時抵達的第一塊陸地——克裡縣。他是在E連返回後不久抵達莫米昂的。他對弟兄們的最初印象是「他們都很結實、老練、灰頭土臉的。我對自己說，'奧基夫，你可真是攤到了一塊啃不動的骨頭。'」他被指派到1排，歸福利中尉和克裡斯坦森中士指揮。 奧基夫在莫米昂的第三個晚上遇上了夜行難題。半夜出發後，弟兄們在黑暗中成一列縱隊行進，走在他前面的人不見了，奧基夫跟丟了，他猛地倒吸了一口氣，緊張地四處張望。 一個溫和的聲音從後面傳來：「沒什麼，小傢伙！只要跪下向上看，就能在天幕上看到他們了。」奧基夫照著做了，果然看到了前面的人員。他輕聲道了謝，跟了上去。後來他發現，那條建議來自溫特斯少校——他的營部參謀在巴黎尋歡作樂，而他本人卻親自帶著新兵在進行通宵演習。 天快亮時，奧基夫佔據了第一偵察兵的位置。天一亮，就要進行一場模擬進攻。目標是一片曠野另一側的固定的敵軍陣地。奧基夫來到目標這邊的最後一個山脊，揮手示意全營停止前進。一想到一個18歲的新兵在帶領一隊久經沙場的老兵，他就有些緊張。他向後面的第二偵察兵招手示意，要他上來；想和他交換位置。二等兵希克曼迅速走過來，未等他開口說話，就脫口而出：「老兄，很高興你在前面打頭陣！我是三周前才加入這個單位的。」 意識到營裡很多人是補充的兵員，奧基夫又恢復了常態。「好的，小傢伙，」他對希克曼說道，「我要翻過去，看看那邊的動靜。你回到原位去，準備傳遞我發給你的信號。」 兩分鐘後，奧基夫回到山脊的這一側，雙手舉起步槍，示意發現敵人。福利指揮全排進入進攻出發位置，喊道：「射擊！」進攻開始幾分鐘後，喬。利布高特跳出來，打了聲印弟安式的戰鬥呼哨，朝目標猛衝過去。他用上好的刺刀攻擊機槍掩體，挑破沙袋，一副英雄的形象，給奧基夫和其他新兵留下了深刻的印象。 3月8日，辛克上校對兩個月來一直擔任代理職務的軍官們予以正式任命。斯特雷耶中校為副團長，溫特斯少校成為2營營長。還有一些人員調整，比如，馬西森少校從團後勤股長調任作訓股長，原作訓股長尼克松上尉調到2營任作訓參謀。聖誕前夜受傷現已康復的韋爾什上尉任2營情報參謀，索貝爾上尉接替馬西森任團後勤股長。 |
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