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| 七二 |
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哨聲一響，對岸的掩護炮火就轟然而至。大地在震動。後方的大炮一響，前沿的迫擊炮、反坦克炮也跟著響起。在2號哨所進行觀察的韋伯斯特是描繪當時場景的：「我們看到一陣火光，接著一個紅色球狀物鑽進對岸一幢房子的地下室。炮彈在德軍的道路和火力點上爆炸，發出橙紅色的火光。我們正前方半英里處有一幢房子開始燃燒。我們的後方，D連的50毫米機關炮在不停地射擊。一串串曳光彈掠過河面射向對岸，德軍以一間未毀的地下室為掩護，用手提式輕機槍向D連射出大量曳光彈。」 默西埃和他手下的人迅速返回橡皮艇邊，與瓊斯及其小組會合。他們準備渡河時，覺得那名德國傷員沒有多少用，就把他丟在了河邊。新補充來的二等兵艾倫。維斯特掏出手槍想把他打死，但被制止。那名傷兵對他們已不構成威脅，所以沒有必要暴露自己的位置。有一部分人拉著繩子遊回對岸，其他人則乘橡皮艇返回。 小分隊一上岸就推著俘虜奔向2號哨所的地下室。他們一進地下室，德軍的炮彈就在後院炸響了，隨後便是德國人對整個E連陣地的炮擊。 在地下室裡，小分隊成員把俘虜圍了起來。美國人很興奮，許多人在交談——或者說是想蓋過巨大的噪音在扯著嗓門叫喊——講述著自己的經歷。他們熱血沸騰。 「我來幹掉他們，我來把他們幹掉算了！」維斯特大聲喊叫，掏出手槍沖向俘虜，但被人攔住。 「出去，維斯特。這幫混蛋是營裡要的。」有人大聲說。 根據韋伯斯特的說法，那兩個俘虜「是很沉著的士官，一個是普通中士，一個是中士參謀。他們非常沉著，像磐石一樣地站在一間氣味難聞、熱烘烘的地下室裡，四周都是想殺他們的人。但他們連指尖都沒動一下，面無表情。那是我見過的最冷靜的人」。 外面的炮火越來越猛烈。在偵察中受了傷的二等兵傑克遜這時開始大聲叫喊：「殺了我吧！殺了我！求你們殺了我！我受不了了，上帝，我實在受不了。殺了我吧，看在上帝的分上，殺了我！」他滿臉是血，一顆手雷的碎片擊穿了他的頭骨，鑽進了他的腦部。 馬丁中士說：「當然誰也不會殺他，因為希望總是有的，那個該死的俘虜使我很生氣，我拼命踢那個狗娘養的，我是說狠狠地踢。」他最後很勉強地解釋道，「當時的情緒真的壞透了。」 有人打電話叫衛生兵帶著擔架過來，要快。羅說他馬上就來。 傑克遜還在不停地喊叫。「殺了我！殺了我！我要默西埃！默西埃呢？」他在抽泣。 默西埃來到他身邊，握住他的手。「沒事的，夥計，沒事的。你會好的。」 有人在傑克遜手臂上打了一針嗎啡。他那時痛得發了瘋似地，要人把他按在床上。羅來了，同時還跟來另一名軍醫和一個擔架員。他們把病人往急救站抬去，默西埃走在擔架員旁邊，握著傑克遜的手。還沒有到急救站，傑克遜就死了。 「他還不到20歲，」韋伯斯特寫道，「還沒有開始生活。他邊喊邊叫，就這樣死在擔架上。在美國，生活水平不斷提高。在美國，跑馬場上的賭馬的生意火暴，夜總會創下史無前例的利潤，邁阿密海灘十分擁擠，根本找不到一間住房。好像很少有人在乎。天哪，這就是繁榮，這就是昌盛，我們打仗就是為了這些。我們在讀物上看到黑市餐廳，看到生產商要求立即逐步恢復生產和平時期的物資。我們懷疑人們是否知道，為了贏得這場戰爭，軍人正生活在恐懼之中，正在流血，正在駭人聽聞的痛苦中死亡。」 德軍炮火暫停之後，俘虜被押送到營部交給溫特斯上尉。默西埃在交這兩名活口的時候笑得嘴都合不攏了。那個普通中士交待了很多，可是那個中士參謀卻緘口不言。 夜已不再平靜。雙方都在猛烈攻擊對方。沿河兩側火光四起。曳光彈在水面上交織。 每到炮火間隙，2號哨所的人都能聽見對岸傳來的艱難的呼吸聲、喘息聲和呻吟聲。被偵察小分隊丟在岸邊的那個德國傷兵是肺部中彈。韋伯斯特讓手下看看該怎麼辦，是一槍打死他讓他結束痛苦，還是讓他自然死去。韋伯斯特主張殺了他，因為若把他留下，德軍會派人把他帶回，他就可能報告他所看到的2號哨所周圍的所有活動。「那樣他們就可能向我們更猛烈地開火。」韋伯斯特估計說。 韋伯斯特決定拉著剛才那根繩子過河，然後宰了他。麥克裡裡不同意。他說德國人可能把那個傷員當做誘餌，設下圈套。韋伯斯特覺得他說得對。比較好的辦法是用手雷。 韋伯斯特帶著二等兵鮑勃。馬什，小心翼翼地來到河邊。他聽見了那個德國兵急促的喘息與呻吟聲。韋伯斯特寫道：「我很同情他，獨自一人，在遠離家鄉的異國，在一條肮髒的小河邊，毫無希望、無愛無助地慢慢離開人世。」 馬什和韋伯斯特拔掉手雷上的銷子，把它們扔到那名德國兵的身邊。一個爆炸了，另一個是啞彈。呻吟聲仍在繼續。他們返回哨所，又拿來一些手雷，再試了一次。還能聽見呻吟聲。他們放棄了；讓他自己慢慢地死去吧。 炮擊停止時，天已濛濛亮，那呻吟還在繼續，攪得所有的人心煩意亂。科布覺得他再也受不了了，便抓起一枚手雷，沖到河邊，把它扔了過去，終於把那個德國兵給結果了。 那天夜裡，利普頓中士被一發迫擊炮彈打傷，一塊碎片打在他靠右耳的面頰上，另一塊鑽進他的脖子後面。他去急救站包紮了傷口。（34年後，脖子後的彈片開始作痛，他這才請醫生把彈片取出。） |
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