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| 六九 |
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韋伯斯特很好地描繪了這種精神。那時韋伯斯特已經兩次受傷，但兩次都重返戰場。他不允許父母利用他們的關係幫他離開前線。他不接受E連內的任何職務。他是一名哈佛的知識分子，他的任何決定都是依據他對二戰的獨到觀點作出的，一經形成便堅定不移。 他博覽群書，愛好閱讀與寫作，頭腦冷靜，觀察敏銳，富有見地，受過良好的教育。在這裡，他和沒有多少文化的山裡人、南方農民、礦工、伐木工人、漁民以及連裡大多數士兵建立了最親密的關係——和他們一起擠在無篷的卡車上，行駛在丘陵地帶冰雪覆蓋的公路上，或是和別的弟兄同睡一個散兵坑。即使那些上過大學的人，專業大多也是商務或教育。總之，韋伯斯特和一群沒有任何共同點的人拴在了一起。若在平時，他既不會喜歡他們，也不會討厭他們，他壓根兒就不會認識他們。 但正是在這些不相關的人群中，韋伯斯特結交了最親密的朋友，充分享受到與他人的認同感。 他描寫和排裡士兵坐卡車去阿爾薩斯的那段話值得全文引用： 「我們咯吱咯吱地穿過泥潭，來到卡車邊，爬上去。麥克裡裡和馬什點上了香煙。馬丁拿路過的一名軍官開了個玩笑。我問胡布勒怎樣。他死在了巴斯托涅。可憐的胡布勒就這樣被踢出了戰局，死在了雪地裡。那其他人呢·穆克和他的同伴潘卡拉被打死了。他們的散兵坑總是挖得最深，但被打了個正著。索沃斯科在襲擊福伊時頭部中彈。等等等等。荷蘭那一仗打過後補進來的新兵有一些也死了。許多人都因為戰壕足病被撤離了，麥克裡裡認為太多了。這個排再也不像當年了。」 韋伯斯特認為事實確實如此。他曾在重返E連前走了一段漫長複雜的彎路，那段時間他在新兵站，和一群身著卡其布軍裝模樣貌似士兵的人呆在一起，感到失意，感到寂寞。現在他回家了，回到了1排，回到了E連。 「回到我熟悉、能信賴的朋友身邊真好，」他寫道，「我在卡車上聽他們閒聊，內心感到溫暖而輕鬆，就像一個迷失在漆黑、寒冷的森林裡的孩子回到了充滿愛的明亮的家裡。」 家裡的一些椅子空著。那些椅子屬被打死，受重傷或精神崩潰的弟兄。但正如韋伯斯特感覺到的那樣，雖然E連失去了很多老成員，加入了很多新成員，但因為有現在已經在團或營裡任職的老E連的軍官們在，因為有老E連的軍士們在，E連仍然是個有機的整體。 §第十四章 偵察 阿格諾，1945年1月18日—2月23日 1月中旬，德軍力圖挽救突出部的兵力和裝備，在阿爾薩斯發動了代號為「北風」的佯攻，企圖把美軍兵力從阿登地區引開。與12月中旬在阿登發動襲擊時一樣，他們襲擊了前線兵力薄弱的地方。（巴頓的第3集團軍離開阿爾薩斯去阿登後，美第7集團軍不僅要防守自己的陣地，還悄悄從左翼接防了第3集團軍的防線。）「北風」行動開始後，艾森豪威爾把101師調往阿爾薩斯，增援前線。 空降兵們聽到要用卡車把他們運往阿爾薩斯的消息時，隨之而來的謠言也被誇大：德軍已經突破防線。溫特斯心想：天哪，難道陸軍就沒有其他人能去堵這個缺口？ 這是一次長途跋涉。阿爾薩斯在巴斯托涅的南偏東方向160英里處。天上飄著雪花，天氣寒冷而惡劣。路面很滑，行車很危險。卡車的行進慢得像步行，跳下車解個手，再趕上去坐上車都來得及。解手的過程看上去很滑稽，因為他們從外到裡依次穿著傘兵褲、橄欖綠軍長褲、長襯褲和橄欖綠軍內褲。所有的褲子都只用紐扣，不用拉鍊。他們戴著手套就想把所有的扣子都解開，有時候這要花很長很長時間。 他們從巴斯托涅出發，途經貝爾方丹、維爾頓、艾當、圖勒、南錫、杜林甘等地，1月20日到達目的地。506傘降步兵團成為預備隊。 行進途中，利普頓中士病了，渾身怕冷、發高燒。他在杜林甘去看了軍醫，醫生說檢查後說他得了肺炎，要轉移到醫院去。利普頓說他是E連的軍士長，不可能離開。那天晚上醫生無論如何也說動不了利普頓，就讓他第二天早上再去檢查檢查。 當晚，斯皮爾斯中尉和利普頓中士住在一個德國人家裡。（阿爾薩斯在法德邊境，每戰必易手。1871年成為德國領土；1919年被法國奪回；1940年又成為德國領土；1945年又給了法國。）房間裡只有一張單人床。斯皮爾斯讓利普頓睡上去。利普頓說這樣不妥，說他是兵，要鋪睡袋睡在地板上。斯皮爾斯只說了一句「你病了」，問題就解決了。 利普頓睡在床上。屋子裡那對德國老年夫婦給他拿了些杜松子酒和蘋果卷。利普頓從未喝過烈性酒，但他一小口一小口地把一大杯酒喝了下去，又把蘋果卷也吃了下去。他美美地睡了一覺。早上，他的燒退了，精力也恢復了。他再去看軍醫時，醫生簡直不相信會好得這麼快，連稱這是奇跡。 看到利普頓康復，斯皮爾斯很高興，說他和溫特斯已推薦利普頓火線晉升，辛克上校要和他談話。利普頓到了團裡，辛克對他進行了一個小時作戰經驗的考察。 近兩個星期來，E連一直作為預備隊，幾乎每天都要從一個村莊運動到另一個村莊。天氣開始轉暖。太陽出來了，雪開始融化，地上爛乎乎的。一輛軍需卡車送來一批高腰靴，還配有防寒襪和氈鞋墊。「6個星期前在巴斯托涅的時候，我們需要你，可是你在哪兒？」戰士們沖著駕駛員大聲嚷嚷。軍需連把髒衣服、毯子和睡袋都收集起來，送到軍隊洗衣房。每小時能供215人使用的移動淋浴室被運來；E連每個人都進去洗了澡。水不熱，但至少還不是冰冷的。大家一遍遍擦肥皂，搓了又搓——費了好大勁才搓掉6個星期積下的污垢與汗臭。 |
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