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| 五三 |
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44年後，博伊爾寫道：「脫離『傘兵』的生活——離開我的夥伴，不再跳傘——我從來都是心有不甘。對那種生活，我已經迷上了，可以說上了癮。在醫院長達一年的康復期間，我覺得受了愚弄，我常對此耿耿於懷，怏怏不樂。」 利布高特請求出院，回到崗位，得到了批准。麥克裡裡、瓜奈若還有其他人都回到了崗位。前面提到過，這並不是因為他們渴望戰鬥，而是因為他們明白他們必須與別人一道去戰鬥，而他們希望是和E連一起戰鬥。「如果我有別的選拔，」韋伯斯特給他父母的信中寫道，「我不會再打仗了。如果沒有選擇，那麼我要回到E連，為下一次傘降做好準備。如果我會犧牲，我希望早點到來。」在另一封信中，他寫道，「認識到沒有出路，認識到我們將飛赴德國，然後驅車直奔太平洋參加中國的戰鬥，這並不是說有什麼值得樂觀。跟步兵一樣，我們惟一的出路就是受傷，然後被送走。」 韋伯斯特轉到康復病區，12月底，轉到了位於英國蒂德沃斯的第12新兵站。這個新兵站和與之齊名的第10新兵站一樣，在整個歐洲戰區都是臭名照著，指揮官虐待成性，效率低下，管理方法吹毛求疵，肮髒不堪，伙食差，總體情況比軍隊的監獄好不了多少。顯然，軍隊希望這裡差得一塌糊塗，這樣那些傷病康復的，或者部分康復的，或者至少不用支撐能夠行走的老兵們，就會考慮回到前線改善一下。吉姆。阿利在荷蘭受的傷，在英國的醫院康復，從第12新兵站不假而別，搭便車到阿弗爾，然後於12月15日抵達莫米昂。以同樣方式回到前線的還有瓜奈若等人。 韋伯斯特沒有這麼做。很久以前他就養成了在軍隊生活的習慣，從來不會主動做任何事情。他是個知識分子，既是這種軍旅生活的觀察者和記錄者，同樣也是一個參與者。他幾乎是惟一一名從托科阿營出來卻連軍士也不是的成員。許多軍官想讓他當班長，但是他拒絕了。他來到這裡是要履行職責，他做到了——他從未讓一個夥伴在戰鬥中倒下，無論在法國，在荷蘭，還是在德國——但是他從來不自願做任何事情，他對升遷提拔不屑一顧。 在莫米昂，大家情緒很高。既然E連在此多少也算是永久性的駐守，那麼戰士們就有望收到更多的郵件，也希望聖誕包裹能夠寄到他們的手中。還可以盼著全連休假去巴黎；運氣好的話E連或許能在巴黎過除夕。另外，聖誕節將舉行橄欖球比賽，之後是火雞大餐。橄欖球比賽的賭注下得很大，練球的時間越來越長，難度越來越大。 從征戰於一場規模空前的戰爭中的一個步槍連的視角來看，聖誕節這後的前景似乎也相當不錯。至少在3月中旬之前E連不會有戰鬥任務。3月中旬以後他們會空降德國，之後是飛赴太平洋到中國作戰或者空降日本。但所有這些都還遙遠得很，因此E連準備好好過個聖誕節。 士官們在莫米昂都有自己的營房。12月16日夜晚，馬丁、瓜奈若和其他一些人買來一箱香檳酒，帶回營房。他們喝不慣起泡的香檳酒。馬丁打開幾瓶，其他人拿來水杯；他給他們倒得滿滿的。 「噢，見鬼！約翰尼，」克裡斯坦森說道，「不就是汽水嗎，天哪！」 他們將世界上最好的香檳酒當成汽水喝了，結果可想而知。一場打鬥爆發了，「我得說我也參加了，」馬丁承認道，「我們將所有的床鋪都掀翻了，釘子露在外面，我的腳紮進了釘子，天哪！那裡簡直就是一個戰場。」 軍士長卡伍德。利普頓走進營房，看了一眼，開始吼道：「你們這些混蛋是要當頭兒的。一幫士官竟把這裡搞得這樣亂七八糟。」他叫他們把這一團糟清理乾淨後才允許他們睡覺。 同一天晚上，溫特斯和尼克松是惟一留在營部的兩個營級軍官。其他軍官都請假到巴黎去了。二等兵喬。勒斯紐斯基到莫米昂的一家劇院看電影去了。他看的電影由瑪琳·黛德麗主演。戈登·卡森早早上床睡覺，他要為早晨的橄欖球訓練養精蓄銳。 溫特斯和尼克松在電話中得到命令說所有通行征全部取消。在劇院，燈光亮了起來，一位軍官跨上舞臺，宣佈德軍在阿登突破了防線。內務值班軍士將卡森、戈登還有其他人叫醒，他打開燈，通報了德軍突破的消息。「住口！」這幫爺們兒朝他喊道，「滾出去！」那是第8軍的事，是第1集團軍的事。他們又睡起來。 但是早晨，起床號響過集合的時候，戴克中尉告訴他們，「飯後原地待命。」他沒有按慣例將他們帶出去訓練。「原地待命」是命令。戴克叫他們打掃營房來消磨時間。顯然，阿登發生的事情肯定要波及到82和101空降師。 希特勒於12月16日在阿登發動了最後一次攻擊，規模比他1940年在同樣的地方向法國軍隊發起的進攻大得多。他成功地實施了突然襲擊。在阿登的美國情報部門估計與美軍第8軍對峙的德軍有4個師的兵力。事實上，到12月15日，納粹國防軍在阿登地區對面的艾費爾高原有25個師。德軍突襲成功，其規模比得上1941年6月的巴巴羅薩突襲，或者偷襲珍珠港。 跟戰爭中大多數偷襲一樣，這次偷襲得手了，因為這次進攻毫無意義。對希特勒來說，派上其所有的裝甲部隊發動一次毫無真正戰略目標的進攻，是非常愚蠢的，這次進攻不可能持久，除非他的坦克能夠幸運地完好無損地佔領美軍的主要油料庫。 |
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