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| 四四 |
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10月5日淩晨3點30分，溫特斯派遣阿特·尤曼中士出去巡邏，命其在堤壩南側一座風車附近的房屋裡布崗。和尤曼一道行動的還有二等兵詹姆斯。阿利、喬·勒斯紐斯基、喬·利布高特和羅德·施特羅。建築物位於一條南北向的大路邊，大路向北通往河邊的渡口，向南通往尼傑伯村。 巡邏隊來到路邊，尤曼叫勒斯紐斯基登上大堤頂部觀察一下情況。勒斯紐斯基按照吩咐緊貼地面來到大壩頂部時，發現一個意想不到的情況：一架德軍機槍的輪廓，機槍架設在通往渡口的道路與大堤的交匯處。黑暗中，他只能分辨出在機槍的後面，一個德國兵正準備向大堤南側根基處尤曼的巡邏隊扔手雷。 與此同時，其他巡邏隊員也聽到了大堤北邊德國兵的聲音。斷後的利布高特喊了聲：「尤曼，是你嗎？」 就在勒斯紐斯基發出警告的同時，那個德國兵扔出了手雷，其他德國兵也將手中的手雷扔下大堤。勒斯紐斯基被彈片擊中頸部。阿利被炸倒在地，他的左肋、臉部、頸部和胳膊負傷32處。施特羅和利布高特受了一些輕傷；施特羅的電臺也被炸飛了。 他們遭遇的是党衛軍的一個整連。該党衛軍連當晚早些時候乘渡船過了河，企圖滲透到大堤南邊，進行牽制性攻擊，以掩護德第363師準備在拂曉向位於奧菲猶斯登的506團左翼發起的主攻。巡邏隊並不知道另一個党衛軍連已經越過大堤，滲透到美軍防線的後面。儘管101師還蒙在鼓裡，但是向506團的1營和2營發起的進攻決非是一次局部性的反攻；德軍的目標是要掃除整個島上的盟軍。 遭遇了與第一個党衛軍連的小規模戰鬥，E連巡邏隊開始撤退。這裡離溫特斯的指揮所整整有一公里的路。「快，阿利，」施特羅不停地說道，「我們必須趕快撤離這裡。」 「來了，來了。」一瘸一拐的阿利回答道。 淩晨4點20分，施特羅回到指揮所，報告了德軍的滲透情況。 （1990年我集體採訪了施特羅和溫特斯，對話如下： 作者安布羅斯：羅德回來告訴你，「我們這裡有德國兵滲透進來了。」那麼接下來的故事呢？ 溫特斯：我來告訴你，他進來的時候剛打完仗。他氣喘吁吁，只要看他一眼，你就知道這裡站著的是一個剛從死神手裡逃脫的傢伙，毫無疑問。 施特羅：我好像沒有那麼狼狽吧。 溫特斯：這沒什麼見不得人的。有人在後面拿槍打你嘛。 施特羅：他是在說我嚇了一褲子尿。我才不會呢。） 溫特斯立即組織一個巡邏隊，由待命的1排派一個半班組成，另外還有營直的利奧。博伊爾中士，他帶著無線電報話機。 塔爾伯特中士跑回穀倉，他的戰士正在那裡睡覺。「起床！全體起床！」他吼道，「德國佬已經打過來了！你們這些混蛋，給我從床上滾起來！」韋伯斯特與其他人醒過來，抓起步槍，沖了出去。 溫特斯帶領自己的15名巡邏隊員沿大堤南側迅速向前行進。當接近党衛軍連的時候，他看到曳光彈正朝著南邊飛去。這在他看來沒有什麼意義；他明白那個方向沒有任何東西，因此猜想德國兵一定是緊張、混亂。於是他決定讓巡邏隊停下，自己去偵察一番。 溫特斯把巡邏隊交給博伊爾中士負責，自己離開了巡邏隊，爬到大堤的頂部。在大堤的另一側（北側），他看到有一條1米深的溝，與大堤平行。這條溝正好可以為他們接近公路提供一些掩護。他返回巡邏隊，命令2名戰士待在原地斷後和右翼保護，然後帶領其餘隊員爬過大堤，下到北側的溝裡。隊員們順著溝小心翼翼地向大路方向移動。 離大路還有200米的時候，溫特斯再次讓巡邏隊停下，獨自一人向前移動，偵察情況。靠大公路——大路高出田地1米左右——的時候，他能夠聽到另一側傳來的聲音。他朝右邊看去，看見大堤頂部機槍的旁邊，幾個德國兵的輪廓映在夜空。他們身著冬大衣，戴著顯眼的德軍鋼盔。溫特斯位於下面的灌溉溝裡，離他們大概有25米。他想，這簡直就像電影《西線無戰事》中的鏡頭。 他匍匐回到巡邏隊，介紹了情況後，發出命令。「我們必須匍匐到那裡去，半點聲響也不能發出，壓低身體，動作要迅速，夜幕的掩護時間沒有多長了。」 巡邏隊來到離大堤上機槍約40米的位置。溫特斯來到每個隊員跟前，耳語著向每個步槍手和每個機槍手分配了打擊的目標。溫特斯低聲告訴克裡斯坦森架起30毫米口徑機關槍集中攻擊德軍MG42機關槍。在克裡斯坦森身後，中士穆克和一等兵亞曆克斯。潘卡拉架起了60毫米迫擊炮。 溫特斯退了回來，用低沉、堅定和清晰的聲音發出了命令，「預備，瞄準，開火！」12杆步槍同時開花，全部7名德軍步槍手應聲倒下。克裡斯坦森的機關槍張開了大口；他使用的是曳光彈，看得出他射得太高了，不過就在他調低槍口的時候，穆克和潘卡拉向德軍的機關槍打出了一發迫擊炮彈。博伊爾中士「對這一發射向敵人的精確重炮震驚無比」。他後來告訴利普頓說，他認為這是他見過的最漂亮的射擊。 巡邏隊員開始遭到來自通往渡口大路對面的輕步槍的射擊。溫特斯將巡邏隊員順著灌溉溝回撤約200米，這個地方與另外一個與之垂直的溝相通，從大堤通向河邊。撤出德軍的視野後，溫特斯使用博伊爾背著的報話機和韋爾什中尉通話。 「把1排的剩餘人員全部派過來，」他命令道，「把直屬連輕機槍組配屬給E連。」 巡邏隊員等候增援的時候，威廉·杜克曼中士站起身來，喊著叫隊員們疏散開（因為回憶這一事件的戈登·卡森說，「隊員們會迅速聚集在一起」）。躲在大路下的涵洞中的3個德國兵射出一枚槍榴彈。杜克曼一聲歎息，一頭栽倒在地。他是惟一被擊中的隊員；一大塊鋼片從他的肩胛骨處打進去，穿透心臟後出來，奪去了他的生命。其他隊員舉槍向涵洞裡的德國兵開火，將其殲滅。 |
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