兄弟連(12)_史蒂芬·安布羅斯

一二

　　酗酒、泡妞和打架鬥毆的事屢見不鮮。年紀較大的英國評論家們不滿地說：「你們美國兵的問題是，拿錢太多，縱欲無度，而且是隨處可見。」（對這些話，美國兵的回答是：「你們英國人的問題是，拿錢太少，陽剛不足，而且受到艾森豪威爾的管轄。」）

　　E軍加強了軍官隊伍，每個排配兩個少尉，因為考慮到戰鬥開始以後的傷亡。有一名新來的外號叫「莽漢」的少尉林恩·康普頓，他於1921年的最後一天出生在洛杉磯，是加州大學洛杉磯分校棒球隊全美接球手，曾代表加州大學洛杉磯分校參加了1943年1月舉行的玫瑰碗橄欖球賽。候補軍官學校畢業後去了本寧堡。在傘兵學校訓練結束後，於12月分配到駐紮在奧爾德本的E連。幾年之後，他寫過這樣一段話：「我記得當時非常羡慕在托科阿待過的那些人，而且作為這個連的新成員，還有點『局外人』的感覺。」

　　康普頓很快就瞭解到，營情報參謀尼克松中尉討厭「運動員」。尼克松讓康普頓管全營的體能訓練。這就意味著康普頓要領著全營進行長跑，這是惟一必須這麼做的軍官。不知道是否因為這個經歷，還是因為他的運動員背景，或者是因為他喜歡賭一把，他跟軍士以及一些士兵的關係非常密切。有些軍官覺得這種關係有點過於密切。有一次他與士兵在一起賭骰子被發現，被溫特斯中尉批了一頓。

　　10月30日，按照安排，斯特雷耶中校要在上午11點視察E連。索貝爾命令副連長溫特斯中尉10點鐘的時候去檢查廁所。幾分鐘之後，大約是9點30分，斯特雷耶中校讓溫特斯去檢查一下士兵的郵件。這樣的事不能在連部進行，所以溫特斯蹬上自行車回到自己的宿舍。那是在奧爾德本一個私人家裡租的一個小房間。10點鐘的時候，他就迅速返回，把自行車停在營房外，趕緊進去檢查廁所。使他驚訝的是，索貝爾正親自在那裡檢查。

　　索貝爾低著頭從他身邊走過，好像沒有看見他這個副連長。跟在他身後的是個一臉苦相的二等兵喬基姆。梅洛，手裡拿了一根拖把，渾身濕漉漉、髒乎乎，鬍子還沒有刮，頭髮亂蓬蓬的。索貝爾一句話也沒有說就走了。溫特斯看了看廁所，發現梅洛把它打掃得很乾淨。

　　10點45分的時候，溫特斯走進連部辦公室，準備全連集合。軍士長埃文斯似笑非笑地遞給他一份打印的文件。上面寫的是：

　　傘降步兵第506團E連
　　1943年10月30日
　　事由：根據戰[時條令]104條進行處罰
　　送交：R·D·溫特斯中尉
　　1、你必須在下面以簽名的方式說明[原文如此]，對於你沒有按照我的指示於今日9點45分去檢查廁所的事，是願意按照戰時條令接受處罰，還是願意按受軍事法庭的審判。
　　[很大的花體字簽名]連長赫伯特·M·索貝爾上尉

　　溫特斯去找索貝爾。他先敬了個禮，然後請求允許他講話。「我接到的命令是10點鐘去檢查廁所。」

　　「我把時間改為9點45了。」

　　「沒有人通知我。」

　　「我打電話了，我還派了通訊員。」溫特斯咬了咬自己的舌頭。他的房間裡並沒有電話，也沒有通訊員找過他。

　　視察的時間到了。斯特雷耶從隊列前走過，然後走進營房。包括廁所在內的每一個地方都使他滿意。這時候，溫特斯想好了怎樣對索貝爾做出回應。他在那張條子的下面用筆寫了下面一段內容：

　　事由：接受戰104條處罰或接受軍事法庭審判
　　送交：H·M·索貝爾上尉
　　由於今天9點45分沒有去檢查廁所，我要求交由軍事法庭審判。
　　E連副連長R·D·溫特斯中尉

　　第二天，索貝爾做出了如下的回復：

　　1、1943年12月15日（含）以前，取消你48小時的外出。
　　2、根據軍法審判手冊上的程序，你將自己於備[應該是準備；顯然，埃文斯中士不是打字水平低就是拼寫能力差]自己的申訴材料，提出你的反對理由，同時提出交軍事法庭審判的要求。

　　溫特斯窩了3天的火。他猜想索貝爾想跟他說：「聽我說，別傻了，接受處罰，不要搞軍事法庭了。」索貝爾知道溫特斯對「處罰」感到無所謂，因為這只是要求這位副連長週末呆在營區，看看書，做點體育運動。可是溫特斯已經忍無可忍了。他想迫使問題儘早解決。他從來沒有想過要與索貝爾爭奪E連的領導權，但是現在這個爭端必須解決。這個連還沒有大到可以容納他們兩個人的地步。

　　11月4日，溫特斯對按戰時條令第104條進行處罰的事提出申訴。申訴書說：

　　1、簽字人不會撤銷由他做出的上述有關違紀問題的處罰。
　　2、在接到比我職務高的軍官交代的任務[斯特雷耶讓我檢查信件的任務]時，你應當把檢查廁所的任務交給另一位軍官，在此之前不應當放手不管，在首長到達之前大約10分鐘是沒有時間採取任何補救措施的。

　　索貝爾第二天表示「認可」（這一次埃文斯又把「認可」一詞拼錯了）。下面還是他的花體簽字。

　　在這種時候，對2營的軍官們來說，溫特斯提出要軍事法庭審判的要求就不是什麼很滑稽的事了。這給他們提出了一個問題。軍官們拿出軍法審判手冊，認真進行研究，想找出一個辦法來避開這種尷尬局面。最後他們找到了。斯特雷耶把處罰取消了，並宣佈結案——不上軍事法庭了。

　　索貝爾並不善罷甘休。第二天，也就是11月12日，埃文斯又遞給溫特斯一張打印的命令。

　　事由：沒有指示廁所勤務兵
　　送交：R·D·溫特斯中尉
　　1、你必須對沒有指示二等兵J·梅洛完成打掃廁所的原因做出解釋。不許找藉口。
　　2、你還必須解釋為什麼允許他不刮鬍子就於10月30日10點30分去執行任務。不許找藉口。

　　「我認輸吧。」溫特斯下決心。「那就槍斃我吧。」帶著這種情緒，他做出了回復，並簽了名。

　　1、沒有指示二等兵J·梅洛完成打掃廁所的原因。沒有藉口。
　　2、為什麼允許他不刮鬍子就於10月30日10點30分去執行任務。沒有藉口。

　　第二天，斯特雷耶從E連的利益出發（在連裡，在大家意料之中的索貝爾和溫特斯的最後攤牌，自然成了人們談論的話題），決定把溫特斯調出該連，到營裡擔任伙食軍官。

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