危情使館(56)_萊斯利·沃勒

五六

　　他點點頭。「他去年去世。我們過去每隔半年左右通一次信。我還曾經壯膽從波恩用蹩腳德文給他寫了一封短信。」微弱的火焰使他昏昏欲睡。「像他那樣的人現在已經不多了。我們再也不需要那種人，我們需要的是慣于吹牛的政客。他們說：『只要你們選上我，要什麼我給什麼。』我們就這樣給騙了。」

　　她皺了皺眉。「耐德，大多數人都知道，這只不過是他們競選時說的漂亮話。」

　　「說的是。如果他們僅僅是說說漂亮話倒也罷了，不會有什麼害處。可是有哪個政客願意白白說幾句漂亮話？」

　　「你的話我怎麼越聽越糊塗哇？」她使勁揉著他的膝蓋。「讓我替你脫下鞋子。」

　　「好的。」

　　「他為什麼不願意白白說幾句漂亮話呢？因為他得使一切行動都對自己有利，使整個局面更帶有欺騙性。總之，一切為自己，毫不顧及選民的利益。」

　　她替他脫下平底鞋。「這場遊戲就叫『避實就虛的議題』。」他又補充了一句。

　　「說得對，弗蘭契。說得對。」

　　「我是說，他們的競選綱領總是回避實質性問題：貧窮、疾病、污染、失業、教育質量低下、蹩腳的住房和醫療服務。那些政客會談論這些問題嗎？好的，才不會呢。他們精心設置騙局，分散選民的注意力：和我們政見不同的專制獨裁國家、氾濫成災的色情業、迅速恢復死刑、控制槍支、用塗氟法治療牙病，以及黑人、亞洲人、西班牙人、婦女、同性戀者和肩披長髮的無神論者等各種勢力的悄然崛起，那幫政客用這些問題蠱惑選民，好似用紅色的披風挑逗公牛，使他們全都瘋狂地沖進陷阱，忘了真正重要的大事。」

　　「讓我脫下你的襪子好嗎？」

　　「嗯？」

　　「再塞進你嘴裡？」

　　「喔，威爾，你這頭野獸。」

　　他稍稍側過身子，猛地撲到她身上。他倆默默相擁了好一陣，壁爐裡的火焰漸漸由桔紅轉成明亮耀眼的玫瑰紅。

　　出租車載著耐德停在家門口。他付了車費，走進前門，繞過報警系統，看見前面的壁櫥裡有一張勒維妮留給他的紙條。

　　「帕金斯晚上10點來過電話，讓你一到家就給他回電話。」後面是一個電話號碼。

　　耐德看看表，發現時間已近午夜，不禁大吃一驚。他走到客廳的電話機旁，在鍵盤上撳下帕金斯留下的號碼。過了一會，聽筒裡傳來謹慎的話音：「我是姆爾維警官。」

　　「帕金斯先生在你那兒嗎？」

　　「你是弗蘭契上校？」

　　「正是。」

　　對方沉默片刻，接著響起帕金斯那渾似童話劇中警察的油腔滑調的聲音。「喂，喂，喂？」

　　「真抱歉，這麼晚打電話給你。」

　　「我們這邊全醒著呐，上校。還記得你花了好長時間，解釋你如何與那個雷奧登偶然相遇的嗎？」

　　「怎麼了？」

　　「唔，恐怕我們不能再相信你的解釋囉。」

　　「請你解釋一下。」

　　「能請你幫個忙嗎，上校？你能否到奧爾巴尼街警察局來一下？」

　　「現在這個時候？」

　　「你瞧，他們已經找到了雷奧登。」

　　「喔？」

　　「他已死去好長時間了。」

　　第四部　7月1日　星期四

　　第十五章

　　職業性客套，耐德暗想。對方是在用職業性客套敷衍我。若是帕金斯和姆爾維警官承辦喪事，還會向我收取一筆打了折扣的喪葬費。

　　現在是7月1日星期四淩晨3到4點之問。他們已經往聖約翰樹林地區走了幾遭，兩度現場勘驗雷奧登的屍體，量尺寸，拍照片，取指紋。接著，屍體從旅館房間搬了出去，磨損的地毯上只留下一圈粉筆描的屍體輪廓。這時他們又認真查看了一遍。

　　一樁苦差，耐德心裡嘀咕，這兩人正在支使他幹一件令他不勝厭煩的苦差。當初說雷奧登被撞倒時自己湊巧也在現場，他們決不會相信。倘若和他們調換一下位置，這種說法他也不會相信。現在雷奧登已死，而且被當作謀殺案調查，事情就更加複雜了。

　　雷奧登住在貴族板球場正南方一座設施豪華的大旅館裡。從這裡可以將溫菲爾德官邸、倫敦大清真寺、板球場和威靈頓醫院盡收眼底。這個視野開闊的位置，耐德想，會使兩名警官堅信，雷奧登的死一定有深刻的背景。

　　乍看起來，除了出事時受的傷，雷奧登並沒有受到其他傷害。警醫一開始對此確信不疑，可是在帕金斯和姆爾維的仔細詢問下，他卻支支吾吾，閃爍其詞，令人大失所望。不錯，從症狀上看，雷奧登是死於往往由震盪引起的腦血栓。除了當初事發以後所發現的傷痕，別無其他暴力打擊的痕跡。不，在屍檢報告出來之前，他不能輕易下這種結論。他聽說過有些嚴重的傷病是由舊傷惡化——他口中念念有詞，一絲不祥之感襲上心頭——引起的。

　　耐德知道自己完全有權下令住手，回家接著睡覺。可是這樣不成。他還沒有解釋星期三晚上早些時候自己待在哪裡，當時帕金斯電話打到他家，還留下口信。況且，謀殺案——如果是謀殺案的話——就發生在這段時間，從晚上7點直到9點半女傭走進房間整理床鋪發現雷奧登的屍體。

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