黑手黨之戰(2)_萊斯利·沃勒

二

　　查理思緒一片混亂。他想到了皮諾，想到了那輛尼桑小型貨車，想到了再有一碼的距離，他將一命嗚呼。他們的意圖很清楚：你可以安然躲在一百三十層的摩天大樓裡，理查茲，但到了地面上，你就只是一具僵屍。他們受雇於誰？這人讓他們做什麼？得讓這個混蛋瞧瞧，他盡可以在他自己的「巢穴」裡過日子，但我們什麼時候都可以送他上西天。

　　查理給他的小堂親凱裡·裡奇打了個電話，要他保證有人在照顧皮諾，並讓他派人查詢那輛肇事逃跑的小型貨車。

　　「如果那輛尼桑是從布魯克林炮臺隧道走的話，」凱裡若有所思地說，「現在他們恐怕已經把車拆了，此刻正在改裝呢。」

　　在新倫敦，查理在許多應酬酒會上總是魂不守舍。他不斷地問自己，他們製造車禍的目的究竟是什麼。但儘管這樣，他仍沒有絲毫的恐懼感，倒是開始感到憤怒了。是有誰覺得他的事業太大了？還是有人想提醒他所有的人都是長滿蛆蟲的臭肉，他也不例外？難道車禍才是他們理智的聯絡手段？難道他將來就生活在這些人當中？

　　在返程的直升機上，他總算從這場虛驚中緩過神來。儘管韋爾特奧小型直升機引擎聲轟鳴，但並不影響他打個小盹。也許昨晚挨了齊奧·伊塔洛的奚落，今天上午又碰上車禍，使他不能不想起他叔叔。

　　他不是第一次做這個夢了。他和叔叔坐在餐桌旁邊，伊塔洛用餐巾拍打著他面前的盤子，雪白的餐巾變成了血紅色，就如麵條浸泡在貝夏梅爾調味鹵汁中一樣。夢幻中，警笛在呻吟著。齊奧露出鋒利的牙齒，臉上堆著他特有的幾近破碎的笑容。「教授，喝吧！吃吧！」他用沙啞而低沉的聲音說。查理髮現，這種半生不熟的「鹵面」居然是大街上人們稱之為「本斯」的一百元鈔票，因為那上面印著本傑明·富蘭克林的頭像。「喝吧！吃吧！」他又說了一遍，像牧師為了耶穌基督敬貢聖餐一樣。這「鈔票」嘗起來有一股刺鼻的血腥味兒。查理開始作嘔，接著張口吐出了咬碎了的「本斯」來。

　　查理是天才，是學者，是他使得他們的資金流轉合法化，但他這一輩子都在被迫吃著這種飯。他是哈佛大學工商管理學碩士，他的經營手段使裡奇蘭控股公司一躍成為全美十大集團公司之一。那正是伊塔洛戲稱他為教授的時候。

　　然而，他所愛的女人的一個問題使得這所有的一切變得毫無意義。佳尼特溫柔而堅定地問他：「你想怎麼度過這一生？是幫助齊奧·伊塔洛掠奪這個世界，還是用你的那一套瞞匯偷稅的手段為他洗錢？」她的言下之意是：哪個傻瓜擁有這麼多資金都能幹出那番事業來。這使得認為查理是天才的所有人都大錯特錯：教授的雅號更顯得他只不過是個徒有外表的冒牌貨。他在別人面前是一個徹頭徹尾的普通人。

　　噩夢初醒，查理感到從來沒有過的屈辱。他開始大徹大悟了，他為自己對齊奧·伊塔洛奴顏婢膝的行為感到震驚。查理感到羞愧，如此簡單的一面鏡子竟能徹底地反映出他卑賤生活的醜陋本質。

　　查理高高地站在裡奇蘭大廈的塔樓裡，又一次想起了這個夢。他明白，昨晚他在他叔叔面前表現得太文雅，也太禮貌了。他應該將他的計劃拿到桌面上：「接受不接受，隨你的便，反正我決心已定。」

　　他給皮諾所在的醫院打了個電話。他呼吸有些急促，在一百三十層高的大樓上，大氣層似乎稀薄得有些缺氧，也許是曼哈頓的上空空氣污染太嚴重了，甚至現在，兩輛警車鳴叫著交叉而過，聽起來也像兩條發生不和的喪家之犬一樣。

　　「皮諾，」他不斷地重複著，「皮諾·裡奇。是今天上午送來的。」

　　他氣喘吁吁地給凱裡打電話，然後想起凱裡去聖帕特教堂參加婚禮。查理開始給佳尼特打電話。他意識到他內心深處的騷動有個名宇。樓下又響起了警笛，像蕩婦的淫叫。他感到五臟六腑都在翻騰。

　　這就叫做恐懼。他不能讓佳尼特分憂。

　　他緊緊抓住電話，手開始顫抖。不是早晨那種受驚後的哆嗦，而是幅度很大的抖動，擱電話時甚至發出響聲。他本人從未感受過恐懼，只看到過別人恐懼時的模樣。當有人在一碼之遙要殺你的時候，當有人想警告你，而你卻摸不著頭腦的時候，你就能體驗到什麼是恐懼了。

　　真正的警告總是直截了當，你會聽到這麼一句：「別再自討苦吃。」但是，以恐嚇為目的的進攻總是分為兩部，先是讓你受恐懼的煎熬，然後才是最後通牒。

　　婚禮招待會計劃中午在這兒舉行。此前，由福萊紅衣主教在聖帕特裡克大教堂主持婚禮彌撒，然後由勞斯萊斯、戴姆勒和卡迪拉克組成的豪華車隊從教堂出發向南迂行五十個街區，穿過週六寂靜的街道。

　　查理只有幾分鐘時間換衣服。但首先他得不讓自己的手發抖。他有必要將車禍的事告訴齊奧，只有他心裡明白其中的奧秘，想到這裡，他感到自己真是沒用。

　　就在昨晚，他們還討論查理的初步構想，查理認為應該將合法的裡奇蘭金融業務與其他企業分割開來經營。難道這個想法就會引來殺身之禍嗎？什麼樣的人會把利益和權力看得如此之重，竟然視死亡為討價還價的籌碼？

　　查理目不轉睛往哈德遜河的西岸看去。透過清新的空氣，他可以看到六十英里之外拉瑪陂山脈和凱茨基爾山脈冷峻崎嶇的山峰，它們使他想起了齊奧·伊塔洛無情的嘴臉。

　　他將如何向佳尼特解釋這個家族邪惡的一面？在這兒，血統除了代表將要流的鮮血外什麼也不是。佳尼特一心要幫助查理，查理也決心要幫助她。

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