情死荒漠(43)_肯·福萊特

四三

　　傑克斯進了樓。范德姆從車前的玻璃向外看，看到黎明快要來臨，天上的星星越來越少，天空由黑變灰。周圍有人在走動，他見一個人牽著兩隻馱著蔬菜的驢子，估計是去趕集的。

　　傑克斯回來了。「他住在加紮拉。」傑克斯說著就把車發動起來。

　　範德姆又在考慮傑克斯。有人對他說傑克斯很有幽默感。範德姆總是看到傑克斯樂哈哈的非常活躍，但從未看到他有什麼幽默的表現。是不是我這個人太專橫了，搞得我手下的人不願在我面前說笑話？沒人使我發笑，範德姆心想。

　　埃琳尼除外。

　　「你怎麼從不在我面前說笑話呢，傑克斯，」

　　「怎麼了，長官？」

　　「他們說你很幽默，可你從來在我面前說個笑話。」

　　「不是那樣，長官。」

　　「你能不能坦白地對我說這是為什麼嗎，傑克斯？

　　傑克斯沒哼聲，過了一會，他說：「因為你不允許別人太隨便，長官。

　　範德姆點點頭。他們怎麼會知道我也希望前仰後合地笑呢？他說：「傑克斯，你的笑很巧妙。這個問題就談到這裡。

　　沃爾夫的案子由我來處理，我真不知道我在這個崗位上稱不稱職，真不知道能不能把其它事也幹好，我的臉受了傷。範德姆在想。

　　他們過橋來到河中心的島上，東方這時已經發亮。傑克斯說：「長官，請原諒我直言。我想說的是，你是我參加工作以來遇到的最好的上級軍官。」

　　「噢。」範德姆吃了一驚，「天哪，很好。謝謝你，傑克斯，謝謝。」

　　「別喜氣，長官。我們到了。」

　　傑克斯把車停在一所房子前面，這所房子只有一層，規模不大，但修建得很別致，房前有個小花園。範德姆猜想，這位偵探隊長善於放出誘餌引別人上當，當然幹得不是特別精。他也許是個細心人，這是個好跡象。

　　他們順著小路走到門前敲門，過了好一會，才有一隻腦袋從一個窗口探出來，並用阿拉伯語講話。

　　傑克斯以軍人的口氣說：「我們是軍事情報局的，快把這個破門打開。」

　　不大功夫，一個身材瘦小，面部英俊的阿拉伯人一邊系褲帶一邊打開門。他用英語問：「什麼事？

　　範德姆不耐煩了，說：「有緊急事，怎麼還不讓我們進去？」

　　「請進，請進。」那人間到一邊，他們二人進去了。他把他們帶進一個小房間。

　　「發生了什麼事？」那人似乎有點恐慌。範德姆心想：沒事能在半夜三更來敲門嗎？

　　範德姆說：「用不著驚慌，不過我們要你設一個監視哨，需要立刻就辦。」

　　「當然。請坐，請坐。」探長把筆記本和鉛筆拿出來：「監視目標是誰？」

　　「索吉婭。」

　　「是那個舞女嗎？

　　「是。我要你對她的住處晝夜進行監視。她住在紮姆萊克的船上，船名是吉哈。

　　當看到探長把剛才的話記下後，範德姆希望他別讓埃及警察參與此項工作。但他說不出口，也不可能做到。在非洲，使用白皮膚又講英語的人搞監視工作太顯眼，會壞事。

　　「她犯罪的性質是什麼？」探長問。

　　這點不能告訴他。想到此，範德姆說：「我們認為她可能是開羅一個使用偽造英國貨幣團夥的成員。

　　「所以你想知道誰常去她那兒，那些人都帶些什麼東西出入，船甲板上會不會舉行舞會？……」

　　「是的。順便說一下，有一個特殊人物我們很感興趣，他叫沃爾夫，我們懷疑他是阿斯烏德殺人案的兇手，你應該已經看到過他的素描。

　　「當然，是在每日情況報告裡看到的。」

　　「除此之外，如果發現沃爾夫的影子，要馬上向我報告。白天你可以在英軍司令部找到我或傑克斯上尉，傑克斯已把咱們倆家裡的電話號碼告訴他。」

　　「我知道這些船上住戶。岸邊的那條路是人們喜歡散步的地方，特別是情侶們。」探長說。

　　傑克斯說：「沒錯。」

　　範德姆朝傑克斯揚了一下眉毛。

　　探長繼續說：「那是個好地方，一到晚上……那裡還有不少矮樹，樹下是情侶們幽會的場所。」

　　範德姆說：「是這樣嗎，傑克斯，」

　　「我不曉得，長官。」他覺得範德姆剛才用指頭在他肋骨」上戳了一下，忍不住笑了。他把寫有家中電話號碼的條子遞給探長。

　　一個穿著睡衣的小男孩一邊揉眼睛一邊走進屋裡。他睡眼朦朧地在屋裡張望了一下，然後走到探長跟前。

　　「我兒子，」探長很自豪地說。

　　範德姆說：「如果你不搭我們的車進城的話，我們這就走了。

　　「不用，謝謝，我有車。我還要穿上夾克，打上領帶，而且還得梳梳頭。

　　「很好。不過動作要快。」範德姆站起來，可他眼前的東西模模糊糊看不清楚。他懷疑是不是沒睜開眼，可是眼皮明明是開著的。他覺得身體失去了平衡，幸好傑克斯在他身旁，立即扶住他。

　　「行嗎，長官？」

　　他的視力漸漸地恢復了正常，說：「現在好了。」

　　「你的傷勢很嚴重，」傑克斯帶著同情的口吻說。

　　他們走到門口。探長說：「長官，這個船上住家我親自負責監視，就是船上爬上來一隻老鼠我也讓您知道。」那小孩仍在他身邊，一隻手拉著父親的右手。

　　「再見，」範德姆說。他們互相握手。」順便說一句，我是范德姆少校。」

　　探長鞠了個躬，說：「我是警長柯米爾。願為您效勞，長官。」

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