情死荒漠(34)_肯·福萊特

三四

　　18點30分，他帶著報告來到指揮車上。隆美爾和他的參謀長拜爾萊思都在那裡，在場的還有凱塞林。他們圍在一張很大的桌子上，眼睛都望著作戰圖。有個中尉坐在桌旁，準備作記錄。

　　隆美爾沒戴帽子，他那又大又禿的腦袋與他那瘦小的身子不成比例。梅倫廷知道，他最近又犯了胃病，一連幾天都吃不下飯去。他的臉上失去了光澤，耳朵好像沒以前那麼靈了。但是他的那雙黑眼珠仍然炯炯有神，仍然充滿著激情，充滿著勝利的希望。

　　梅倫廷打了個立正，把報告恭恭敬敬地遞上去，然後他就指著地圖解釋他所作結論的依據。當他還在解釋時，凱塞林打斷他的話說：「你所說的這一切的依據是一位諜報員發來的報告，是不是？」

　　「不，元帥。」梅倫廷的話音很堅決。」各種跡象都有表明。」

　　「你可以根據一些跡象作出各種結論來？」凱塞林的口氣很硬。

　　梅倫廷把眼睛移到隆美爾身上，看到隆美爾發出了贊許的目光。

　　凱塞林又說：「我們不能只靠在開羅打聽小道消息的間諜發回的情報就制訂如此重要的作戰計劃。」

　　隆美爾開口了，他說：「我認為這個人的報告是可信的。」

　　16天后，梅倫廷和隆美爾站在埃爾阿丹姆北面的一個斜坡上等待戰鬥打響。隆美爾戴著一副從被俘的奧康納將軍那裡繳獲的護目鏡，這副護目鏡已經成為隆美爾的一個標記。他的情緒很高昂，眼睛閃閃發亮，充滿著活力和自信。

　　梅倫廷說：「我們派的那位諜報員是對的。」

　　隆美爾說：「這也是我的評價。」

　　盟軍6月5日的反攻與沃爾夫所提供的時間完全一致。隆美爾的作戰方案使這次敵軍的反攻成為德軍的反反攻。參加突擊的敵4個旅被消滅掉3個，一個炮團被俘獲。隆美爾乘機擴大戰果，於6月14日突破了盟軍的加紮拉防線。今天，也就是6月20日，他們又包圍了在圖布魯克海岸的英軍重要軍營。

　　梅倫廷打了個冷戰，真沒想到，沙漠上淩晨5點竟會這麼冷。

　　他望瞭望天空。

　　5點20分，攻擊開始了。

　　上午10點半鐘，博格中校的腦袋探進范德姆少校的辦公室。「圖布魯克被圍困。」

　　再工作下去似乎已無意義。可範德姆還在閱讀情報員們提供的情況報告。他在考慮對他講話的這位笨蛋中校。這人一直等著被提拔上去，但至今未能如願，所以他想插手沃爾夫的案子。但是，沃爾夫的案子現在看起來似乎已不重要了。前方傳來的消息一天更比一天糟。德國軍隊已經衝破環形鐵絲網防線，在反坦克壕溝上架起了過橋，通過了英軍精心佈置的地雷區，到達戰略公路的接合部。

　　他整夜都與那幫亂哄哄的軍官們呆在一起，等著前方發回來的消息。他不住地抽煙喝酒，加上不能睡眠，結果弄得頭昏腦脹。戰報按時從作戰室裡傳出來。就在這天夜裡，第8軍司令裡奇決定放棄前沿陣地，退到米薩馬特魯。聽別人說，當總司令奧金萊克得到這個消息時，臉色鐵青，氣乎乎地走出作戰室。

　　天剛濛濛亮，範德姆發現自己很想念父母。英國南部的沿海港口像倫敦一樣遭到德寇的狂轟濫炸，幸好他的父母住在離海岸有一段距離的內地的一個鄉村裡。他的父親在一個不大的郵局裡當局長。範德姆看了看手錶，在英國這時是淩晨4點，老父親這時已經起床，騎著自行車冒黑去上班了。雖然他已經到了60歲的年紀，但他的體格還像小夥子一樣結實。他的母親是個虔誠的教徒，不吸煙，不喝酒，唯一的嗜好就是聽收音機。這個家庭很適合父親的生活，但母親的心不知為什麼總是很痛苦。

　　最後，酒力、疲勞、沉悶的氣氛使得範德姆昏昏欲睡。不一會兒就睡著了，而且開始做夢。他夢到他與比利、埃琳尼等在一起。他在窗戶緊閉的屋裡來回跑動，看到窗外的德國消防員順著靠在牆上的梯子往上爬。媽媽在數手中的偽鈔，突然她停上數錢，打開一扇窗子，指著埃琳尼大聲叫道：「你個淫婦。」這時，隆美爾戴著消防帽從窗戶進來，把高壓水龍頭對著比利。巨大的水柱把那孩子沖過城牆落入海裡。範德姆知道他自己有罪，但怎麼想也想不出自己錯在什麼地方。他傷心地痛苦起來。他醒了。

　　太陽升起來了，範德姆走到牆邊關上電燈開關，借此活動一下。早餐端來了，其中有一杯咖啡。當範德姆正在品嘗咖啡時，一名上尉帶著戰報走了進來。上尉站到嘈雜的人群中間，等著大家肅靜下來。

　　他開口了，「卡洛普將軍于今天淩晨帶著圖希魯克軍營的全體官兵向隆美爾投降了。」

　　範德姆離開了雜亂無章的司令部，沿著尼羅河岸的大街向家中走去。他感到，他的國家在沙漠作戰中遭到慘敗之時，他呆在開羅捉拿敵人的間諜既很重要又毫無用處。他的腦海裡閃出一個念頭，忽然覺得隆美爾接連取勝與沃爾夫有點什麼關係。但是，這種想法立即就消失了，因為這是捕風捉影。他感到很沮喪，他想到形勢的發展可能繼續糟下去，這完全可能。

　　一回到家他就倒在床上睡了。

　　11

　　那位希臘人是個色鬼。

　　埃琳尼不喜歡色鬼。她對那種直來直去向她求愛的人並不在意，事實上她在這方面也有需要。她討厭的是那種偷偷摸摸，鬼鬼祟祟的小動作。

　　來到商店兩小時，她就開始討厭店老闆米克斯了。過了兩周，她恨不得把他掐死。

　　商店本身的確不錯。埃琳尼很喜歡香料發出的氣味，喜歡後面屋裡貨架上那一排排五顏六色的箱子和罐頭。工作很輕鬆，也很簡單。

　　可是，這位老闆太讓人討厭了。一有機會他就摸一下她的胳膊、肩頭或臀部。每次他在櫃檯後或後面的庫房裡路過她面前時，他總是觸碰一下她的前胸或下身。起初，她以為這不是有意的，因為他看上去不像那種下流貨。他才二十來歲，相貌堂堂，面部總帶笑容。他一定是把她的沉默誤當成默許。他以為她會滿足他的欲望。

　　她不需要這個，她的情感早就被攪亂了。她需要做出奉獻的有兩個人，一個是她喜歡的，另一個是她不喜歡的。她喜歡的是范德姆少校，這人談話時對她平等相待，可辦事時又把她看作是一個妓女。範德姆讓她去引誘沃爾夫，而這人她從未見過，所以她不喜歡。如今，米克斯老是挑逗她，她把他對她的行動看作是一種侮辱。

　　她想，他們都想利用她，這就是她生活的內容。

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