愚人之死(25)_馬裡奧·普佐

二五

　　第十章

　　在酒店頂層郭魯尼伏特的豪華房間裡，科裡從寬大的窗口往外眺望，腳下那紅紅綠綠的霓虹燈群如同巨蟒般蜿蜒伸向遠方，無論是燈蟒的頭部還是尾部，最後都融入了黑沉沉的群山沙漠。

　　此時的科裡不是在思念墨林、佐頓或戴安妮，而是在緊張地等待著臥室裡的郭魯尼伏特，腦子裡縈繞的是將如何回答他的提問，心裡清楚自己的前途正處於關鍵的也是極危險的十字路口。

　　「桑那都一號」的套間很大，客廳裡酒吧、廚房。餐廳……一應俱全，所有的窗口都朝著茫茫的沙漠和環繞著的群山。靠窗的地方一溜過去擺著很多大書架，上面放滿了各種類型的書。科裡拿不准郭魯尼伏特是否真的讀過這些書，只知道如果寫文章報道郭魯尼伏特的記者聽說他真的讀過這些書，肯定會大吃一驚。

　　正當等待多時的科裡忐忑不安地走向另一個窗口時，郭魯尼伏特從臥室的拱門中走出來了，他衣著光鮮得體，髮型一流。雖然此時已經是深更半夜，他仍走到酒吧那裡用分不清是紐約、波士頓還是費城的東部口音問科裡：「要不要來一杯？」科裡走到酒吧那兒，郭魯尼伏特做了個手勢讓他自己隨意倒酒，科裡拿起一隻杯子斟了些威士忌。他看見郭魯尼伏特喝的是蘇打水。

　　「你的工作一直都很出色，但是你卻幫那個叫佐頓的人在紙牌賭檔贏錢，你這是在和我作對。你拿我的工資，竟敢和我作對？」郭魯尼伏特開口就一針見血，毫不客氣。

　　科裡雙眼看著他說：「他是我的朋友，何況這也沒有什麼大不了的，我知道他這種人如果贏錢的話是不會忘記我的。」

　　郭魯尼伏特問：「他自殺前給過你什麼東西嗎？」

　　「他本來打算給我們每個人兩萬美元，我指的是我、那個和我們在一起的小夥子以及那位在紙牌賭檔內當內線的金髮女郎戴安妮。」

　　科裡看得出郭魯尼伏特對他的話很感興趣，對他曾經幫過佐頓這件事也不是十分氣憤。

　　郭魯尼伏特移步到巨大的窗前，欣賞著遠處籠罩在朦朧月色中的沙漠和山巒。

　　「你沒有拿到錢吧？」他背對著科裡問。

　　科裡仍然雙眼看著他回答：「我是個大笨蛋，那小夥子說要等到我們把佐頓送上了飛機後才拿錢，這樣一來我和戴安妮也只好同意，這種錯誤我永遠都不會再犯了。」

　　郭魯尼伏特轉過身來，心平氣和地說：「錯誤人人都會犯，只要不是致命的就不要緊。你以後還會犯更多的錯誤。」他把飲料喝完後才問：「你知不知道佐頓為什麼要自殺？」

　　科裡聳聳肩，說：「也許是他妻子席捲了他原來擁有的一切後離開了他，也許是他患了癌病之類的絕症。在最後的幾天裡，他看起來真是三分像人，七分像鬼。」

　　郭魯尼伏特點了點頭，又問：「在紙牌賭檔當內線的那個女郎的床上功夫如何？」

　　科裡又聳了聳肩回答道：「還不錯。」

　　突然，科裡驚訝地看見一個濃妝豔抹，滿身珠光寶氣，挎著個時髦手袋的年輕女郎從臥室走到客廳來，科裡認出她是一個在酒店舞臺上演裸體舞的女演員。她不是陪客的舞女，而是演員，長得很漂亮，他記得她赤裸著乳房在舞臺上翩翩起舞豔驚四座的芳容。

　　女郎吻了吻郭魯尼伏特的嘴唇，沒和科裡打招呼，郭魯尼伏特也沒有給他做介紹就送她出門了。科裡看見他從錢包裡取出一張百元大鈔，在開門時，他握了握女郎的手，這張鈔票就不見了。她走後，郭魯尼伏特回到客廳中，坐在沙發上。他打了個手勢讓科裡坐在他對面的軟椅上後，說道：「我非常瞭解你，你的撲克牌玩得出神入化，賭21點能夠巧妙地算出牌架上的剩牌，還有，從你為我所做的事中，不難看出你是個絕頂聰明的人，我早就派人摸清了你的底細。」

　　科裡點點頭，等他繼續說下去。

　　「你是個賭棍，但不濫賭，而且你可以先算出賭局。相信你也很清楚賭城的規矩，凡是能預測賭況的人最終都不准進入賭場。這裡的賭檔老闆們早就打算把你扔到沙漠裡去了，是我制止了他們，關於這些，你也是知道的。」

　　科裡還是一言不發地點點頭，等他往下說。郭魯尼伏特直視著他的眼睛說：「除了一件事，我把你的電話全錄了音，那就是你和佐頓的交往以及你對待那個小夥子的方式，至於那個女郎，我知道你是不在意的，所以在我們繼續往下說之前，你先給我解釋一下和這些人的關係。」

　　科裡不緊不慢，小心翼翼地說：「您知道我的精力過剩和好奇心重，碰上佐頓這麼一個行為古怪的人，我有一種和他能辦成一件大事的預感，至於那個小夥子和女郎都只是陪襯而已。」

　　郭魯尼伏特問：「那小夥子是什麼人？他和奇曲鬥得可不簡單。」

　　科裡聳聳肩讚歎：「好一個棒小夥！」

　　郭魯尼伏特和顏悅色地說：「你真的很喜歡他和佐頓，對吧？要不然你就不會站在他們一邊和我作對了。」

　　科裡瞥了一眼書架上那數百本書，恍然有種預感，於是他答道：「是的，我喜歡他們，一個人活在世上總會有些知心朋友。那小夥子寫過一本書，但沒掙幾個錢。他們都是大好人，值得信任，和他們在一起完全不用擔心有爾虞我詐的情況，我認為這對於我來說是一個全新的體會。」

　　郭魯尼伏特笑了，他欣賞科裡的這種急才，覺得很有趣。其實他博覽群書的事鮮為人知，就是因為他認為這是一件可恥的罪行——作為一個知識淵博的學者是不應該開設賭場鼓勵人們墮落的。「那個小夥子叫什麼名字？他寫的那本書叫什麼？」他似乎是在漫不經心地問，內心卻是真的很想知道。

　　科裡說：「他的名字叫約翰·墨林，書名我可就不知道了。」

　　郭魯尼伏特說：「我從來都沒有聽說過這古怪的名字。」他把這名字玩味了一會兒，又若有所思地問：「這是他的真名嗎？」

　　「是的。」科裡說。

　　接下來是一段長時間的相對無言，郭魯尼伏特似乎在苦苦思索著一件什麼事。半天，他終於舒了口氣，抬起頭來對科裡說：「我準備給你一個機會——如果你能夠不多嘴多舌地按照我的吩咐去做，你將會掙大錢並當上這家酒店的總經理。我喜歡你也信任你，不過你也一定要牢記：如果你膽敢背叛我，就會有麻煩，我指的是極大的麻煩！我的意思你聽清楚了沒有？」

　　「聽懂了，」科裡答道，「您的話不能嚇住我，您知道我是個狡猾的騙子。當然，如果形勢需要，我也可以做到開誠佈公，忠心耿耿。」

　　郭魯尼伏特輕輕頷首道：「記住，首當其衝的是要嘴巴緊！」講完這句話，他的思路忽然跳到了黃昏時分與女演員銷魂期間的情景和科裡看到她從臥室裡走出來的事，嘴巴緊是他對手下的最起碼的要求，也是他事業中最起作用的幫助。

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