末代教父(55)_馬裡奧·普佐

五五

　　「我會按你的意思做，少拿我的工作尋開心，」丹特說，「行了吧？」他親熱地拍拍喬治的肩膀。

　　「好，」喬治說，「明晚帶你母親出去吃飯吧。好好陪陪她。你外公會很高興你那樣做的。」

　　「沒問題。」丹特說。

　　「文森特在東漢普頓附近有一家飯店，」喬治說，「你可以把你母親帶到那裡去。」

　　丹特突然問道：「她的病情是不是惡化了？」

　　喬治聳聳肩。「她忘不了過去。她應該忘掉過去的事，可她死抱住不放。唐常說：『世界就是現在的世界，你就是現在的你。』這是他的口頭禪。但是她不願意面對現實。」他疼愛地擁抱了丹特，「好了，就當我們沒有談過這些。我向來不喜歡教訓人。」仿佛他不是唐特意派來勸說丹特的。

　　星期一早晨，丹特走後，喬治把整個談話向唐做了彙報。唐歎了口氣。「他過去是個多麼可愛的小男孩。他怎麼會變成今天這個樣子？」

　　喬治有一個難得的優點。只要他願意，他總是心裡想什麼，嘴上說什麼，對他的父親——了不起的唐也不例外。「他和他母親談得太多。他的血緣裡遺傳了邪惡的因素。」說完，他們兩人沉默良久。

　　「皮皮回來之後，你的外孫怎麼辦？」喬治問。

　　「不管怎麼樣，我認為皮皮該退下來了，」唐說，「丹特得有機會出人頭地，他畢竟是克萊裡庫齊奧家族的人。皮皮到西部給做老闆的兒子當顧問吧。必要的話，他可以當丹特的指導。沒有人比他更在行了。同聖迪奧家族的火並就是明證。不過他應該安度晚年了。」

　　喬治用譏諷的口吻嘟噥了一句：「名譽鐵榔頭。」但是唐假裝沒有領會喬治的玩笑。

　　唐皺了皺眉，對喬治說：「你很快就要接我的班了。時刻牢記，你的重任在於使克萊裡庫開奧家族有朝一日融入合法社會，世代繁榮下去。無論這個選擇有多艱難。」

　　說完，他們各自走了。直到兩年之後，巴拉佐謀殺案被官僚主義的迷霧所掩蓋，皮皮才從西西里回來。這團迷霧是克萊裡庫齊奧家族一手營造的。

　　第五部　拉斯維加斯　好萊塢　誇格

　　第七章

　　克羅斯·德利納在華廈大酒店的頂層辦公套房裡會見了他的妹妹克勞迪婭和斯基皮·迪爾。迪爾常常感歎這兩兄妹之間的差異。克勞迪婭並不十分漂亮，但非常討人喜歡，克羅斯則是個標準的帥小夥，身材修長、結實；克勞迪婭舉止親切自然，克羅斯待人謙恭但顯得生硬，並不十分可愛。親切和謙恭是有差別的，迪爾心想。前者生來就有，後者卻是可以培養的。

　　克勞迪婭和斯基皮·迪爾坐在沙發上，克羅斯坐在他們對面。克勞迪婭把博茲·斯坎內特的情況講述了一遍，然後探身對克羅斯說：「克羅斯，請聽我說。這不只關係到做生意。阿西娜是我最要好的朋友，也是我所認識的最優秀的人之一。我需要時她總能幫助我。這是我請你幫忙做的最最重要的事。如果你幫阿西娜脫離困境，我就永遠不會再麻煩你了。」說完，她扭頭朝著斯基皮·迪爾，「你把錢的事跟克羅斯說一下。」

　　請人幫忙時，迪爾總是反守為攻。他問克羅斯：「我做你們酒店的主顧有10多年了，你怎麼從不讓我住別墅？」

　　克羅斯大笑著說：「別墅總是滿員。」

　　迪爾說：「把一個人趕出來。」

　　「沒問題，」克羅斯說，「什麼時候我得到一份你的電影的利潤單，什麼時候你玩巴卡拉紙牌時下注1萬美元就行。」

　　克勞迪婭說：「我是他的妹妹，也沒住過一次別墅。別再胡攪蠻纏了，斯基皮，說說錢的問題吧。」

　　迪爾說完之後，克羅斯看著一張紙，上面是他剛才記下的要點，說：「我們先把這事搞清楚。如果那個阿西娜不回去演戲的話，你和製片廠將損失5，000萬現金，以及預計2億美元的票房收入。而她不回去的原因是害怕那個叫博茲·斯坎內特的前夫。你可以用錢收買他，但阿西娜仍不願意回去，因為她不相信他會善罷甘休。是這意思嗎？」

　　「是的，」迪爾說，「我們向她許諾，拍片期間，她將得到勝過美國總統的安全保護。即便眼下，我們仍然監視著斯坎內特那傢伙。我們對她提供24小時不間斷的保護。她還是不願意回來演戲。」

　　「我看不出問題的癥結所在。」克羅斯說。

　　「那個傢伙來自得克薩斯州一個在政界很有權勢的家族，」迪爾說，「而且他這人非常強硬，我曾讓我們的保安人員恐嚇他……」

　　「你們請的是哪一家保安公司？」克羅斯問。

　　「太平洋保安公司。」迪爾說。

　　「你為什麼找我談？」克羅斯問。

　　「你妹妹說你能幫忙，」迪爾說，「這不是我的主意。」

　　克羅斯問他妹妹：「克勞迪婭，你憑什麼斷定我能幫忙？」

　　克勞迪婭很是不安，臉都變得有點扭曲。「我過去領略過你處理問題的本事，克羅斯。你說話令人信服，凡事似乎總能找到解決的辦法。」她天真地咧嘴一笑，「何況你是我的哥哥，我絕對相信你的能力。」

　　克羅斯歎了口氣，說：「還是老一套。」不過迪爾看得出來，這兩兄妹手足情深。

　　三個人默默地坐了一陣，然後迪爾說：「克羅斯，我們來這裡並沒有抱太大的希望。但是如果你還想投資拍電影的話，我手頭就有一個很不錯的項目。」

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