教父(118)_馬裡奧·普佐

一一八

　　老頭子直截了當地回答說：「我已經退休了，要是我插手，邁克爾就會喪失威信。另外，那號人我是不願意同他談的。」

　　忒希奧想起了他聽到的關於莫·格林有一天晚上在韋加斯旅社裡摑弗烈特·考利昂的耳光、打得他團團轉的故事。他當時感到要出問題。他朝後一仰，靠在椅背上，認為莫·格林已經死定了。考利昂家族並不想說服他。

　　卡羅·瑞澤發言了。「考利昂家族打算把紐約的活動全停下來嗎？」

　　邁克爾點點頭。「我們打算把橄欖油企業賣掉了事，留下來的我們要盡可能移交給忒希奧和克萊門紮他們兩個。但是，卡羅，我希望你不要擔心你的職位。你生長在內華達州；你瞭解那個州的情況；你瞭解那裡的風土人情。咱們搬到那兒去的時候，我希望你當我的得力助手。」

　　卡羅靠在椅背上，感激涕零，滿面紅光。他時來運轉，要進入權力中心了。

　　邁克爾接著又發言：「湯姆·黑根從今天起不再當參謀了。他將擔任咱們韋加斯的代理律師的職務。在大約五個月之後，他就要把家屬也搬到那兒去安家落戶。從此刻起，就從這一分鐘開始，任何人不得找他談別的任何問題。他是律師，就只當律師。這樣做，是我本人的主張。再說，要是我需要別人出點子的話，哪裡還有比我爸爸更稱職的參謀呢？」

　　他說得大家都哄堂大笑。但是，玩笑是玩笑，他們大家也都領會到弦外之音了。湯姆·黑根下臺了，他不再掌握任何實權了。他們想看看黑根的反應，但是他毫無表情。

　　克萊門紮用他那特有的聲音大聲說，「照你說，一年之後，我們就可以另立門戶了，是這樣嗎？」

　　「也許用不了一年，」邁克爾彬彬有禮地說，「當然，你也可以繼續待在考利昂家族裡面，那就要由你們個人選擇了。不過，我們的大部分實力很快就要搬到西部去，那樣你們也許可以更好地組織自己的力量。」

　　忒希奧沉著冷靜地說：「那樣的話，我想你應該允許我們招募新兵來充實我們的兵團。巴茨尼家族不斷地向我的版圖推進，我黨得，給他們一點教訓，讓他們懂得一點禮貌，也許是上策。」

　　邁克爾搖搖頭。「不，那樣不行。要按兵不動，所有的問題都要談判解決。我們離開之前，一定要把一切問題處理得妥妥貼貼。」

　　忒希奧是不會就此罷休的。他直接向老頭子談自己的意見，這顯然要冒引起邁克爾反感的風險。「請原諒我，教父，鑒於咱們多年的友誼，原諒我吧。不過我認為你同你兒子在內華達州的問題上全打錯了算盤。沒有這兒的力量作後盾，你們怎能指望在那兒獲得成功呢？這兩個基地是相互關聯的。你走後，巴茨尼和塔塔格裡亞兩大勢力就會抬頭，我們對付不了。我同彼得就要吃苦頭，我們遲早會給人家壓垮，壓得服服貼貼。而已茨尼這個人我實在不容歡。我要說的是：考利昂家族務必在強大力量的基礎上轉移，而不可顯出軟弱無能才搬家。咱們應該重新加強自己的兵團，至少收回咱們在國會島的失地才是。」

　　老頭子直搖頭。「講和是我自己提出的，要記著，我可不能自食其言。」

　　忒希奧忍不住還要發言：「自從講和以來，巴茨尼一直在挑釁，這是人所共知的。再說，既然邁克爾是考利昂家族的新首領，那麼，還有什麼能夠捆住他的手腳、不讓他採取他認為適當的行動呢？你的話不能牢牢地捆住他的手腳呀。」

　　邁克爾突如其來地插嘴了，他儼然以首領的語氣說：「正在談判處理的一些事情可以回答你的問題，解決你的疑慮。要是我的話你認為不足為憑，那你就問問你的老頭子好了。」

　　不過，忒希奧這時覺得自己把話說得過火了。要是他膽敢直接問老頭子，那他就會同邁克爾敵對起來。於是，他聳聳肩說：「反正我說那些話的目的是為了整個家族的利益，不是為了我個人的利益。我個人的事，我個人會管。」

　　邁克爾對他友好地微笑了。「忒希奧啊，我從來都沒有懷疑你。我從來都沒有懷疑你。但是，請你相信我吧。當然囉，在這些問題上，我比不上你和彼得，不過隨便怎麼說，我總還有我爸爸指點，不會幹得大糟的。到頭來，咱們大家都會好起來的。」

　　會議結束了，特大消息是克萊門紮和忒希奧會得到允許，在他們各自兵團的基礎上建立他們各自的家族組織。忒希奧控制布魯克林區的賭博業和碼頭；克萊門紮控制曼哈頓區的賭博業；考利昂家族網羅長島地區的田徑比賽方面的彩票賭博。

　　兩個司令離開後，都不十分滿意，心頭仍然七上八下的。卡羅·瑞澤遲遲不想離去，希望自己被看作家族正式成員的機會終於到了。但是他很快就明白了，邁克爾根本就沒有那個意思，他離開了。樓角藏書室裡只留下了老頭子、湯姆·黑根和邁克爾三人。亞伯特·奈裡送卡羅出了樓房大門，卡羅注意到奈裡站在門口注視著他走過了燈光通明的林蔭道。

　　在藏書室裡，三十人輕鬆了，只有一家人在一起才能如此輕鬆。邁克爾給老頭子斟了些茵香酒，給湯姆·黑根斟了些蘇格蘭威士忌。他也自斟自飲了一杯，他本來是難得喝一杯烈性酒的。

　　這時，湯姆·黑很第一個發言：「邁克爾，你為什麼要拆我的台呢？

　　邁克爾顯出吃驚的樣子。「你是我在韋加斯的頭號助手。我們辦事處要合乎法律手續，而你是懂法律的，還有什麼比這個更重要的呢？」

　　黑根悲傷地苦笑了一下。「我說的不是這個問題，我說的是羅科·拉朋背著我正在建立一個秘密兵團。我說的是你直接同奈裡打交道而沒有通過我或兵團司令。當然囉，萬一拉朋的所作所為你不知道，那又是另一回事了。」

　　邁克爾客客氣氣地說：「你怎麼發現了拉朋的兵團？」

　　黑根聳聳肩。「你放心，沒有漏洞，沒有外人知道。不過，處於這種位置，我能夠看清楚一切動靜。你讓拉朋自行其是；你讓拉朋有很大的自由。這樣，他那小小的帝國也需要人幫忙。不過，他每招募一個新兵都會有人向我彙報。同時我還看了他在餉金名單上開的每一個人，就其所承擔的任務而言，都大多了一點。順便說一下，拉朋這個人算你選對了。他於得好極了。」

　　邁克爾做了個鬼臉。要是你真注意到了的話，就應該說，並非好得了不得。不管怎麼樣，那也是老頭子本人挑選的。」

　　「好吧，」湯姆說，「因此就拆我的台嗎？」

　　邁克爾面對著他，一點也不躲躲閃閃，一針見血地說：「湯姆，你當戰時參謀不適合。隨著這次大轉移，局勢可能變得嚴重，咱們可能被迫打仗。我也很想把你從火線上調開，以防萬一。」

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